Sota jatkuu...
Tunneriittoinen ja positiivisen raikas peli, jonka pääosiin nousi Kärppien ykköskentän kauttaaltaan dominoiva meininki. Maalivahtipeli on edelleen suuri kysymysmerkki, kun Pietilän pompottelu tuo turhaa puolustusalueen ylivarovaisuutta otteisiin.
Sydäntä siis löytyi. Kaksinkamppailujen voittamisen halukkuus oli ällistyttävä nimenomaan verrattaessa edellisiin kamppailuihin. Kari Jalosen pelaajareagointi tuoreiden miehien löytymiseksi tuotti tällä kertaa tulosta, kun Bilek, Paakkolanvaara ja ylilatautunut Aarnio antoivat oman pikantin lisäelementin Kärppien peliin Saarenheimon ja Aaltosen huilatessa.
Mieleenpainuvinta ottelussa oli se, että nyt saatiin ydin auki eli keskialue päästiin ohittamaan hyvällä liikkuvuudella ja nopealla - peliä eteenpäin vievällä - ykkössyötöllä. Puolustajien nopea avauspeli johti siihen, että keskusta päästiin ylittämään, ja Ässien sumppu sekä ohjauspeli purkamaan, porrastetun syöttöketjutyöskentelyn avulla. Elintärkeä asia Kärpille, joka antoi paljon lisämaustetta tunnepitoiseen tekemiseen.
Tämä johti siihen, että Kärppien peliin tuli tunteen lisäksi helvetin paljon enemmän suoraviivaisuutta ja halua päästä kakkoskiekkoihin käsiksi. Maalille ajot olivat sydäntä raastavia, minkä johdosta lukemat heijastuivat suoraan tulostaululle.
Kokonaisuudessaan Ässien paletti hajosi keskialueen hallittomuuteen. Nyt kun Kärpät nopeutti avauspeliään aikaisemmasta, Ässien agressiivisen tehokas karvaus- ja ohjauspelikonsepti hyytyi pinnan alle, jonka nostaminen oli vaikeaa. Ässät pelasi herkästi itsensä ulos, koska hyökkäysalueen kiekoton paine Kärppien kiekolliseen ei onnistunutkaan pitkälti hitaahkon liikkuvuuden takia eikä keskustan ohjauspeli toiminut Kärppien liikkuvuuden kanssa.
Tässä Ässien pitää olla terävänä, mikäli joukkue mielii tiistaina pistää sarjan poikki.
Näkisin mielelläni kolmikon Bilek, Paakkolanvaara ja Aarnio jatkavan pelaavassa kokoonpanossa. Tuoreiden miesten kontrolloitu pelin sisäinen fyysisyys toimi ja kovuus kulminoitui heidän tehokkaaseen kaksinkamppailupelaamiseen.
Mika Pietilän on parannettava nykyisestä, jotta taistelua voidaan jatkaa. Painetila kasvaa edelleen, joten nähtäväksi jää, pystyykö Pietilä pelaamaan omalta osaltaan Kärpät finaaliin. Nyt taso ei yksinkertaisesti riitä ja ajoittainen ailahtelu peilaa tekemiseen viisikkotyöskentelyn osalta. Hyökkäysvoittoinen ja liikkuva pelitapa pelasti tällä kertaa. Pelastaako se tiistaina?
Faktaa on vain se, että Kärpät pelasi playoff-pelien parhaan pelinsä, kun keskusta saatiin auki nopealla avauspelin syöttöketjutoiminnalla...