... Miten niin perinteikäs seura kun Ässät on, oli yhden suuremman takaiskun päästä konkursissa?
Nuo Hirsimäen kommentit antaa ymmärtää että ilman vuoden 2006 sensaatiota Porissa ei ehkä nykyään pelattaisi Sm-Liiga tasolla. Ainakaan Ässät ei pelaisi...
Tämä tarkoitti tappiollista kautta, seura oli käytännössä selvitystilassa tuossa vaiheessa. Tilanne ei kuitenkaan ollut niin dramaattinen, mitä Hirsimäen haastattelu antaa ymmärtää. Aholan johdolla Ässien hallitus oli laatinut saneerausohjelman, joka sisälsi tiukan talouskurin. Tämän ohjelman avulla Ässät olisi noussut pinnalle ilman hopea kevättäkin, se vain nopeutti tervehtymistä. Eli kyllä Ässät pelaisi liigaa ilman tuota hopeaakin.
Taitavat muut aikalaiset muistaa minua paremmin, mutta olihan Ässillä kaikenmoisia taloussotkuja siinä 90-luvun lopun taitteessa. Pahinta kaiketi oli se, että seuran (ylemmät-)toimihenkilöt eivät aina olleet toimineet ihan rehellisen kaavan mukaan. Esimerkiksi myytyjä pääsylippuja ilmoitettiin järjestelmällisesti todellista vähemmän ja käteistä sullottiin omiin taskuihin. Mainosten myynnissä otettiin mieluummin yrityksiltä materiaalihyötyjä itselle, kuin että mainostuloja olisi laskutettu seuran tilille yms. Verottaja sai jossain vaiheessa asiasta vihjeen ja taisipas siinä olla juuri joitain näitä Ässien "legendoja" syytteessä valtion hakiessa omiaan pois...
Ässien taloutta tutkittiin tosiaan 90-luvun lopulla ja ihan aiheesta. Maan tapana oli tuohon aikaan maksaa osa kalliimpien pelaajien palkoista yrityksille tai suoraan pimeänä. Tästä syystä liigajoukkueilla (jotka olivat ry:ä tuohon aikaan ja yleishyödyllisinä yhdistyksinä verovapaita, eivätkä olleet alv-velvollisia) oli pimeää rahaa ns. b-kassassa. Tämä ei siis koskenut pelkästään Ässiä vaan suurella todennäköisyydellä kaikkia liigajoukkueita. Olen nähnyt fakseja, joissa siirretään latvialaisten pelaajien palkkioit latvialaisten firmojen tileille, maksajina mm. HIFK, Tappara, TPS, Lukko ja Ässät. Tapaus Otevrell aiheutti ongelmia, koska vakuutusmaksut oli maksettu palkan mukaan, joka ei ilmeisesti ollut koko Otevrellin saama korvaus. Yle taisi haastatella Vellua aiheesta. Poliisi tosiaan tutki Ässiä, mutta ei löytänyt mitään. Ässien onneksi, seuralla oli palkkalistoillaan tiukka ammattilainen, joka oli hoitanut kirjanpidon viimeisen päälle.
Väitteesi, että tätä b-kassaa olisi käytetty seurajohdon taskujen täyttämiseen, on tyypillistä tuon ajan huhupuhetta. Lassen (Heikkilä) autotallin verkkarit olivat menneisyyttä jo tuohon aikaan, eikä hänkään Ässien rahoja vienyt. Varmasti ottelulipuilla tehtiin aikanaan oravannahka kauppaa, mutta väittäisin että mittakaava on ihan jotain muuta kuin hallin parkkipaikalla väitetään. Nämä seuran legendat, tj. Ketola ja markkinointipäällikkö A. Heikkilä, eivät käärineet rahoja omiin taskuihin vaan hankkivat parempia pelaajia Poriin.
Tamin niskaanhan ne kaikki 2000-luvun ensimmäisen vuosikymmenen sotkut onkin hyvä kipata... Todellisuudessa Tamminen selviytyi urakastaan lähes tyydyttävästi. Ennen Tamia tj:n jakkaralla kävi koittamassa aika monenlaista säätäjää, joista lähinnä Anis viihtyi toimistossa pidempäänkin - ja siitäkin jaksosta Verohallinnolla oli vähän kyseltävää... Ässien osalta näyttöä ei (riittävästi) löytynyt, mutta sama herra suhmuroi myös FC Jazzin johtoportaassa ja sieltä sitä sotkua sitten muistaakseni löytyikin. Aniksen ohella yrittämässä kävivät kenkätehtailija Palmroth, Hannu Anttila ja Risto Kuparinen, joiden osalta ei paljon kerrottavaa jäänyt. Ei hyvässä eikä pahassa. Ja valmennusportaaseenkin Ässät näki hyväksi rekrytoida sellaisia "huippuosaajia" kuin Esko Nokelainen, Ismo Läntinen, Vladimir Jursinov jr., Pajuli, Härtsy....
Tamia suuremmassa määrin voidaan sormella osoitella herra Toivolaa, joka ensin päävalmentajana ja sitten urheilupuolen johtajana hommasi Poriin jos jonkinlaista Naurovia, joille nauroivat naurismaan variksetkin...
Jos Tamminen selviytyi urakastaan lähes tyydyttävästi, arvosana on siis vahva välttävä... Tamminen tuli Poriin kovien puheiden saattelemana, mutta teot olivat sitten aika vähäiset. Toimistoon tehtiin pintaremotti ja Ässien lyhytaikaiset lainat järjesteltiin pitkäaikaiseksi pankkilainaksi, siinä se taisi olla. Onneksi Ässien puheenjohtajana oli Ahola, joka piti suitset tiukalla ja torppasi Tammisen takaoven kautta tehdyn valtausyrityksen.
Takon virheistä ei kannata Toivolaa syyttää, vaikka haluaisitkin. Naurov on Dallasin neljännen kierroksen varaus vuodelta 2003. Nokelaisen ja Jursinovin palkkasi Ketola, Läntisen ja Härkälän Takko ja Pajuojan Hirsimäki.