Dynamo - Viime kevään muistot + tulivoima luokkaa Shipachev, Jaskin, Pulkkinen.
Dynamo on nyt kovempi kuin viime vuonna. Joukkueessa on nyt enemmän tulivoimaa. Viime vuona voitto Jokereista perustui enemmän joukkuesuoritukseen ja onnistuneeseen maalivahtipeliin. Jaskin on sarjan top-5 hyökkääjiä ja Pulkkinen myös parhaita maalintekijöitä. Myös ruotsalainen Andre Petersson on ollut hyvä haku, hänkin uusia pelaajia viime kauteen verrattuna. Nämä kaikki siis uusia pelaajia viime kauteen verrattuna.
Lisäksi puolustuksessa nuoret Zaitsev (1998) ja Volkov (1997) ovat ottaneet kehitysaskeleita eteenpäin. Tämä vähentää taakkaa puolustuksen työhevosilta Hietaselta, Cajkovskilta ja Mironovilta.
Näkisin että Dynamo olisi heti SKA:n ja CSKA:n jälkeen Jokereille se pahin vastus, mutta näiden joukkueiden kohtaaminen ei tunnu kovin todennäköiseltä, ellei Jokerit romahda loppukaudesta pahemmin.
Spartak - Znaroks tuntee voittavan pudotuspelikiekon ja likaiset keinot vastustajiin. Hudacek on yleensä todella hyvä maalilla.
No en kuitenkaan näe Spartakia realistisena uhkana Jokereille, vaikka ovat pelanneet hyvän kauden. Joukkueessa ei vain ole riittävästi lahjakkuutta. Tuossa joukkueessa ei ole oikeastaan yhtään pelaajaa, joka aiheuttaisi minussa suurempia positiivisia tuntemuksia. Tasapaksua massaa. Latvialaiset Daugavins ja Karsums ovat jo alamäessä eikä tuolla ole edes ketään nuoria nousevia pelaajia. Ainoa mahdollisuus Spartakille voittaa Jokerit on Hudacekin päällä seisominen ja Kalninsin romahtaminen.
Lokomotiv - Terävä kärki ja keskinäisistä voitot alla tältä kaudella. Arena 2000 huutomyrskyssä on varmaan hankala paikka pelata playoffeissa.
Terävän kärjen lisäksi sieltä löytyy myös leveyttä. Nuoret Nikolai Kovalenko (1999) (Andrein poika muuten), Denis Aleksejev (1997), Grigori Denisenko (2000), Pavel Kudrjatsev (1997) ja Artem Kajumov (1998) ovat urallaan eteenpäin meneviä pelaajia. Ainakin Jokerit-Lokomotiv peleissä tämä nuorisokaarti on ollut minulle vakuuttavampi kuin joukkueen ulkomaalaiset hyökkääjät Da Costa, Pääjärvi ja Lander. Lokomotiv tekee muutenkin huimaa junnutyötä. Viime vuonna Lokosta taidettiin varata NHL;ään seitsemän pelaajaa. Yksi sarjan miellyttävimmistä organisaatioista.
Näiden ohella hyökkäyksestä löytyy vielä mm. Venäjän maajoukkusentteri Vladimir Tkatsjov (Pietarin SKA:n hyökkääjän täyskaima, mutta eri pelaaja kyseessä). Tkatshjov on vasta 24-vuotias, mutta on pelannut heikon kauden ja sai siksi lähtöpassit Kazanista ja siirron Jaroslavliin, jossa yrittää nostaa uransa uuteen liitoon.
Jos nyt verrataan Lokomotiv vs. Spartak, niin ei Spartakista löydy lähellekään saman tasoisia syömähampaita tai laajuutta kuin Lokossa.
Vitjaz - Pietarista tulee käsky 13. hyökkääjälle hakea Lehtosen polvea ja 7. pakille Jensenin hajonnutta kättä. Ja Artjuhin tulee rännikiekon tavoitteluun Kalninsin takaa kyynärpää ylhäällä ja kuuluu astetta kovempi kops.
Vitjaz olisi Jokereille suupala. Se onko näissä teorioissa käskytetystä vahingoittamisesta perää jää nähtäväksi jos joukkueet kohtaavat.
