Nokitan 2016-17 nipulla. Tuo nippu ei pelkästään suorittanut heikosti, vaan objektiivisesti katsottuna näytti kauden alkaessa paperilla juuri siltä, että paljoa ei kannattanut tai olisi kannattanut odottaa.
Kauden avaukseen lähdettiin
Jokerit.comin mukaan:
16 Masi Marjamäki – 93 Peter Regin – 29 Sakari Salminen
61 Tommi Huhtala – 96 Joey Hishon – 21 Brian O’Neill
71 Michael Keränen – 22 Mika Niemi – 25 Pekka Jormakka
14 Tomi Mäki – 13 Petteri Wirtanen – 12 Marko Anttila
52 Miro Mäkinen
6 Topi Jaakola – 55 Chay Genoway
2 Rasmus Rissanen – 47 Ville Lajunen
7 Oliver Lauridsen – 44 Jesper B. Jensen
31 Riku Helenius (30 Ryan Zapolski)
Ykkösen laidalla Ässien edelliskauden sisäisen pistepörssin 7., keskellä solidi ykkössentteri ja jälkikäteen ehkä yllättäen tosta kolmikosta paskimmaksi osoittautunut (Marjamäkeä sentään peli kiinnosti) Salminen. Kakkosen laidalla edelliskaudella puolet matseista pelanut, keskellä pelaavan kaverin kohdalla pelättiin uran voivan päättyä seuraavaan kovaan taklaukseen ja toisella laidalla AHL-kortti, jolla kesti vähän päästä lentoon. Kolmosesta löytyi AHL:ään aivan liian pehmeä Keränen, keskelle oli löydetty Kärppien edelliskauden hitain sentteri ja Jore päälle. Nelonen... Noh, oli Mäki miten hieno pelaaja tahansa ja jatkoi tuon jälkeen vielä pari kautta, rehellisesti sanoen homma oli jo selviytymistä. Wirtanen oli ihan asiallinen nelossentteri, mutta ei yhtään enempää tälle tasolle. Anttilaa pidettiin yleisesti täytenä vitsihankintana.
Sivussa hyökkääjistä: Joensuu (pelikielto, Marjamäen rooli selittyy tällä), Gymer, Atte Mäkinen
= Kyllä mä pistän nykyisen hyökkäyksen tuon edelle. Paperilla ainakin.
Ykköspari oli paperilla idioottivarma. Kakkospari oli riski, Rissasen liikkeen riittävyydestä ei ollut takeita ja Lajunen nyt oli riski jo otteluiden sisälläkin. Kolmosparissa Jensen oli edelliskaudella ollut se kaveri, joka olisi tiukimmin kilpaillut spotissa rosterissa jos Korpikarin ja Ossin urat eivät olisi yllättäen päättyneet. Samassa parissa oli kaveri, jonka liikkeen riittäminen oli vielä suurempi kysymysmerkki kuin Rissasen.
Sivussa pakeista: Kulda, Jalvanti, Rautanen
= Tän mä pistäisin aika tasan. Henkilökohtaisesti olen luottavaisempi (vähemmän epäilevä) nykyrosterin kanssa, mutta ymmärrän poikkeavan näkemyksen.
Zapo toki lopulta onnistui, mutta paperilla oli nollan KHL-pelin smurffi ja kaksi kertaa lumien tullessa tatsinsa menettänyt Helenius. Kolmosvahdin tonttia ei tuolloin edes tarvinnut varsinaisesti täyttää. EP listaa rooliin itävaltalaisesta junnusarjasta tulleen Wouter Peetersin rosteriin, A:ssa b-ikäinen Mäkiniemi pelasi karvan enemmän ja Kautto taisi olla se kolmonen, joka vierasrundeille lähti pleikkaria pelaamaan.
= Molarit paperilla ennakkoon 100-0 nykyparille. Lindi on solidi kaveri tälle tasolle, siinä missä Helenius ei. Juvonen on arpa, mutta ennakkoon pelottaa huomattavasti vähemmän kuin Zapo pelotti. Kolmosen tontista kisailee A:ssa useamman kauden torjunut Katajainen ja Mestiksestä hyvin kokemusta omaava Tervo. Kolmosen osalta on aika makuasia mitä tuossa painottaa ja minkälainen painoarvo kannattaa antaa tontille, jonka muuttui validiksi vasta globaalin pandemian aikana.