Itse en pysty olemaan kovinkaan pessimistinen juuri niistä syistä, joista aiemminkin kirjoitin. Onhan se vaan loistava asia, että Jokereista lähtee pelaajia NHL-joukkueisiin. Se on jokaisen pelaajan oman henkilökohtainen tavoite, joten sen toteutuminen on unelman täyttymys - siis pelaajalle itselleen. Ei muuta kuin jatkuvaa menestystä Pohjois-Amerikassa!
Jos asiaa katsotaan liian ahtaasti pelkästään Jokereiden ensi kauden kautta, Ritan menettäminen ja Valtterin mahdollinen menettäminen ovat kovia iskuja. Rita on kuitenkin korvattavissa, Filppula sitten heikommin sen takia, että vastaavia pelaajia ei ole saatavilla. Mutta molemmille löytyy silti ulkomaalaiset stuntit ja tarvittaessa jo ennen Ärrää.
Suurin ongelma tässä onkin se, että ensi kauden joukkueesta poistuisi Valtterin lähdön myötä selkeä profiilipelaaja, joka nuoremmille kannattajille on SE Jokeri nykyisessä joukkueessa. Tähän ei kyllä lääkettä aivan helposti löydy - jos Valtteri siis lähtee. Valtterin nousu Jokereiden juniorista edustukseen ja loistopelit viime kaudella sekä aiemmin nuorten maajoukkueessa eivät jätä ketään kylmäksi.
Mitä tässä voisi sanoa? Itse katson asiaa niin, että nousevia Jokeripelaajia löytyy joukkueesta siinäkin tapauksessa, jos Valtteri lähtee. Tarkoitan tällä ennen kaikkea Lepistöä, Kanteeta, Kaltevaa, Römpöttiä ja Urosta sekä Hovista, joka toivottavasti pääsee kokeilemaan maalilla jossain ottelussa.
SM-liiga on yhä enemmän sarja, jossa kiekkoilevat pääosin sellaiset pelaajat, jotka eivät eri syistä pääse muualle. Tämä on fakta, ei voi mitään. Espoossa ja Oulussa homma on hoidettu isolla rahalla. Jokerit yrittivät samaa aikanaan, mutta menestys ei vastannut käytettyjä rahamääriä. Oulussa on homma hoidettu viisaammin eli he ovat koko ajan rakentaneet vain ydinbisnestä (jääkiekkoa) kun meillä Hjallis pisti rahat haisemaan futikseen ja hallihankkeisiin ympäri maailmaa. Tässä on pääsyy sille, miksi Jokerit ei pysty tällä hetkellä kilpailemaan rosterin laadulla Kärppien tai Espoon kanssa. Ja kun nuo Espoon hinnat ovat tiedossa, niin enpä tiedä, onko tarpeenkaan.
Minä en siis ole luopumassa toivosta ensi kauden suhteen. Enkä pidä Valtterinkaan lähtöä - jos se toteutuu - katastrofina. Sehän on hemmetin hieno asia, vaikka pahaan rakoon tuleekin. Kaikki on edelleenkin mahdollista tällä joukkueella. Pari vahvistusta - joita on tulossa - ja pelaamme kotiedusta. Vähintään.
Se mitä itse toivoisin nyt Virmaselta on tämä: hanki nyt ihmeessä sellainen pelaaja, jota kannattajat voivat ryhtyä fanittamaan oikein kunnolla. Mieluiten molemmat (jos siis Valtteri lähtee) korvaajat samalla fanitusasteikolla.
