Pistetään nyt vähän mennyttä kautta pakettiin, kohtana se joulutaukokin tulee ja vielä tässä vaiheessa viikkoa kun ei jurrissa voi olla.
Yksi asia on pistänyt erityisesti silmään. Hyökkäyksiin ei oikein millään pystytä lähtemään tällä hetkellä. Ero esimerkiksi alkukauteen on aivan huikea, silloin kiekko saatiin vietyä vastustajan päähän selkeästi kovemmalla prosentilla. Jos kärjistäminen sallitaan, niin sarja-avauksessa mentiin omista vastustajan päähän heittämällä, nyt joudutaan roiskimaan tai viemään sooloilemalla.
Tiedä sitten miten paljon ketjutus vaikuttaa. Hyökkäävien ketjujen osalta paikat ovat viime aikoina vaihtuneet niin tiuhaan ja pelaajaprofiilit eivät ole olleet yksi yhteen, joten oppimista varmasti on. Ei homma kuitenkaan ole niin yksinkertaista, että Filppulan laidalta Hahlin laitaan hypätessä mitään ei näy, tai vaihtoehtoisesti Ritan ja Pulkkisen keskellä pelaaminen ei ole täysin yhdentekevää. Loistavia pelaajia kaikki, mutta tyyleiltään erilaisia. Karu fakta kuitenkin on, että tuo pelitapa pitää saada (taas) toimimaan jos keväällä aiotaan pärjätä.
Muutamalla pelaajalla tuntuu olevan myös jonkinlainen apina selässä. Maalien eteen joudutaan värkkäämään järkyttävä määrä maalipaikkoja ja sitä "tsaporskia" tai "viimekaudenlahtea" ei tunnu löytyvän; kiekot eivät pompi ja itseluottamus joutuu tiukille. Toivottavasti Lahti saa nyt sen kuuluisan apinan selästä pois ja ketsuppipurkin auki. Osaltaan maalivahtitilanne on voinut vaikuttaa tähän: tietty rentous voi puuttua jos perseessä on pelko siitä, että vastustaja saa kuitenkin sen 1-3 helppoa eteen.
Oman alueen puolustus vaikuttaa melko toimivalta. Esimerkiksi tänään Lukko sai monia hyviä pyörityksiä aikaan, mutta varsinaiset paikat olivat vähissä. Samoin maanantaina naapuria vastaan homma pysyi kohtalaisen hyvin hallussa kokonaisuutena. Epävarma veskari, naapurin taikuri ja muutamat henkilökohtaiset virheet loivat tilanteita, mutta pelillisesti homma toimi.
Varsinkin vieraissa YV on ollut sanalla sanoen perseestä. Mikä siinä oikein on, teoriassa kun homman pitäisi olla täysin kunnossa: on eri kätisyyksiä, kovaa laukovia kavereja ja liigan taitavimpia pelaajia. Siltikin homma näyttää vähän samalta kuin sokea ensimmäistä kertaa pukilla: sohitaan minne sattuu, ajatus ei ole täysin hallussa ja osutaankin vain tuurilla tai kaverin avustaessa. Meillä olisi arsenaalia ja potentiaalia jyystää häkkejä Ron Jeremyn tyyliin, mutta kun ei niin ei.
Maalivahtiruletti on ollut jotain ihan käsittämätöntä. Jo ennen kauden alkua heitin ilmoille, että kauden alussa Tuohimaalle pitää saada jonkin verran matseja alle ja tällä tavoin testata onko miehestä mihinkään. Toisena vaihtoehtona ehdotin kokeneen kakkosen hommaamista. Mitä tehtiin? Tuohimaa heitettiin aivan liian kovaan paikkaan ja kakkoseen ei luotettu ennen tätä iltaa. Tuloksen tietää jokainen. Toivottavasti nyt Sulttaanille saadaan se ~5 matsia alle ja nähdään, onko miehestä kakkoseksi Eeron palatessa: jos ei ole, niin backupin on pakko olla katsottuna.
Kenttäpelaajien osalta tilanne on aika mielenkiintoinen. Osin loukkaantumisten, osin alisuorittamisen takia valopilkut ovat olleet kohtuullisen vähissä. Lahti ja Pulkkinen eivät ole olleet viime kauden vedossa ja Kerälä on pelannut niin kuin ennustusketjussa povailin. Samoin Klingbergiltä, Eroselta ja Kivistöltä ei ole tullut sitä yhtä kuuluisaa askelta. "Junnuketju" Teräväisen johdolla on pelannut ihan hyvin, mutta mitään todellista läpimurtoa ei Ruutulta, Teräväiseltä tai Hannikaiselta vielä ole nähty. Tosin heidän aikansa tulee vasta myöhemmin ja otteet ovat olleet, niin kuin sanoin, ihan hyvällä mallilla.
Kokoonpanon puolelta puolustus ja sentterit ovat olleet heikkouksia. Nordlund ei ole pelannut niin kuin oli odotettu, joten viiva on ollut YV:ssä helvetin huonossa hapessa. Homma ei ole hanskassa silloin, kun Väänänen ja Niemi ovat YV:n pelotteita. Sentterien osalta taas Kerälän ja Filppulan alisuorittaminen näkyy pahasti. Korvikkeitakaan ei pahemmin ole, Eaves kun on kokoajan saigonilla. Luotto senttereihin puuttuu silloin, kun ykkössentteri alisuorittaessa sitä todellista taustatukea ei tule. Toki Hahl on pelannut hyvin, mutta hänen vahvuutensa ovat muualla kuin Filppulan tyylisellä taitosentterillä.
Pakko vielä kehaista Niemeä ja Ritaa. Niemeä olin jo pitkään hilaamassa jonnekin Ranskaan, mutta niin vain wanha herra on taas vertynyt. Enää ei nitroja tarvitse ottaa jatkuvasti isännän koomailujen takia. Samoin Rita on taas saanut sen vanhan vireen päälle ja on hiljentänyt tyystin omat puheeni. Noiden herrojen tekemisestä voisi moni ottaa mallia.
Kouluarvosanoilla antaisin tähä astisesta arvosanaksi 7½. Alkukausi oli parhaimmillaan kymppiplussan luokkaa, nyt taas on noin kuukausi juotu tervaa ja tekemisen taso on ollut kaukana kauden parhaista hetkistä. Jos toimivat ketjukoostumukset löydetään, markkinoilta vapautuu se YV-pakki tai Nordlund alkaa osumaan, Eero palaa Sulttaanin tuuratessa ja uusilta loukkaantumisilta vältytään, niin hyvä tästä tulee.