Viestin lähetti L4E
Hal Gillin kommentti Ruudun kaltaisista pelaajista tämän päiväisessä Iltasanomissa meni seuraavasti Ne ovat häpeäksi kiekkoilulle tuollaiset, jotka luulevat olevansa kovia poikia. Ruutu on itse yksi pahimmista sukeltelijoista, Gill tukistaa.
Gillillä on varmasti varaa kommentoida asiaa, koska itse pelaa myös kovaa. Mutta kyllähän tuosta saa selvän käsityksen siitä, ettei Ruudun kaltaisia pelaajia pidetä oikein minään edes änäripiireissä.
Ruutua vihataan monessa joukkueessa aivan varmasti. Lukon pelaajat vihaavat häntä, Edmontonin pelaajat vihaavat häntä ja Coloradon pelaajat vihaavat häntä. Tämä kertoo kuitenkin paljon siitä kuinka hyvin Jarkko on onnistunut työssään. Ruutun rooliin kuuluu olla ärsyttävä, taklaava, puolustava ja pelata samalla rooliinsa nähden myös kohtuullisesti hyökkäyspäässä.
Jarkko on mielestäni yksi tämän hetken NHL:n parhaista pest-pelaajista ja näitä arvostetaan omissa joukkueissa vaikka kommentit vihollisleireistä ovat päinvastaisia. Jokainen oman joukkueen kannattaja rakastaa tällaisia pelaajia ja valmentajille nämä pelaajat ovat erittäin tärkeitä energian lisääjiä. Pari kommenttia Ruutusta Canucks valmentaja Crawfordin suusta;
"He competes more than anything."
"He's an energetic guy who will do anything to win. He's got better skills than maybe the novice observer would notice."
"Add to that the intangible of being a feisty, pesky type of player and it's nice combination."
Kun Jarkko pelasi uransa ensimmäisiä NHL:n playoffeja kovaa (ja tulevaa mestaria) Coloradoa vastaan keväällä 2001, hän nousi Canucks joukkueen tärkeäksi pest-pelaajaksi samantien. Kaikki tiesivät, että jotta Canucksilla olisi edes jonkinlaisia mahdollisuuksia Avsia vastaan, heidän piti onnistua paitsi maalinteossa, myös vastustajan tähtien eliminoimisessa.
He tarvitsivat Ruutun kaltaisia pelaajia, jotka luistelivat ympäri kaukaloa ja menivät Peter Forsbergin iholle ja visiirin alle tai laittoivat mailansa Joe Sakicin jalkojen väliin. Canucks hävisi odotetusti sarjan, mutta jokainen Canucks fani oli erittäin tyytyväinen Jarkon panokseen tuossa sarjassa. Ruutu oli julkinen paskiainen ja julkinen vittumaisuuden ilmentymä...mutta vain vihollisleirissä. Omat rakastivat miestä.
Kun Canucks pelasi saman kauden runkosarjan lopulla Edmontonia vastaan, Oilers valmentaja Craig MacTavish sanoi Jarkosta; "I'm as annoyed with (Ruutu) as teams used to get with Tikkanen" Tämä oli paljon sanottu vihollisleiristä. Sama kuin koripallovalmentaja olisi verrannut pelaajaa toiseen Bill Laimbeeriin. Eli se mitä MacTavish sanoi, oli itse asiassa; "I'd love to have him on our team."
Niinpä. Jarkko Ruutu on pelaaja, jota omat rakastavat, mutta jota vastaan on äärimmäiseen vittumaista pelata. Ei missään nimessä pelaaja, jota ei pidetä minään vaan nimenomaan pelaaja, jonka merkitys omille on arvokas ja jonka merkityksen toisten joukkueiden valmentajat ymmärtävät ja jollaista jopa pahimmat viholliset osaavat kunnioittaa.