Jarkolla kova turnaus tiedossa, Dubaissa parhaat pelaajat (Federer, Nadal, Djokovic) paikalla. Ensimmäisellä kierroksella vastaan tulee Jarkolle aina hankala Olivier Rochus (voitot Rochusille 5-3) ja toisella kierroksella David Ferrer tai Tommy Haas.
Nelinpelissä Niemisen parina Tsekin Berdych ja heti ekassa ottelussa vastaan asettuu 1-sijoitetut Nestor & Simonjic.
Jarkollahan kävi todella hyvä munkki arvonnassa. Dubain kisa on niin kovatasoinen, että vastaan olisi voinut tulla vaikka kuinka kova nimi jo avauskierrokselle. Esim. Andy Murray kohtaa heti kättelyssä erään Roger Federerin. Oikeastaan vain Wild Card pelaajat sekä karsijat olisivat olleet parempia vastuksia kuin Rochus. Ja karsijat todellakin. Dubain kisan karsintahan meni aika flopiksi, koska käsittääkseni 60 pelaaja peruutti ilmoittautumisensa karsintaan, näiden mukana Suomen Juho Paukku. Nyt siellä oli sitten karsinnoissa +1000 rankingin omaavia pelaajia, ja todennäköisesti pääsarjaan (1.kierros = 10000 dollaria + 10 atp pistettä) menee rankingiltaan joku sijan 500 pelaaja... ellei huonompikin.
O Rochusista sen verran, että avasi tämän kauden aika vaisusti, mutta viime viikolla Zagrebissa voitti kaksi ottelua. Pitäisi kuitenkin olla aika selvä peli Jarkolle, vaikka vuoden 2007 kohtaamiset (2kpl) menivät molemmat belgialaiselle.
Toisella kierroksella tulisi sitten vastaan maailman nro-4, Ferrer, joka on avannut kauden saldolla 7-3. Ei ehkä ole pelannut niin hyvin kuin viime kauden Masters Cup antoi merkkejä, mutta TODELLA vaarallinen vastus Jarkolle enkä paljon mahdollisuuksia antaisi. Jarkko ja Ferrer eivät ole muuten koskaan kohdanneet atp-tasolla. Vuonna 2001 pelasivat vastakkain alemmalla tasolla(kun molemmat olivat sijalla x), ja Jarkko voitti 6-4,6-0. Ja jos Ferrer ei tule vastaan, niin sitten tulee Haas, joka myös vaarallinen.
Nämä kaksi ottelua pitäisi Jarkon siis hoitaa, jotta pistemäärä kasvaisi rankinglistalla. En kyllä usko kahteen voittoon, mutta ehkä Jarkko yllättää. Ja jos näitä TOP-10 pelaajista voittoja joskus tulee niin mielummin kuitenkin sitten Dubain jälkeisissä Masterseissa, kuin nyt alkavalla viikolla Dubaissa. Sehän on ns. "muu turnaus", vaikka rahaa jaetaankin kiitettävästi.
Muuten Jarkolla on todella hyvät mahdollisuudet nousta TOP-20 tai jopa TOP-15 pelaajaksi tulevan kesän aikana. Miehen pisterakenne (menestystä loppuvuodesta 2007/alkuvuodesta 2008) on niin hyvä, että voitoilla Masters/GS-kisoissa saattaisi suurikin hyppäys ylöspäin tulla listalla. Itse olen kuitenkin hieman epäilevä. En usko, että Jarkko voittaa näitä ns. parempia pelaajia. Rankingiltaan huonommat mies kyllä hoitaa/ja on aina hoitanut hyvällä prosentilla, mutta vielä "paremmalla" prosentilla on tullut takkiin esim. TOP-20 pelaajilta. Enkä usko, että kaaviot avautuvat jatkuvasti, joten isoissa kisoissa menestys jää sinne R16-tasolle. Jarkkohan ei viime vuonna ollut kertaakaan 9:ssä Masters Kisassa 8 parhaan joukossa.
Muutama onnistuminen (4-parhaan joukkoon) veisi miehen kyllä heittämällä TOP-20 pelaajaksi, ja korkeammallekin... joten mielenkiintoista nähdä olenko oikeassa vai väärässä epäilyissäni. Mielelläni olisin väärässä.