Viestin lähetti Jouni
Todella yllättävä uutinen niin loistavan hyvin turnauksen aloittaneen Suomen maajoukkueen leiristä.
Sen verran tiedän Janne Niinimaasta, että hän on mies, joka on koko uransa ajan aina pelannut Suomen puolesta jos siihen on vaan tullut tilaisuus. Hän on lähtenyt kovien Stanley Cup-sotien jälkeen matkaan monta kertaa; oli lupa lääkäriltä tai ei. On hyvin harvinaista nykypäivänä, että vielä on jäljellä urheilijoita, joille pelaaminen joukkueessa todella merkitsee jotain tärkeää, jolle vaakuna rinnassa on paljon tärkeämpi kuin nimi selässä - juuri sellainen urheilija Niinimaa on ollut kun kyse on ollut Suomen maajoukkueesta.
Jotain todella ylipääsemätöntä täytyy olla tällaisen pelaajan ja valmennusjohdon välilllä olla, jos mies, jolla on Suomen lippu tatuoituna selkään saadaan pakkaamaan laukkunsa. Mies, joka on jokaisessa NHL-seurassaan ja maajoukkueessa aina ollut joukkueen kovakuntoisin urheilija.
Kovassa NHL:ssä Niinimaa on ollut tekemisissä joittenkin kovimpien tyyppien kanssa; Bobby Clarken draftaama ja treidaama mies, joka on keitetty jo ennen tätäkin muutamassa aika kovassa jääkiekkomaailman sopassa.
Voitte kysyä keneltä tahansa maajoukkue- tai NHL-pelaajalta millainen joukkuekaveri Janne Niinimaa on - varmasti saatte joka kerran saman vastauksen.
Pari viikkoa sitten Niinimaa oli edmontonilaisen urheiluradion haastattelussa suoraan Suomen leiriltä. Haastattelussa hän mm. sanoi, että kutsun tultua joukkueeseen hän ei heti vastannut kutsuun myöntävästi, vaan ensin teki selväksi valmentajan ja itsensä kanssa, ettei mitään katkeruutta tai pahaa verta alkuperäisten valintojen jäljiltä olisi, että turnaukseen lähdettäisiin puhtaalta pöydältä edustamaan Suomea parhaas mahdollisessa fyysisessä ja varsinkin henkisessä kunnossa.
Sota ei yhtä miestä kaipaa; Suomen puolesta toivokaamme, että joukkueen kemia kestää tämän ja tästä vielä paranee. Valu jatkuu.
Jäällä Niinimaa pelasi tähän asti mielestäni ihan ok kisat; ei ollut jäällä esimerkiksi yhdenkään Ruotsin maalin aikana viimeisessä ottelussa.