Vielä "muutama" rivi edelliseen postaukseen, nyt kun on pitkästä aikaan hyvä pöhinä Ilveksen tekemisessä jäällä. Lähinnä pelaajiston laajuuteen ja riittämättömyyteen tai riittävyyteen. Edellisessä postauksessa viittasin jo siihen kun mediassa, ehkä enemmän Ilves foorumilla ja facebookissa kun huudetaan maalivahtien, puolustajien, maalintekijöiden ja senttereiden riittämättömyyteen sen mukaan miten peliestiykset antavat aihetta. On hyvin oleellista ennen kuin aletaan huutamaan vahvistuksia, miettiä johtuuko pelillinen kyykkäys pelaajamateriaalista vai sen toimimattomuudesta. Täällä on fiksuja kirjoittajia jotka ovat avanneet sitä, että Ilveksen pelitavassa tapahtui tammikuussa kyykkäys, sitten on kirjoittajia jotka vaativat Koskelan päätä pölkylle kun tuli tappioita kun syy vieritetään pelaajamateriaalin riittämättömyydeksi. Suuri enemmistö lienee yksi mielisiä siitä, että nykyinen puolustus on varsin riittävä. Toki maaliskuun alusta saattaa jälleen muutama puolustaja loukkaantua ja vaatii repimistä että saadaan seitsemän puolustajaa kokoonpanoon. Se ei kuitenkaan tarkoittane sitä, että siirtorajalla on suurinta fokusta kannattaa panostaa puolustuksen vahvistamiseksi.
Puolustus on kuitenkin tällä hetkellä yllättävän vahva paperilla, vaikka sieltä on puuttunut ehkä se suurin yksittäinen sopimuspelaaja koko kauden eli Niko Peltola. Muutoinkin vaikka vahvistuksia on toivottu koko kauden, puolustuksessa ainoat muutokset kauden alusta taitavat olla Välimäen tulon ja lähdön jälkeen, Anssi Salmelan sopimus ja marginaali vaihtokauppa Matinpalo ja Peltomäen välillä. Anssi Salmesta on paljon sanottu ylistyssanoja, mutta täytyy vielä painottaa hänen viivapelaamista esim ylivoimalla. Se on mielttömän eleettömän ja helponnäköistä laukoa kiekko viivalta maalille kun sen osaa. Ennen Salmelan tuloa kun jotenkin on tottunut siihen että turha sen pakin on siniviivalta vetää kun kiekko osuu ensimmäiseen blokkaajaan tai sitten kaksi metriä ohi maalin.
Sentteristö on kenttäpelaajista tällä hetkellä se suurin kysymysmerkki. Ilvekseen mahtuu heittämällä yksi sentteri lisää jo pelkästään määränsä vuoksi. Mikään ei oikeastaan puolla sitä, että nykyinen sentteristö: Mieho, Myttynen, Saarela ja Joni Ikonen olisi riittävän laajuinen kevääseen. Kuitenkin tilanteen ollessa mikä on, eli kun pelataan tyhjille katsomoille on vaikea vaatimalla vaatia vahvistuksia. Jos joukkue pystyy repimään näinkin kovan rosterin kun pelataan tyhjille katsomoille, niin mitä helvettiä Ilves jatkossakaan tekee yleisöllä talouden kannalta(tämä ei ollut oikeaa pohdintaa). Joka tapauksessa jokainen nelikosta ansaitsee jo tässä vaiheessa pientä tunnusta. Joni Ikonen pelaa ottelu ottelulta paremmin ja on esittänyt merkkejä siitä, että tulee luomaan uran jääkiekkoilijana. Mieho pelaa ylivoimaisesti parasta kauttaan urallaan ja vaikka mies ei ole ihanteellinen ykkösketjun sentteri, niin pystyy tuomaan niitä oikeita elementtejä pelillään millä pärjätän jopa tulos yksiköissä. Muutama kausi sitten Mieho oli lähinnä koohottaja, nyt on paljon sellaista rauhallista kahdensuunnan peliä havaittavissa mitä esim Laakso esitti takavuosina Ilves paidassa.
Antti Saarelalla on taas vähän heikompi hetki menossa, mutta Saarela on vasta 19-vuotias ja seuraavassa pelissä taitaa tulla jo uran 100:s runkosarjaottelu. Edelleen harvassa on ne 19-vuotiaat pelaajat jotka pystyvät vetämään kauden läpi ilman pelillisiä notkahduksia.
Maalivahtitilanne on se kaikkein kinkkisin. Tai eihän se ole tietysti kinkkinen, jos sinne löytyy jostain EHT-tasoinen veskari Mäkiniemen aisapariksi. Kuitenkin jälkimmäinen olettamus, voi olla aavituksen vaikeasti toteutettavissa. Itsellä on sellainen kutina, että maalivahti tilanne on ajautunut monesta syystä näin kinkkiseksi ja ei vähintään koronan takia. Kolppanen kun tuli Ilvekseen hänestä povattiin kärkimaalivahtia Liigaan ja sopimuksessa ollut optio täksi kaudeksi oli varmasti hyvinkin pelaaja painotteinen. Olihan hän ison statuksen sainaus. Viime kaudella kun nähtiin, että Kolppanen ei pystynyt täyttämään hänelle asetettuja vaatimuksia, niin olettaisin että myös Villellä olisi ollut haluja siirtyä muualle esim. pienempään Liigaseuraan tai pienempiin kiekkomaihin isomman peliajan toivossa. Vaikka sitten todellinen vuosipalkka olisi tippunut Ilves-optiosta. Kun vuosi sitten korona alkoi jylläämään ja käytännössä kaikki seurat ympäri maailman laittoi stopin uusille sopimuksille, oli Kolppasen henkilökohtaisesti ainut järkevä ratkaisu ottaa optio käyttöön, jotta ei olisi päätynyt siihen loputtoman pitkälle "pelaajat etsivät työtä listalle". Tämä silläkin uhalla, että tiedossa oli ettei säännöllistä peliaikaa tule Ilveksessä saamaan.
Edelleen haluan painottaa, että tämä skenaario on vain oma oletukseni. Ehkä loppuvuodesta 2019 Ilveksellä oli tarkoitus täksi kaudeksi ajaa Mäkiniemi sisään 50-50 / 60-40 peluutuksella toisen kokeneen maalivahdin parina, jota ei osittain Kolppasen sopimuksen takia voitu hankkia.
Sitten tuli Dostal.
Käytännössähän tämä tarkoitti sitä, että varmasti kenelläkään Ilves johdossa ei olisi ollut munaa tai edes mitään syytä kieltäytyä Dostalin palveluksista. Olihan kyseessä käytännössä paras Ilves maalivahti sitten Tuukka Raskin. Lisäksi kun Dostal kesällä liittyi lainasopimuksella Ilvekseen oli paljon epätietoisuutta pelaako hän vain syksyn vai jopa kauden, Pohjois-Amerikan sarjojen alkamisesta oli vain arvauksia.
Samalla kuitenkin tämä Dostalin tarjoama jackpot tarkoitti sitä, että nuori Eetu Mäkiniemi joutui käytännössä koko syyskauden istumaan vaihtoaitiossa ja katsomossa. Alkuperäinen suunnittelma kun varmasti oli ajaa Mäkiniemeä pikkuhiljaa enemmän ja enemmän sisään säännöllisellä peliajalla. Joulukuussa kun Dostal lähti rapakon taakse, joutui Mäkiniemi käytännössä ilman aikaisempaa säännöllistä peliaikaa hyppäämään ykkösmaalivahdin saappaisiin. Ei varmasti ihanteellinen tilanne. Ja Kolppanenhan oli samassa tilanteessa. Siinä missä muut joukkueet ovat ajaneet syksystä asti maalivahteja sisään, Ilves on päässyt peluuttamaan maalivahtikaksikkoa vasta kun Dostal lähti.