Yleisesti itsekkyydestä: Voihan sitä itsekkyys/epäitsekkyys-sanan semantiikalla kikkailla ja päätyä äärirelativistisesti siihen, että epäitsekkyyttä ei ole, koska kaikki teot ovat jotenkin ja jollain keinolla tulkittavissa itsekkäiksi jne jne jne, mutta ei tämä tulkinta lopulta johda mihinkään sen enempää kuin äärimmäinen kulttuurirelativismikaan, jonka ääripäässä kaikki mahdolliset teot ovat aina jotenkin ymmärrettävissä ja hyväksyttävissä eikä mitään tekoa saa tuomita tai pitää toista parempana, oli kyse sitten kansanmurhasta tai ihmisoikeuksista.
Viime kädessä ihminen, joka ei aina aseta omia lyhytnäköisiä tarpeitaan ja halujaan muitten tarpeiden ja halujen edelle on epäitsekkäämpi kuin sellainen, joka asettaa. Suurin osa meistä ei ole joko-tai -ihmisiä tässä suhteessa vaan sekä-että: oma epäitsekkyys/itsekkyys määriytyy osin omien tarpeiden ja kiinnostuksen kohteiden mukaan, mutta vain osin, sillä kyllä moni ihminen on valmis auttamaan vaikka hätään joutunutta, vaikka siitä ei "hyödy" mitään eikä hätätilanteessa mietitä mitään henkisiä palkkioita vaan toimitaan.
Täysin itsekkäitä ovat lähinnä vain psykopaatit, joiden empatiakyky on nolla ja joille kaikki muut ovat vain manipuloitavia välineitä vailla arvoa. Mutta koska ihminen on laumaeläin, niin sellainen toiminta on epäitsekkäämpää joka hyödyntää isompaa osaa laumasta kuin vain yhtä jäsentä.
Käytännön esimerkki: Jos Reino mässää ruoalla samaan aikaan kun Reinon kaverit ja sukulaiset kuolevat nälkään, Reino on itsekäs paska. Reino saa mielihyvää viettiensä toteuttamisesta, mutta Reinon toiminta on kuitenkin lyhytnäköistä, sillä vaikka hän varmistaa lyhyellä tähtäimellä eloonjäämisensä, yhteisö hänen ympärillään kuolee eikä Reino pötki pitkälle. Ahneella on paskainen loppu.
Jos Reino jakaa ylimääräistä ruokaa hädän tullen kavereilleen ja sukulaisilleen, Reino saa hyvänolontunteen teostaan, ja lisäksi laumassa maineen hyvänä ja epäitsekkäänä jätkänä. Lähilauma/heimo/kansa kiittää, selviytyy pidemmällä tähtäimellä ja kenties Reino saa tahattomana bonuksena vaikkapa pillua joltain kiitolliselta naaraalta, jolle Reino pyyteettömästi limppua jakoi. Ehkei saa, mutta epäitsekkyys auttaa silti omia porukoita eteenpäin.
Sen sijaan jos Reino jakaa kaiken ruokansa kaukaiseen Afrikkaan koska siellä on sata biljardia mustaa ja nälkäistä suuta, niin silloin Reino on idiootti, koska Reinolle ei jää ruokaa omaan elantoon, oma lähipiiri kuolee nälkään ja Afrikassa on edelleen sata biljardia mustaa ja nälkäistä suuta.
Reino voi saada tästä teosta henkilökohtaisen kicksin, mutta hänen näennäinen globaali epäitsekkyytensä on oikeastaan äärimmäistä itsekkyyttä, koska hän asettaa tämän henkilökohtaisen feelgood-tunteensa itsensä ja lähiympäristönsä hyvinvoinnin edelle.