IFK:ssa tultu siihen pisteeseen, että nyt olisi korkea aika kysyä kannattajilta ja joukkueen johdolta kysymys:
Minkälaisena IFK halutaan nähdä, ja mihin suuntaan joukkuetta ollaan kehittämässä? Olen itse vanhahkona ukkona seurannut joukkueen otteita 70-luvun alusta lähtien.
Jos mietitään niitä pelaajia, mitä IFK:sta tulee jääkiekkoa seuraaville ihmisille mieleen, tulee väistämättä esiin nimiä kuten
Lalli Partinen
Veli-Pekka Kautonen
Iiro Järvi
Pertti Lehtonen
Jere Karalahti
Matti Hagman
Toni Mäkiaho
Jarkko Ruutu
Pekka Rautakallio
Simo Saarinen
Olli Jokinen
Jukka Seppo
Tom Laaksonen
Kaikki isokokoisia tai karismaattisia/värikkäitä pelaajia, jotka sopivat IFK:n brändiin kuin "nyrkki silmään". Yhteistä näille pelaajille oli myös se, että he aikanaan nauttivat suurta arvostusta vastustajien keskuudessa.
IFK:n viimeaikainen suuntaus pelaajahankinnoissa on mielestäni mennyt totaalisesti metsään. Fanien suosikki Pasi Nielikäinen on savustettu joukkueesta. Toni Mäkiaho pelasi surkean kauden, mutta omasta mielestäni kuului jo IFK:n vakiokalustoon ns. "kovan pelaajan" statuksensa ansiosta. Viimehetken hankinta Ässistä, Sandy Moger, epäonnistui, mutta olisi kokonsa ja potentiaalinsa ansiosta kuitenkin ansainnut toisen mahdollisuuden. Joukkue ei todellakaan kaatunut viime kaudella kokoonsa ja kovuuteensa, vaan nimenomaan huonoihin
ulkomaalaishankintoihin sekä maalintekijöiden ja avainpelaajien pehmeyteen (vrt. Kuhta, Kortelainen, Salminen, Cipruss).
Vuosi sitten joukkueesta sai kenkää IFK:n ainoa fyysiseen peliin kykenevä isokokoinen juniori, Erkki Rajamäki, joka viime vuonna pelasi HPK:ssa loistavan kauden. Iso ja paha V-P Kautonen sai lähteä, mutta pienet ja sympaattiset Aki Tuominen ja Kari Rajala jäivät.
Kaapin kokoinen Jonni Vauhkonen oli fanien hampaissa koko viime kauden. Miehen rooli jäi monelle epäselväksi.
Häntä ei oltu hankittu maalintekijäksi vaan neloskenttään taklaajaksi ja rouhijaksi. Onhan siis loogista, että Vauhkonenkin lähtee.
Seppo (188/95) lopettanee, Mäkiaho (182/99) lähti, Moger (190/100) lähti, Nielikäinen (188/95) lähti, Vauhkonen (189/95) lähti, samoin tehnee kaiken huipuksi Pauli Levokari (198/110).
Mitä on tullut tilalle? Paluumuuttajana Woody Allenin ruumiinrakenteen omaava Tony Salmelainen Ilveksestä,
koulupojan näköinen ja kokoinen Timo Pärssinen (kaikki kunnia miehen taidoille) kuuluisasta teletappiketjusta,
muutama alimittainen junioripelaaja ja kaiken huipuksi Niklas Hedberg. Pieni ja heiveröinen puolustaja, joka antaa uuden merkityksen sanalle "pehmo". Maalintekijänä ja kapteenina on Kimmo Kuhta: Yksi Suomen pehmeimmistä ja kilteimmistä kavereista. Joonas Vihko on lupaava juniori, mutta painaa märät pelihousut jalassa noin 50 kiloa.
Mikä on lopputulos: IFK lienee kohta Suomen pienikokoisin joukkue täynnä pikkuruisia junioripelaajia tai
maitonaamaisia ja säikkyjä kukkakeppejä. Valmentajana jääkiekkopasifisti Alpo Suhonen, joka on vakuuttanut
IFK:n jatkavan fyysisellä linjalla. Kovin uskottavaa! Ja Saddam Hussein haluaa tavata George W. Bushin yksityisteltassaan ensi viikolla.
En todellakaan tiedä, mitä muut IFK:sta haluavat, mutta itselleni jo koko pelaajalistan näkeminen (Simicek, Vopat ja Pikkarainen poisluettuna) aiheuttaa kylmiä väreitä. Vaikka joukkue ensi kaudella menestyisikin (mitä en todellakaan usko), en pysty edes tunnistamaan entistä IFK:ta katsoessani joukkueen pelaajalistaa.
Ja en sitäpaitsi halua menestystä hinnalla millä hyvänsä. Mielummin IFK:n kokoinen ja näköinen joukkue joka ei loista huipputaitavilla yksilöillä, kuin maaleja latova mikkihiirilauma.
En halua valittaa, mutta minkä takia IFK:n perinteet ja brändi halutaan heittää lokaan hankkimalla pelaajia, jotka sopisivat fyysisiltä ominaisuuksiltaan paremmin kansallisbalettiin kuin
Suomen "isoimman ja kovimman" jääkiekkojoukkueen lipunkantajiksi? IFK on tullut rakastetuksi ja vihatuksi
nimenomaan pelityylinsä ja brändinsä ansiosta.
Eikö tätä joukkueen johdossa tunnisteta, vai aiotaanko
siitä todellakin luopua kokonaan? Siltä ainakin vahvasti näyttää, ja Niklas Hedbergin hankinta puhuu vahvasti sen tosiasian puolesta. Itselläni ei ole mitään kaveria vastaan ihmisenä tai pelaajana, mutta Hedberg sopii IFK:n imagoon yhtä hyvin kuin Eros Ramazzotti Rolling Stonesin laulusolistiksi.
Niinkuin sanoin: En tiedä, mistä joukkueen tarkoitushakuinen pienentäminen, pehmentäminen ja imagon raiskaaminen johtuu, mutta epäilykseni suuntautuvat Alpo Suhoseen. Suhosen kaltaisia persoonallisuuksia tarvitaan, mutta hänenkin pitäisi tajuta pitää näppinsä erossa kaikkein pyhimmästä, IFK:n hienoista perinteistä. Olen aina ajatellut, että jos Suhonen olisi mukana F1-kuvioissa, hän todennäköisesti vaatisi autojen muuttamista etuvetoisiksi.
En tiedä onko Suhonen tämän pelleilyn takana, mutta IFK:n pelaajalista näyttää tällä hetkellä yhtä raivokkaalta ja macholta kuin koulutyttöjen tanhukerho. Ensimmäistä kertaa elämässäni toivon koko sydämestäni IFK:n epäonnistuvan uudella joukkueellaan. Jos IFK:kin "kastroidaan", niin SM-liigasta tulee entistäkin harmaampi ja tylsempi kiekkosarja.
Katsellaan ja odotellaan. Slaavilaiseen tapaan.
