Itselläni on ollut paria kautta lukuunottamatta ollut tapana käyttää cupin pelejä pelkästään joukkuehengen nostatukseen ja treenin antamiseen treenikkeille. Ylemmissä sarjoissa pelatessani tuli järjestään lähtö jossain vaiheessa alemman sarjatason joukkueita vastaan. Vieraskenttä, rentoilu ja parhaan kokoonpanon käyttämättömyys teettää näitä "yllätyksiä".
Tämä! En ole oikein koskaan ymmärtänyt Cupin merkitystä minään muuna kuin joukkuehengen nostatuksena 3.–4. divarin joukkueilla. Käytännössä ainahan siellä sitten pudotaan jollekin alemman sarjan jengille, toisinaan ihan ansaitusti mutta usein vain huonolla tuurilla. Ja jälkimmäisessäkään ei ole mitään ihmettä: vaikka olisit aina 80% suosikki siinä vierasmatsissa alasarjan porukkaa vastaan, niin kolme tällaista putkeen onkin jo aika 50/50, etteikö jossain vaiheessa pudottaisi.
Kuitenkin Suomen Cupissa kannattaa yrittää roikkua jonkin matkaa mukana, että saa nostettua joukkuehenkeä sarjaa varten. Eli ihan ensimmäisten kierrosten jälkeen treenipaikoille treenimiehet ja muuten voi olla ykkösetkin kentällä. Ja sitten ehdollisia vaihtoja käyttöön eli jos yllättäen ollaan tappiolla paperilla paljon heikompaa vastustajaa vastaan, matsi vielä usein kääntyy, kun pari ykkösmiehistön kaveria lisää pääsee kentälle.
Oma joukkueeni AC Niinivaara on päässyt edellisen noin 30 kauden aikana pelaamaan Suomen Cupissa kotiottelun vain kerran. Silloinkin edessä oli todellinen antikliimaksi: jo puolueettomalle kentälle viety matsi samaisen kolmosdivarilohkoni silloista superjengiä vastaan. Eli tässäkään ei edes saatu isompaa rahallista hyötyä matsista, ja toki myös turpaan tuli täysin odotetusti.
Tällä kaudella ollaan vielä Suomen Cupissa mukana, 6. kierros ensi tiistaina edessä. Näistä nyt saa vieraskentällä pelatessa lipputuloista sen kolmanneksen eli luokkaa 150k/matsi. Ihan ok, muttei kovin ihmeellisiä summia kuitenkaan. Eli piccailemalla ja treenimielessä jatketaan. Kuutoskierros on yleensäkin aika hyvä paikka pudota, koska silloin ollaan jo palkintorahoilla sekä pääsee vielä jatkamaan roskacupeissa, jotka kuitenkin tuovat lipputuloja aina jonkin verran ystävyysotteluita enemmän.
Oikeastaan ainoa tilanne, jolloin itse näkisin, että ylemmillä tasoilla sarjassa menestystä haluavalla jengillä Suomen Cupiin kannattaisi panostaa täysillä olisi se, että tietäisi jo alkukaudesta olevansa käytännössä varmasti sarjassa sijoilla 2.–4. Ja siltikin tässä olisi riskinsä: jo yksi epäonnekas tappio suistaa ulos Cupista, kun taas sarjan voi voittaa parista kolmesta vastaavasta häviöstä huolimatta.
Lisäksi "turhan pitkälle" Cupissa etenemisessä on vielä sekin huono puoli, että ainakin laajemman materiaalin joukkueissa osa ihan kelpo pelaajista alkaa kuitenkin jäädä ikään kuin vahingossa sivuun porukasta. Eli kunnot ja osin kestävyydetkin putoavat niillä pelaajilla, jotka eivät ole muutamaan viikkoon päässeet kentälle. Negatiivinen kierre on valmis.
