Puolustukseen tarvitaan uutta liideriä, kun Murphy lähtee taalajäille. Oulun suunnalta löytyisi rightin puolen kovaa laukova ja fyysinen pakki, jolla ei ilmeisesti ainakaan vielä ole jatkosopimusta. Ross Lupaschuk olisi erinomainen lisä puolustukseen, joka toisi niin kiekollista osaamista, kuin fyysisyyttäkin alakertaan. Miehen jatkosuunnitelmista ei ole mitään tietoa, mutta Pena voisi vähän kysellä kaverin kiinnostusta siirtyä vähän etelämmäksi pelaamaan.
Jannun statsit:
http://www.hockeydb.com/ihdb/stats/pdisplay.php3?pid=29177
Toinen mielenkiintoinen nimi, jolla ei tiettävästi ole ensi vuodeksi sopimusta, löytyy länsinaapurista. HV-71:n isokokoinen (190/98) ja fyysinen puolustaja Lance Ward voisi olla hyvä apu puolustuksen tukipilariksi. Ei läheskään niin kiekollinen kuin Murphy tai Lupaschuk, mutta varma puolustuksen luuta, jolta löytyy rutkasti kovuutta. Tuskin kuitenkaan aivan kädetön kaveri, koska vielä viime kaudella oli Binghamton Senatorsin kolmanneksi tehokkain pakki, Tsekkiläisten Filip Novakin ja Tomas Malecin jälkeen. Binghamtonissa seurakaverina luuti Lukossa piipahtanut Jan Platil, jonka kanssa Wardilla oli suunnilleen samanlaiset statsit. Wardin kohdalla kuitenkin mielenkiintoisin seikka on se, että kaveri Baxterin entisiä valmennettavia vuosituhannen alusta Floridan riveissä, joten Baxter varmasti tietäisi mitä saadaan, jos tämä kaveri meille hankittaisiin.
Ja Wardin uratilastot:
http://www.hockeydb.com/ihdb/stats/pdisplay.php3?pid[]=20213
Siinä kaksi rightin puolen fyysistä pakkia, joista toinen on vielä harvinaisen pätevä kiekollisessa pelissä. Puolustuksen liideriä kun hankitaan, ei varmasti tulla rahassa pihtaamaan ja Murphystä vapautuvilla dollareilla on varaa hankkia kovan tason pakki rivistöön. Wardista ei kiekolliseksi johtajaksi kyllä olisi, mutta toisi hirvittävän määrän fyysistä osaamista puolustukseen, jolloin kiekollisen pakin hankkimisessa voitaisiin kääntää katseita kotimaisiin vaihtoehtoihin, kuten Söderholmiin.
Jos joukkueen neljä ulkomaalaista olisivat ensi kaudella Murray, Guolla, Tibbetts sekä Lupaschuk/Ward, oltaisiin ainakin tässä suunnassa tyytyväisiä Pentin ja Baxterin tekemisiin.