Päivän katkerin uutinen oli kuitenkin Barkovin loukkaantuminen. Aivotärähdystä epäiltiin heti alusta alkaen, toivottavasti on semmoinen Ekblad-tyylinen mahdollisimman lyhyt sairasloma. Itse Abdelkaderin taklausta en jaksa käsitellä, sillä vahinko on jo tehty, eikä sitä tekemättömäksi saa.
Jepjep. Alkaa olla se aika vuodesta näköjään, kun Catseilla putoaa ukkoa vähän tiiviimmällä tahdilla. Eikä tuossa taklauksessa nyt ole paljoa käsiteltävää, ei ollut mikään törkytaklaus, nyt kävi vain näin.
EIhän tässä nyt vielä mitään ranteen viiltelyitä tarvitse harkita, mutta "varma pudotuspelipaikka" ei olekaan enää niin varma. Divisioonan neljännellä sijalla majaileva Red Wings on enää kuuden pisteen päässä.
Kuten Flusher tuossa ylempänä totesi, tänään hyökkäys oli eloton ja puolustus varamiehinen. Osittain näen juuri Gudin ja Mitchellin vaikuttavan myös hyökkäyspeliin. Ei miesten itsensä preesensin takia, vaan siksi että kyseessä on kaksi ylivoimaisesti joukkueen eniten puolustusaloituksia ottavaa pelaajaa, sama koskee alivoimapeliä. Regner ei juuri erikoistilanteissa kentällä käy, joten Kulikovin ja Ekbladin pelin painopiste siirtyy enemmän oman alueen peliin. Kohtalaisen hyvinhän kaksikko pärjää myös omissa, mutta vääntäminen vie todella paljon energiaa hyökkäyspelistä. Nyt jos/kun Sasha on poissa, Ekblad olisi yksi tärkeimmistä hyökkäyspään pelaajista, mutta joudutaan käyttämään parhaan käyttötarkoituksen ulkopuolella.
Ja tämä bottom6-osaston heikkous vain korostuu, kun Bjugstad siirtyy ykköseen Sashaa tuuraamaan. Kaksi alempaa ketjua muokkautunevat siis muotoon:
Shaw - MacKenzie - Pirri
Howden - Knight - Thornton
Valitettavasti yllä olevassa listassa on ~neljä pelaajaa, jotka ovat nippanappa NHL-tasolla pelinsä kanssa tällä hetkellä. Jos katselee muita tämänhetkisiä pudotuspelijoukkueita, heidän kokoonpanoonsa mahtuisi tasan MacKenzie + 1-2 muuta kuusikosta. Tämä siis tämän hetken tasolla ja toki siellä poikkeus tai kaksikin löytyy.
Sitten ylivoima. En jaksa edes tarkistaa, kuinka paljon Logan Shaw on pelannut ylivoimaa tällä kaudella, mutta useita kymmeniä minuutteja ja pistesarake näyttää nollaa. Viime yönä keräsi enemmän YV-aikaa (3.53), kuin esimerkiksi Jussi Jokinen (3.35), puhumattakaan 23 sekuntia ylivoimaa viilettäneesä Kulikovista. En ymmärrä, miksi sitä ylivoimaa pitää pelata neljällä hyökkääjällä, kun ei siitä tunnu tulevan hevon persettä. Enkä ymmärrä mikä fiksaatio Gallantilla on pakkopeluuttaa pelaajia, joiden touhuista ei tule yhtään mitään. Kauden alussa se oli jokapaikasta plekseihin tai ensimmäisen miehen jalkaan paukuttanut Pirri ja nyt Shaw.
Lopputuloksena siis totean, että kestää Barkovin saikku pitkään tai ei, nyt voisi Tallon nostella luuria pöydältä ja kysellä, että mikäs tilanne siellä racesta tippuneilla joukkueilla on. Harmittavasti vain Edmonton, Columbus, Buffalo ja Toronto ovat ainoita vauhdista varmasti pudonneita jengejä, eikä noissa nyt liiemmin vakaita rentaleita tai palkkakattohätää ole. Joku Teddy Purcell menisi vain hätäapuna. Seuraavina vauhdista tulevat viime aikaisten otteiden perusteella putoamaan Winnipeg ja Calgary. Ladd on toki vanhana tuttuna yksi vaihtoehto, mutta noista jengeistä ehdottomasti itselle mielenkiintoisin nimi on Jiri Hudler. Kiekollisena vaarallinen ja hyvin luisteleva jannu toisi aika paljon sitä, mistä tällä hetkellä on pulaa. Arvaamattomuutta, kykyä pelinrakentamiseen ja viimeistelyyn, eli täydellinen palanen kolmanteen (en puhu kolmosketjusta, vaan kolmannesta) ketjuun ja ylivoimalle. En tiedä mitä Hudlerin varalle on Calgaryssä suunniteltu tulevaisuuden varalle, mutta soppari loppuu tähän kauteen ja jotenkin tuntuu, että Johnny Hockey täyttää tuon kärkiketjujen mikkihiirikiintiön tulevaisuudessa tuolla.
Ainakaan paljoa tässä ei ole varaa vain katsella, kun varamiehisenä lahjoitellaan pisteitä päävastustajille.