Pientä katsausta Panthersin tilanteeseen olympiatauolla. Kaudesta pelattu 58 ottelua ja joukkue on kerännyt kolmanneksi vähiten pisteitä koko liigassa ja on konferenssinsa toiseksi viimeisenä. Korkeaa varausvuoroa siis pukkaa tänäkin vuonna ja sehän kelpaa. Jotenkin fiilis ei muutenkaan joukkueen suhteen ole yhtä huono kuin viime kaudella. Barkovin esitykset tietysti myös minua ovat sykähdyttäneet, mutta myös Bjugstadin ja Olsenin esiintulo ovat kauden ehdottomia valopilkkuja. Barkovin ja Bjugstadin myötä tulevaisuuden keskusta on turvattu.
Negatiivisia asioita on toki jälleen vaikka muille jakaa. Maalivahdeista Thomas on ryöstänyt monia pisteitä, muttei nähdäkseni ole pitkän aikavälin ratkaisu. Markströmistä sitä ratkaisua edelleen odotellaan, mutta hidasta on ruotsalaisen kehitys. Viimeistään ensi vuonna olisi tasonnoston tapahduttava. Myös nimet Thomas Fleischmann, Dmitry Kulikov ja Erik Gudbranson ovat aiheuttaneet huolta kuluvalla kaudella. Fleischmannia on vaivannut tehottomuus, Kulikovia lukuisat puolustuspään virheet ja Gudbransonia sekä ailahtelevaisuus että odotettua hitaampi kehitys. Kolmosvarauksena Gudi ei ole vielä lunastanut häneen ladattuja odotuksia. Lisäksi Huberdeau kärsii melko tukevasta toisen kauden kirouksesta. Toivon mukaan kyseessä on vain ja ainoastaan se.
Jo kauden alussa tiedettiin, että pelaajamateriaali on sieltä heikoimmasta päästä. Mielestäni tasoaan ovat onnistuneet nostamaan edellisistä kausista Sean Bergenheim, Brad Boyes, Scottie Upshall, Jesse Winchester ja loppukaudesta myös Tom Gilbert. Luetelluista nimistä ei kuitenkaan ole huippukuntoisten Fleischmannin tai Brian Campbellin tasoisiksi ratkaisijoiksi. Aika kuvaavaa on, että jonkun aikaa loukkaantuneenakin ollut Upshall johtaa joukkueen sisäistä pistepörssiä tehoin 10+17=27. Siis Upshall, jonka piste-ennätys 10 kauden ajalta on 32 pistettä. Odotankin pienimuotoista tyhjennystä loppukauden ja post seasonin ajalta. Omasta puolestani juuri Upshallia ja Fleischmannia sekä miksei myös Kulikovia voisi yrittää trade deadlinella kaupitella hieman ylihintaan. Aikaisemmin onkin käyty jo hyvää keskustelua mahdollisista kaupoista ja vahvistuksista. Laitan alle listaa pelaajista, jotka haluaisin Panthersin paidassa pitää kesän yli:
Alexander Barkov: Ei vaatine perusteluja...?
Nick Bjugstad: Loistavaa 2.-3.-ketjun keskushyökkääjämateriaalia. Iso ja hyvä viimeistelemään.
Brad Boyes: Halpa ja tuo parhaassa tapauksessa alempiin kenttiin juonikkutta ja vaarallisuutta.
Sean Bergenheim: Tämän kauden parhaan kentällisen täydentää kovaan työntekoon ja viimeistelyynkin kykenevä Bergy, joka mielestäni elää tietynlaista renesanssia urallaan.
Jonathan Huberdeau: En lähtisi tuomitsemaan tämän kauden perusteella.
Jesse Winchester: Ei oikeastaan muita perusteluja, kuin että täydellinen kaveri neloseen.
Brian Campbell: NHL:stä ei välttämättä löydy Soupyn korvaajaa tällä hetkellä.
Dylan Olsen: Yksi kauden positiivisimpia yllättäjiä.
Erik Gudbranson: En ole ihan vielä valmis luovuttamaan Gudin kohdalla. Ainesta seuraavaksi Jovocopiksi (Gudicop?).
Lisäksi farmin puolelta löytyvät nimet Alex Petrovic ja Vincent Trocheck, jotka haluisin pantteripaidassa vielä ensi kaudella nähdä.
Olympialaisissa mukana on Floridasta ainoastaan kaksi pelaajaa, joista molemmat loukkaantuivat. Melkoista tuuria taas kerran. Toivotaan, että Sasha ja Kopecky vielä ehtisivät joukkueen mukaan tällä kaudella.
Pikkuhiljaahan tässä voisi käynnistellä keskustelua siitä, keitä Floridan kannattaisi kesän draftissa lähteä tavoittelemaan. Reinhartin myötä sentteriosasto olisi aika lailla valmis. Ekblad taas toisi välittömästi vahvistusta puolustukseen. Löytyykö draftista laitureita, keihin pieni numero kannattaisi käyttää?