Ketju on edennyt aika lailla käsikirjoituksen mukaan. Muutama TPS- ja KalPa-kannattajakin jaksaa vielä roikkua mukana... Etenkin turkulaisten katkeruutta on kyllä hienoa seurata. No, ei siitä sen enempää, vaan itse asiaan:
Mielestäni tässä ottelusarjassa ei ole selkeää ennakkosuosikkia. Molemmat varmasti hakevat jonkinlaista altavastaajan asemaa, josta on suomalaisille joukkueille aina helpompi lähteä haastamaan. Toisaalta, JYP on asettanut tavoitteekseen mestaruuden, ja myös toimitusjohtaja on ilmoittanut, että hopea ei riitä. Mielenkiintoista nähdä miten joukkue jälleen kerran käsittelee nämä itse itselleen asettamat paineet.
Runkosarjan ja kahden pudotuspelisarjan voittaminen ei ilmeisesti ole vakuuttanut kaikkia siitä, etteikö JYP voisi haastaa Kärppiä taistelusta Kanada-maljasta. Toisaalta itse uskoin KalPa-sarjasta tulevan todella tiukka, ja jomman kumman vievän sen niukasti voitoin 4-3, ja kuinkas kävikään... En kuitenkaan usko sarjan menevän oululaisille 4-0 tai 4-1, kuten ei myöskään jyväskyläläisille.
Kahden maalivahdin käyttö on osoittautunut onnistuneeksi, eikä joukkue menesty tai kaadu ykkösveskarin mukana. Tarkin nivusen tai olkapään napsahdusta odotellessa... Ja se, että kiekkoa tulee enemmän, on Tuokkolan/Wallinheimon kannalta vain hyvä asia. TPS-sarja oli vaikea maalivahdeille nimenomaan siksi, että hyökkäyksiä tuli harvoin, ja silloin laukaukset olivat kuitenkin laadukkaita. Kuten Tuokkola sanoi, se sarja oli veskarin näkökulmasta sellaista itsekseen höpöttelyä.
Ensimmäinen ottelu tulee olemaan erittäin tärkeä. Jos Kärpät onnistuu heti ryöstössä, on Raksilassa lähes pakkovoiton paikka. JYPin pitää siis olla hereillä heti ensimmäisestä vaihdosta lähtien ja pystyä käsittelemään kotiyleisön asettamat menestyspaineet. Toisaalta joukkueella ei ole kuin voitettavaa, hopeaakaan ei kukaan varmasti pidä huonona saavutuksena. Voitto kotona ekassa ottelussa, niin pelaajat saavat rutkasti lisää itseluottamusta. Kotietu voi finaalisarjassa nousta arvoon arvaamattomaan.
Hieman arveluttaa se, miten hurrikaanijoukkue on valmiina tuohon ekaan matsiin. TPS ja KalPa eivät olleet hirveän kovia mittareita, joskin JYP sai molemmat myös näyttämään huonoilta, mutta silti nyt tulee toisen kaliiberin joukkue vastaan. Etenkin play-offseissa Kärpät on koko 2000-luvun ollut kova luu, riippumatta siitä millaisia esitykset ovat runkkarissa olleet.
JYP puolustaa erittäin tiiviisti. Kärpillä sen sijaan peli on melkoista vuoristorataa ja maaleja tulee molempiin päihin. Organisoidulle jyväskyläläisjoukkueelle tämä on yksi iskun paikka. JYPiä vastaan on erittäin vaikea tehdä enempää kuin 3 maalia per ottelu. KalPan hyökkäys oli hyvä HPK:ta vastaan, mutta törmäsi JYPin kohdalla seinään. Samaa pitää nyt yrittää myös Corsoa, Anderssonia, Viuhkolaa ja kumppaneita vastaan. Selvä on, että nyt tulee puolustuksessa olemaan kiire, ja usein. Onneksi omalla puolustusalueella jätettiin tiukka mies miestä vastaan -puolustaminen jo TPS-sarjan alkuvaiheessa, kun ei sinne oman maalin taakse tai nurkkiin ole järkeä lähteä juoksemaan. Hieno reagointi JYP-valmennukselta ja osoitus siitä, että tänä keväänä ei ole taktisesti jäädytty samalla tavalla kuin viime kevään Tappara-sarjassa.
Alatalolta muuten hyvä kommentti, että Kärpät ei oikeastaan edes tarvitse valmentajaa, hän on vain mukana seuraamassa huippu-urheilua aitiopaikalta... Kaipa joukkueessa on sitten niin paljon kokemusta, että se on itseohjautuva, mutta tuo saattaa kyllä kostautua tiukassa finaalisarjassa. Dufvalla taas on ehdoton auktoriteetti joukkueensa suhteen.
Parempi voittakoon. Bluesilta taisi loppua bensa kesken, JYPin kohdalla näin ei tule käymään. Kärpät on kovin mahdollinen mittari ja arvostan joukkuetta korkealle. Jos mestaruus napataan 2000-luvun dynastiajoukkueelta, niin eipä siinä jää enää kenellekään jossiteltavaa. Paikka auringossa on kuitenkin ansaittava, ja seuraavat pari viikkoa näyttävät onko JYPin pukukopissa jo voittamisen kulttuuria.
Sarja menee jommalle kummalle 4-3. Jos tulee loukkaantumisia tms. niin silloin on 4-2 myös mahdollinen. (Tosin jos JYP saa Vänttisen takaisin kokoonpanoon, niin Kärpät voikin lähettää mestaruuslippikset saman tien kehitysapuna Afrikkaan.)
