Ja taas on aika laittaa hieman faktoja pöytään:
-Espanja on tehnyt eniten maaleja (6).
-Espanja on päästänyt vähiten maaleja (1).
-Espanja on laukonut eniten palloja kohti vastustajan maalia (39).
-Espanja on syöttänyt eniten kaikista turnausjoukkueista kovimmalla syöttöprosentilla (2411/1978, 82%).
-Espanja on pitänyt palloa eniten hallussa (62%).
-Espanja on hankkinut eniten kulmapotkuja (26).
Ja joukkue on pelannut muka huonosti...
________________________________________
No, joo. Tilastot ovat toki tilastoja, mutta pidän Espanjan kisoja tähän asti katsottuna onnistuneina, vaikka kuraa onkin satanut joukkueen pelaamisesta. Alkusarja hoidettiin kunnialla läpi, hankittiin oman lohkon kärkisija ja saavutettiin pääsy pudotuspelivaiheeseen. Mitäs muuta sitä tarvitsee tehdä?
Pelaaminen ei ole ollut ehkä niin loistokasta, mitä joukkueelta ehkä odotettiin, mutta pitää myös muistaa, että se vastustajakin on siellä kentällä. Espanja on hallitseva MM- ja EM-mestari ja heidän pelaamistaan on takuuvarmasti käyty tarkasti läpi vastustajien pelipalavereissa ja treeneissä. Espanja on tällä hetkellä se joukkue, joka täytyy voittaa, jos haluaa menestyä arvokisoissa. Pitää siis antaa kunniaa myös Kroatialle ja Italialle, jotka pitivät Espanjaa todella tiukoilla alkusarjan otteluissa.
Jos nyt jostain pystyy sitä kritiikkiä antamaan Espanjalle, niin ehkä sitä suoraviivaisuutta voisi joissain tilanteissa käyttää enemmän. Tätä kärkipelaajan/laitapelaamisen problematiikkaa täällä ollaankin jo kiitettävästi käyty läpi, joten en jaksa enää puuttua siihen sen enempää. Del Bosquen pitäisi kuitenkin pohtia jatkoa ja pudotuspelejä ajatellen, että miten saataisiin hyökkäyskalustosta paremmin tehoja irti. On siellä Torres, Negredo, Llorente vai sitten Fabregas kärjessä, niin enemmän pitäisi pystyä hyödyntämään keskikentän vahvaa pelinrakennusvoimaa hyödyksi. Puolustus- ja maalivahtipelaaminen on ollut loistavaa tähän asti ja pelkäämäni Ramos-Pique -kaksikko on ollut suorastaan loistava. Myös Alba ja Arbeloa ovat pelanneet erinomaisen turnauksen tähän mennessä, vaikka heidänkin yllään oli mustia pilviä ja epäilyksiä ennen turnausta. Casillas nyt on maalillaan ollut uskomaton, mutta se nyt tuskin tuli yllärinä kenellekään.
Itse ennustin ennen kisojen alkua, että nämä kisat tulevat olemaan Andres Iniestan kisat ja eipä ole tarvinnut syödä sanojaan tämän suhteen. Iniesta on ollut loistava pelillisesti ja tehojakin on tullut ratkaisusyötön muodossa tuossa Kroatia-pelissä. Iniesta on myös valittu jo kahdesti MOTM-palkinnolla kolmessa alkusarjan pelissä ja kehuja on tullut aina Zinedine Zidanea myöten. Iniesta on myös laukonut ahkerasti tässä turnauksessa, sillä laukauksia on kertynyt 10 kappaletta tähän mennessä. Määrä on kolmanneksi eniten koko turnauksessa kaikki pelaajat mukaan lukien. Vielä kun saadaan Iniesta maalintekijäksi, niin alkaa näyttää erittäin hyvältä. Kelpaa toki sekin, että Iniesta säästelee maalinsa ja tekee finaalissa voittomaalin jatkoajalla..
Muihin onnistujiin voidaan ehdottomasti laskea David Silva, joka on syöttänyt jo kolme maalia näissä kisoissa. Tähän kun lisätään vielä yksi tehty maali, niin Silvan merkitystä ei voi kyllin korostaa. Loistavaa pelaamista pelistä toiseen, oikeita ratkaisuita ja sujuvaa yhteispeliä kanssapelaajien kanssa. Toinen loistoturnausta pelaava pelaaja on Cesc Fabregas, joka on tehnyt tähän mennessä kaksi maalia ja Cesc antoi myös kakkossyötön tuohon Kroatia-pelin voittomaaliin. Fabregas on ollut äärimmäisen tärkeä palanen Mursun palapelissä, sillä hänet voi laittaa pelaamaan melkeinpä mille paikalle tahansa ja homma toimii. Valeysinä pelaaminen ei tietenkään ole se Cescin omin pelipaikka, mutta sekin menee, jos halutaan pelata äärimmäistä pallonhallintapeliä keskialueella. Vaihtopelaajan rooli sopii myös Fabregasille, kuten olemme nähneet. Hän on pystynyt tuomaan tehoja tullessaan vaihdosta kentälle ja sellaisen pelaajan merkitystä ei voi kyllin korostaa.
Jatkopeleihin ja patonkien kohtaamiseen on siis hyvät lähtökohdat, vaikka pieniä kysymysmerkkejä tuo kärjen peluuttaminen ehkä aiheuttaakin. Noh, onpahan vastustajallakin vaikeampaa scoutata Espanjaa, kun eivät hekään tiedä, että tuleeko sieltä kuuden keskikenttäpelaajan ryhmitelmä vai selkeän kärjen taktiikkaa vastaan.
Viva España!