Eihän tässä arvostelua kielletä, tätä kutsutaan keskusteluksi. Minun mielestäni yksi keskeinen keskustelun tavoite on ajatustenvaihto, sen sijaan että keskityttäisiin oman tämän päivän näkemyksen puolustamiseen.
Itse vaihdan mielipidettä, jos aiemman mielipiteeni taustalla olevat perustelut eivät enää päde. Joskus vanhat ajatukset osoittautuvat suorastaan vääriksi, ja joskus ajan kuluessa vanhan näkemyksen perustelut hutautuvat uusien, enemmän relevanttien asioiden ja ilmiöiden alle.
Näin minun ajatteluni Jussi Markkasesta SaiPan toimitusjohtajana on kehittynyt:
- Markkanen nimitettiin SaiPan johtoon huhtikuussa 2018, ja kaksi vuotta SaiPaa toimitusjohtanut Marko Ek sai potkut. Ek oli ollut selkeästi huono valinta, mutta en pitänyt prosessista, jossa vanha toimitusjohtaja siivottiin kamalalla kiireellä pois Markkasen tieltä. Jussi oli palannut Lappeenrantaan jo viisi vuotta aiemmin, ollut pitkään SaiPan hallituksen jäsen ja kasvatti osakeomistustaan SaiPassa syksyllä 2017. Siinä olisi SaiPan hallituksella ja Jussilla ollut hyvin aikaa hoitaa johtajan vaihdos tyylikkäämminkin.
- Markkasen työkokemus toimitusjohtajan tehtävää aloittaessaan oli suppea: kiekkoja oli tullut torjuttua noin 10 eri joukkueen paidassa. Toimitusjohtamisessa tärkeää on päätösten tekeminen. "Jatketaan niin kuin ennenkin" ja muiden helppojen päätösten tekeminen onnistuu keneltä vaan. Mutta vaikeiden päätösten tekeminen on vittumaisempaa, ja sen(kin) takia johtajille maksetaan kovempaa palkkaa kuin rividuunarille. Näissä jutuissa tarvittavia asioita ei opita pelkästään koulun penkillä, vaan tarvitaan myös käytännön kokemusta. Virheitä tekemällä oppii.
- Syksyllä 2019 SaiPa teki päätöksen käyttää Tero Lehterän sopimuksessa ollut optio neljännestä kaudesta. Lokakuun voittoputken aikana peliesitykset olivat sekavia, mutta kun voittoja tuli, Markkasen (ja hallituksen) oli helppo päättää jatkaa vielä neljäskin kausi Tertsin kanssa. Itsekin oli siinä vaiheessa toiveikas, mutta Kiiskisen lähdön jälkeen SaiPan ja Lehteränkin peli oli pelattu. Jälkiviisaasti voi kysyä, että jos Marko Ekin aiheuttamat ongelmat toimistossa vaativat pikaista remonttia, niin oliko syytä luottaa siihen että keikkamies-Kiiskisen henkiin tekohengittämä SaiPan pukukoppi toimisi myös Kiiskisen lähdön jälkeen? Syyllistyikö kokematon toimitusjohtaja Markkanen tässä tilanteessa vastuun pakoiluun, ja jätti vaikealta tuntuneen päätöksen tekemättä? However...
- Kesällä 2020 Markkanen oli avannut keskusteluyhteyden Pekka Virran kanssa, ja lopputuloksen tiedämme. Tätä taustaa vasten päätös jatkaa Tertsin kanssa vielä se neljäskin kausi ei sittenkään ollut täysi katastrofi. Nyt SaiPalla on Suomen paras Liiga-valmentaja, joka ei ollut saataville kaudeksi 2020-21. Hullumminkin voisi asiat olla.
- Kauden 2021-22 joukkueen rakentaminen meni ykköskorin pelaajien osalta pieleen. Keväällä 2021 Markkasen riesana oli korona, joka tyhjensi katsomot, sekoitti sarjaohjelmat, tuhosi seurojen talouden, laittoi joukkueen rakentamisen aloittaneen Pekka Virran pitkäksi aikaa teholle jne. Viime keväänä Markkanen olisi ehdottomasti tarvinnut apuja joukkueen kokoamiseen, mutta rekrytointipäätöksen tekeminen ja toimiston palkkabudjetin kasvattaminen ei ymmärrettävästi ollut siinä tilanteessa mahdollista.
- Nyt ensi vuoden joukkueesta suuri osa on koossa, kaikki Pekka Virran koulun eskariluokan läpäisseitä sankareita. Minä uskon että Markkanen yhteistyössä Pekka Virran ja anonyymien ulkopuolisten kumppaneiden kanssa toimien pystyy löytämään ensi kauden SaiPaan ne puuttuvat ykköskorin vahvistukset.
Olin siis Markkasen tj-kauden alussa aika kriittinen, ja matkan varrellakin on ollut jotain pientä epäilystä, mutta tässä vaiheessa pidän Virta&Markkanen -tandemin jatkamista ainoana järkevänä ratkaisuna. Jos ja kun apuja tarvitaan, niin pidän parempana ulkopuolisten täsmäapujen käyttämistä kulloisenkin tarpeen mukaan. Päätoimisen UTJ:n palkkaaminen pelaaja-skouttaamista hoitamaan tilanteessa, jossa ensi kauden joukkueesta puuttuu enää muutama pelaaja, ei kuulosta järkevältä.