BOL: Thanks erilaisesta näkökulmasta. Olen osittain samaa mieltä. Esimerkiksi se, että Baxter on totaalinen luupää on sinänsä hyvä piirre. Toinen asia, mistä pidän Baxterissa, on hänen jatkuva tähtäämisensä mestaruuteen. Näin hän sanoi jo tullessaan tarkoittaen viime kevättä ja sama jubina jatkuu edelleen. Ihan siitä riippumatta, että näytöt ovat olleet ohuet, on nastaa kuulla jonkun puhuvan ääneen mestaruudesta. Tämänhän joku muukin jo huomasi. Baxter on aito NHL/AHL -kaveri, hänen otsassaan lukee "Win the right games".
Huonoa Baxterissa ovat hänen absoluuttiset valmentajankykynsä, ei voi mitään. Hän on taktisesti yksi tasottomimmista koutseista, mitä liigassa on aikoihin nähty. Härkälä on tosin samaa Ö-ryhmää. Mielestäni Baxterin HIFK tekee liian vähän maaleja näistä kahdesta syystä: 1) Baxterilla (+Rindellillä) ei ole toimivaa hyökkäyspelisuunnitelmaa. Joukkue on käsittämättömän hidas hyökkäyksiin lähtijä ja itse hyökkäyksissäkään ei ole aitoa pyrkimystä simppeliin maalintekoon. Lisäksi joukkueen kehuttu puolustuspelikin on osittain paskaa. HIFK ei karvaa ja pyri luomaan siten paineita kiekkoa pitävälle vastustajalle. Tämä taktinen osaamattomuus on vertaansa vailla olevaa huonoutta. Siitä ei pääse yhtään mihinkään. 2) Joukkue on täysin epäbalanssissa puolustuksen ja hyökkäyksen suhteen. Viime kaudella Baxterin persettä olivat pelastamassa huippupakit; Murphy, Jere, Pasi. Tämän tyyppiset pelaajat tuovat aivan uudenlaisia variaatioita siihen, kuinka kiekko viedään ylös ja toimitetaan maalille /maaliin. Oli itse asiassa Baxterin kädettömyyttä, kun katselimme Murphyn hyytävän pitkiä kuljetuksia ylös sisään. Täyttä 90-luvun lopun meininkiä. Pakeillamme oli myös laukausvoimaa ja käsiä pelin pyörittämiseen. Tästäkin huolimatta Baxter lähes tuhosi ylivoimamme jo viime keväänä. Jere ei pelannut yv:tä, jäällä oli usein käsittämättömästä syystä 4 hyökkääjää ja pakki (Murphy) ja hänellä pelinrakentajana laitahyökkääjä Kuhta. Ihmeellisen paljon teimme tuolloin yv-maaleja tiettyjen pelaajien henkilökohtaisten taitojen ansiosta. Baxterin surkeus hyökkäyspäässä jäi osittain peittoon.
HIFKin hyökkääjissä ei ole mitään vikaa. Murray valittiin ennen kautta UL:ssa liigan parhaaksi pelaajaksi ja mielestäni hän on sitä yhäkin. Eikä HIFK todellakaan tee lähellekään sellaista määrää oikeita maalipaikkoja kuin parhaat vastustajat tekevät. Maalipaikkoihin nähden HIFK laittaa kiekkoja ihan ok -tasolla sisään. Kymmenestä maalipaikasta jos tehdään 3 maalia, voidaan oikeasti olla tyytyväisiä. Kärpät -koneisto työstää maalipaikkoja 20:n paikkeille per matsi ja itse asiassa hieman alisuorittaa maalinteossa paikkoihinsa nähden. Maalipaikkoja eivät ole toivotaan toivotaan -laukaukset ilman maskia maalia kohti, näitä HIFK esittää kohtuullisesti. Mutta milloin viimeksi HIFK on saanut peliajalla läpiajon tai edes yv-hyökkäyksen? Näiden poissaolo kertoo oikeastaan kaiken HIFKin hyökkäysten laadusta. Kun sitä ei ole, ei ole myöskään laadukkaita maalipaikkoja. Ei vaan kerta kaikkiaan ole. Jokerit on pelannut parissa edellisessä ottelussa meitä vastaan juuri niinkuin HIFK:nkin pitäisi pelata. Hienosti pystyy Leinon ketju levittämään peliä ja tekemään todella nopeasti 3-2 tai 2-1 -hyökkäyksen. Pari nopeaa poikittaissyöttöä ja verkko soi. En ole nähnyt HIFKiltä juuri yhtään nerokasta, vapauttavaa poikittaissyöttöä vastustajan maalilla. Vielä viime keväänä Tibbets, Keränen ja Guolla antoivat upeita suoraan lapaan syöttöjä esimerkiksi Kuhdalle. Sellaisista hän osaa tehdä onetimerilla maalin. Nyt ei kulje eikä vika ole pelaajien, vaan täysin luokattoman pelisysteemin.