Suomen kokoisella maalla ei ole varaa jättää suurta osaa maan väestöpohjasta ulos pelaajatuotannosta. Siksi kaikki maan seutukunnat joilla mahdollisuus liigakiekon pyörittämiseen on mahdollisuuksien mukaan otettava huippukilpailutoimintaan. Väestöpohjaltaan ja olosuhteiltaan näitä seutukuntia on Suomessa 15-20, joista Tampere, Turku ja pääkaupunkiseutu pystyy elättämään useampaakin joukkuetta. Tältä pohjalta 20 joukkueen kaksiportainen(10+10) liiga on ihanteellinen.
Juuri näin!
Suomen jääkiekkoilussa on tällä hetkellä 14 täysammattilaisorganisaatiota - tämän lisäksi Mestiksessä toimii 4-5 organisaatiota (Jokipojat, Jukurit, KooKoo, Sport, TuTo), jotka käsittääkseni olisivat lähes valmiita toimimaan täysammattilaispohjalta. Tämä kuitenkin vain ja ainoastaan sillä edellytyksellä... JOS heille oltaisiin valmiita antamaan se mahdollisuus.
Kesällä 2014 Jokerit on häipymässä tästä ringistä, joten jo edellä lueteltujen lisäksi tarvittaisiin 2-3 organisaatiota. Tällaisiksi näkisin kohtuullisen helposti Kajaanin Hokkin ja Savonlinnan SaPKo:n. Edelleen bubbling under -osastoa voisivat edustaa mm. Rovaniemen RoKi sekä Kiekko-Vantaa.
Mielestäni kaikilla näillä olisi potentiaalia kasvaa siitä "monen sadantuhannen jutusta" "reilun miljoonan jutuksi". Osa näistä (KooKoo, Sport etunenässä) on jo nyt lähes valmiita, kunhan vain saisivat sen mahdollisuuden. Pienimmät näistä (Hokki, RoKi, SaPKo) tarvitsisivat jonkinlaisen alkusysäyksen ja yhteisen lähtökohdan.
Tällaisina alkusysäyksinä ja yhteisinä lähtökohtina pitäisin jo edellisessä viestissäni mainitsemiani koko liigan isoa pääyhteistyökumppania sekä yhteistä TV-sopimusta. Vedän jälleen pientä vertailua Sveitsiin. Sveitsissä sekä NLA:n että NLB:n pääyhteistyökumppanina toimii paikallinen rahoituslaitos
PostFinance. Pääyhteistyökumppanuus näkyy mm. siinä, että jokaisella NLA- ja NLB-paikkakunnalla on jäähallin keskiympyrässä heidän logonsa. Homma on yhtenäistetty ja on kannattavaa kaikille osapuolille. Ainakin se on on joka tapauksessa tuottoisampaa kuin tällainen härmäläinen nappikauppa, jossa jokainen joukkue yrittää myydä itsenäisesti joka saatanan neliösentin jääpinta-alasta yms.
Molempien liigojen - niin NLA:n kuin NLB:n - ottelut televisioidaan ja niitä on mahdollista ostaa pay-TV-periaatteella paikallisen maksu-TV-yhtiön Teleclubin kautta. Jälleen kerran homma saadaan toimimaan, kun homma pidetään isona ja yhtenäisenä. Tuskinpa minkään Kajaanin Hokkin TV-lähetykset mikään jymymenestys olisi, mutta enpä usko, että minkään NLB:n HC Ajoien tai EHC Vispinkään lähetykset suuria massoja liikuttaa. Joka tapauksessa uskon, että jonkun Vaasan Sportin tai Kouvolan KooKoo:n TV-ottelut olisivat takuuvarmasti tuottoisampia kuin vastaavasti joidenkin SCL Langnaun tai EHC Baselin ottelut. Joka tapauksessa jossain Bernin seudullakin ostettiin aivan helvetikseen viime keväänä esim. Langnaun ja Lausannen välisiä karsintamatseja. Eiköhän joku Ilveksen ja Jukurien välinen karsintasarjakin olisi kerännyt ihan kohtuulliset yleisöt Suomessa?
Mielestäni yhtenäisyys pitäisi olla homman nimi! Joukkueet ovat paljon vahvempia ja voisivat olla taloudellisesti paljon terveempiä yhdessä kuin yksin. Tämä tietysti edellyttäisi sitä, että kaikenlaisesta paikkakuntien ja joukkueiden välisestä kyräilystä pitäisi päästä eroon.
Niinpä mielestäni Suomeen pitäisi pikapikaa antaa mahdollisuus 20 jääkiekon ammattilaisorganisaatiolle. Nämä tulisi jakaa kahteen sarjaan 10+10 periaatteella. Näin ollen tuossa alemmassakin sarjassa voisi pelata joukkueita, joiden paikkakunnat (Kajaani, Rovaniemi, Savonlinna) eivät välttämättä pystyisi kantamaan ammattilaisjoukkuetta nykyisellä meinigillä. Pieni koko liigan avustus, rahoitus, ensi alkuun pääyhteistyökumppanin ja TV-sopimuksen muodossa loisivat kuitenkin sen pohjan, jolla sitten paikallisella tasolla hommia pystyttäisiin jatkamaan aivan eri malliin kuin nykyisin.
Osa noista 20 joukkueesta olisi joka tapauksessa tyytyväisiä jo tuohon SMB-tasoon eikä heitä mikään pakottaisikaan nousemaan tai edes yrittämään tuolle SMA-tasolle. Jos rahkeet (paikkakunnan, joukkueen, hallin, puuhamiesten) eivät riitä tai ei ole edes halua yrittää korkeammalle tasolle, niin silti voitaisiin toimia ammattimaisesti "isompien joukossa". SMA:ssa olisi se kymmenen joukkuetta, joten SMB:n kärkipäässä olisi hyvinkin herkästi 4-6 nousua yrittävää joukkuetta. Tämä ei antaisi SMA:n jälkipään joukkueille pienintäkään hengähdystaukoa - takaa tullaan ja vauhdilla. Putoaminenkaan ei kuitenkaan olisi mikään maailmanloppu - sama ammattilaistouhu jatkuisi sarjaporrasta alempana ja heti seuraavana keväänä on jo täysi mahdollisuus napata se SMA-paikka takaisin joltain toiselta joukkueelta.
Ainoa suuri ero nykyiseen tässä on se, että tästä SM-liiga vs. Mestis -ajattelutavasta pitää päästä eroon. Tulevaisuudessa SM-liigan pitäisi olla SM-liiga - siinä pelaa 20 joukkuetta ja se on vain jaettu kahteen eri sarjatasoon. Kaikki toimintaedellytykset ovat molemmissa sarjoissa täysin samat.
Mä uskon ja luotan, että Suomen kokoisessa maassa on mahdollista pyörittää 20 ammattilaisorganisaatiota jääkiekossa. Osa on suurempia ja osa pienempiä, mutta yhtä ammattimaisia jokainen. Kaiken edellytyksenä on kuitenkin se, että sen liigan, jossa nämä 20 joukkuetta pelaavat, pitää olla myös ammattimaisesti johdettu - ehkä jopa ammattimaisemmin kuin yksikään siinä pelaavista joukkueista.
