All you kids out there...
"I died on May 10, 1979 at 11:10 p.m... two shots killed me.Two shots killed me. The first, which left me critically wounded, was fired by Guy Lafleur. The one that wiped me out came from the stick of Yvon Lambert"
Don "Grapes"
Cherry, syntynyt 1934 Kingston Ontariossa. Grapes tunnetaan parhaiten jääkiekkokommentaattorina CBCn Hockey Night in Canadan "Coach's Corner" erätauko-ohjelmassa, jossa hän käsittelee viikon jääkiekkoaiheita - omalla räväkällä tyylillään.
Cherryn pelaajatausta koostui 15 kaudesta erinäisissä alasarjoissa ja vuonna 1955 hän pelasi yhden playoff-ottelun Bostonin paidassa. Vuonna 1970 Cherry kyllästyi kiertolaiselämään ja lopetti pelaajauransa.
"As the 1970-71 season began there were two things farthest from my mind: one was becoming a hockey player again and the other was becoming a professional hockey coach."
Siviilissä Cherry työskenteli kaksi vuotta rakennusmiehenä ja Cadillac autonmyyjänä.
"The Lord did not intend for me to sell cars. First of all, I was used to hard, physical work, and all I did as a salesman was stand around all day... later I got down on my hands and knees and looked up to the ceiling. Lord, I said, is this a life for me? I can't stand myself anymore. What am I going to do? I've workeed hard. I've tried to be honest. "What to do? What could I do? Here I was, 36 years old without even a high school diploma... I was a hockey player period. So, what else could I do - I decided to make a comeback."
Niin Cherry palasi kaukaloon kaudelle 1971-1972, mutta tuskin Cherry olisi voinut itsekään arvata mihin suuntaan hänen elämänsä kääntyy sillä kaudella...
Don Cherryn pelaajaura:
- puolustaja
- ensimmäinen kausi 1951-1952 Windsor Spitfires (OHA)
- viimeinen kausi 1971-1972 Rochester Americans (AHL)
- 1 peli NHL:ssä 0+0
- yhteensä 13 kautta AHL:ssä: pelit 767, tehot 67+192=259, jäähyt 1066mins
...kesken tämän saman kauden hänelle tarjoutui mahdollisuus valmentaa Rochester Americans joukkuetta AHL:ssä - päävalmentajaksi joukkueeseen jossa hän alkukauden pelasi.
"Sure enough, when we sat down over coffee at 3 a.m the offer was made. I could become coach of Rochester Americans - at no raise in pay.Now the test would come. Could I handle eighteen hockey players - each with different personalities, different hang-ups, different playing styles, and all much younger than I was?"
Hyvin Cherry läpäsi tämän testin: kolmannella kaudella hänet valittiin AHL:n Vuoden Valmentajaksi, jonka jälkeen hänet palkattiin NHL-seuran Boston Bruinsin päävalmentajaksi. Cherry toimi NHL:ssä valmentajana kuusi kautta, luotsaten Bruins kahdesti Stanley Cup finaaleihin ja vuonna 1976 Don Cherrylle annettiin Jack Adams Awardin: NHL:n vuoden valmentaja. Kuitenkin Cherry muistetaan valmentaja parhaiten toukukuun 10, 1979 päivän tapahtumista: pelattiin Stanley Cup playoffsien kolmannen kierroksen ottelusarjan seitsemättä ottelua Montreal Canadiensia vastaan.
" I should have been the happiest guy in the world as my Bruins prepared for the seventh game of the Stanley Cup semi-final round against the Canadiens. The series was tied at three games apiece. The writers had picked us to be out in four or five games..."
Montreal Canadiensia oli pakko kunnioittaa: olivathan he voittaneet Cupin jo kolmella edellisellä kaudella, päävalmentaja toimi eräs William Bowman, ja rosterissa heillä oli sellaisia suuruuksia kuin Lafleur, Shutt, Mondou, Lambert, Robinson. Ai niin, ja maalivahtina Ken Dryden.
Kahden erän jälkeen Bruins johti 3-1.
"The trick for a coach between periods of a game like that one is to try to keep everthing loose, especially when you have a team of guys who are up for every game. Keep everything loose and in perspective..."
Ehkä Bruins oli liiankin "loose", sillä ensin ajassa 46:10 Habs kavensi 3-2een ja pari minuuttia tämän jälkeen tasoittivat ottelun. Ottelua oli alle neljä minuuttia jäljellä, kun Bostonin Rick Middleton sai kiekon ja teki Bruinsille johtomaalin.
"There were exactly 3 minutes and 59 seconds separating us from the biggest victory of our lives..."
Kunnes
se tapahtui:
"...the game had somehow gotten out of my grasp. It was going up and down, fast, faster, fastest... I looked out onto the field of battle and got that sinking sensation. I didn't have to count the players, I knew."
Ajassa 57:26 Cherryn oli pakko kohdata todellisuuden: "too many men on the ice." Tämän ylivoiman aikana (ajassa 58:46) Canadiensin Guy Lafluer - joka oli erityisvartioinnissa tässä ottelusarjassa - teki tasoittavan maalin ja pakotti ottelun jatkoaikaan, jossa sitten Yvon Lambert teki voittomaalin. Canadiens meni finaaliin NY Rangersia vastaan ja lopulta voitti Stanley Cupin.
Tämä antoi Bostonin General Managerille Harry Sindenille hyvä syyn hankkiutua eroon Cherrystä ja seuraavalla (samalla viimeisellä) NHL-kaudella Cherry meni Colorado Rockiesien valmentajaksi. Tällä kaudella Don Cherry tutustui ruotsalaiseen maalivahtiin Hardy Astromiin, jonka kanssa hän muodosti aivan erityisen suhteen josta Don vieläkin puhuu...
"First practice in Colorado, we were working on breakout drills. I shoot the puck at Hardy from the far blue line, and it goes right through his legs. 'Fluke,' I figure, so I shoot another one. Right through his legs again. 'Next drill,' I said. Actually, Hardy was a nice guy, he just had a weakness with pucks."
Don Cherryn valmentajaura:
- ensimmäinen kausi 1971-1972 Rochester Americans (AHL)
- kuusi kautta NHL:ssä: voitot 250, tappiot 153, tasurit 77
- kaksi kertaa finaaleissa
- Jack Adams Awardin voittaja vuonna 1976
- 1976 Canada Cupissa apuvalmentajana (voitto)
- Team Canadan päävalmentajana vuoden 1981 MM-kisoissa Ruotsissa (4. sija)
Kaudella 1979-1980 Cherryn valmentama Rockies ei päässyt playoffseihin (19-48-13), mutta Cherrylle tarjoutui mahdollisuus mennä kommentaattoriksi CBClle playoffsien ajaksi. Tässä tapauksessa voidaan sanoa, että the rest is history...
Itse henkilökohtaisesti, muistan miten pidin Don Cherrya auktoriteettina ja miten odotin Hockey Night in Canada lauantaita ja Coach's Corneria sekä luonnollisesti Howie Meekerin Magic Markeria.
"Everybody's a fan of his growing up, we all watched Coach's Corner. I'm his number one fan."
- Joe Thornton
"I know people who don't even watch the game on Saturday night but just tune in for Coach's Corner."
-Chris Pronger
Don Cherryn tunnusmerkit Coach's Cornerissa ovat:
- Blue:
http://www.cherryblue.ca/images/don_cherry.jpg
- tyylikäs pukeutuminen, koska "everyone's crazy about a sharp dressed man" ja tietenkin Ne Solmiot
- Doug "Dougie" Gilmour,
"Gilmour went on to win a Stanley Cup with the Flames in 1989. Before the decisive game six of the series, he kissed and shook hands with Hockey Night in Canada commentator Don Cherry for good luck.”
- hotdogging: -
“Listen, I like the kid (Crosby). I see the way he plays and everything. But I’ve seen him now after goals; he slides on the ice, on his knees. And we’ve got something here. You talk about hot-dogging. I think it was 5-0. Yeah, it was 5-0. And Quebec Ramparts are gonna remember this one. Now watch what he does here. This is a hot dog move….Quebec is gonna remember that. The next time they play this kid they’ll be after him. He’s gonna get hurt. They’re gonna grab the mustard and put it all over him.”
- running up the score:
"Don't run up the score - it's not canadian." http://www.youtube.com/watch?v=iB4Up0T_aSg
- Chicken Swede:
"I never called a Swede a chicken because I have nothing against chickens.”
- icing- ja instigator-säännöt
- Yammie Yagger ja Pat Roy
http://www.youtube.com/watch?v=Z3tCWrKi9T8
- Irak:
"Cherry, who wore a tie embodying U.S. colors, also went at it with MacLean over the war in Iraq, chiding the Canadian government for its "lack of support to our American friends."
.. ja muita helmiä tässä vuosien varrelta:
"If it keeps going like this, the Zamboni driver is going to be the first star."
"Most of the guys that wear them (visiiriä) are Europeans and French guys."
"Hockey is Canada, Canada is hockey; where else would you find fans like these?!"
“If Saddam Hussein put up 1,000 missiles at our country, who would you go to for help? The Russians or the U.S.? Don't do it again.”
"Anybody who says they don't like fighting in the NHL have to be out of their minds."
"The greatest hockey player who ever lived: Bobby Orr, and I love him. " http://www.youtube.com/watch?v=45rsV9V6PrU
Kuten tässä ketjussa aiemmin mainittiin, tammikuun 24 2004 Coach's Cornerissa Cherry sanoi, että
"most players that wear visors (or masks) in the NHL are "Europeans and French guys (viitaten quebecläisiin)". Vaikka Cherryn kommentti on todettu (tilastollisesti) "oikeaksi", niin tämän jälkeen Coach's Corner ohjelma alettiin lähettämään seitsemän sekunnin (sensuuri)viiveellä.
http://www.youtube.com/watch?v=46FuNqyTIDk
Wayne Gretzky, Terry Fox, Alexander Bell, Pierre Trudeau, Don Cherry... nämä ovat nimiä mitä kaikki kanadalaiset tuntevat ja vuonna 2004 Cherry sai tunnustusta: CBC järjesti äänestyksen:
"The Greatest Canadian". Cherry valittiiin seitsemänneksi.
Mutta mikä tässä kaverissa viehättää? Ehkä se, että hän on rehellisesti oma itsensä, ehkä hänen intohimonsa peliin, ehkä se on se tyylikäs pukeutuminen.
Kuka tietää.
Mutta se on varma, että love him or hate him: Don Stewart Cherry
on osa kanadalaista jääkiekkoa.
http://www.youtube.com/watch?v=Vd0uhtGDsXc
"I don't have any hobbies. I don't golf. I don't fish. I have no other interests in life except hockey. I wake up in the morning thinking about it and go to bed thinking about it. This is where I belong."
