Huh, Franzénin maaliputki jatkui edelleen ja maali oli normaali "holmströmmi" eli maalin edestä ylivoimalla ohjaus Lidströmin lämäriin selkä maaliin päin. Perhana, pari vuotta sitten mietin, että mistä ihmeestä Wings saa korvaajan Holmströmille, kun mies joskus lopettaa ja nyt heitä on tarjolla ihan kaksi kappalein, Franzén sekä Cleary. Franzén on saanut homman toimimaan jopa Clearya paremmin, mutta tälläkin kaksikolla Wingsiltä löytyisi todennäköisesti NHL:n paras maskimieskaksikko. Ja lasaretin puolella vielä odottaa itse Homer...
Filppulan hyvät otteet Datsjukin kanssa alkavat sementoimaan Valtteria Pavelin kenttään pudotuspelejä varten. Ketjun kolmas lenkki on sitten hieman arvoitus. Aiemmin ketjussa vääntäneen Tomas Holmströmin heikot esitykset kevätkaudella antaisivat mielestäni jopa luvan pudottaa hänet pois kahdesta ensimmäisestä ketjusta. Mielestäni Dan Cleary sopii kuin nenä päähän Filppula - Datsjuk -kaksikon työmyyräksi ja Franzén - Zetterberg - Samuelsson kolmikolla kemiat natsaa. Holmströmille ei siis tilaa näyttäisi kiekollisissa ketjuissa olevan.
Jos mies ei ole fyysisesti täysin kunnossa, kuten olen jo pitkään epäillyt, niin parempi toki peluuttaa terveitä miehiä tärkeissä ketjuissa ja roolittaa Homer aiempien vuosien tapaan nelosketjun mieheksi ja täydelliseksi yv-spesialistiksi. Sekin rooli häneltä hoituu. Toisaalta paikka Franzénin tilalla Zetterbergin ketjussa on vielä kokeilemisen arvoinen idea, niin samantyylisiä pelaajat ovat ja Franzénille voi lisäksi olla tarvetta puolustavan sentterin hommissa muissa ketjuissa.
Viime pleijareissa Wings hyytyi osaksi senkin takia, että Pronger ajeli Holmströmin ja loppuosan Anaheim-sarjasta Homer oli jotenkin varjojen mailla. Nyt Wings ei kaadu yhden maskimiehen puutteeseen, sillä niitä löytyy peräti kolme yhtä pätevää samaan hommaan ja vain kahdelle on käytännössä paikka. Yhden kaverin loukkaantuminen ei tällä osastolla vaikuta joukkueen tasoon tippaakaan.
Brad Stuart se jaksaa ilahduttaa ottelu ottelulta enemmän. Red Wings voitti taklaukset Dallasia vastaan 23-18 ja eron tässä tilastossa teki Stuart. Mies veti peräti 7 taklausta pelin aikana, joka oli Wingsistä ylivoimaisesti eniten. Ilman tätä elementtiä Red Wings olisi täysin erilainen porukka. Kun tuohon vielä saa Liljan avuksi, niin laidat saa ihan kohtalaisesti pleijareissa ryskymään.
Ken Holland, pistäpä Stuartin nenän eteen kylmästi 10 millin paperi ja neljä vuotta sopimuksen pituudeksi. Nyt ei tässä tilanteessa kannata ihmetellä, vaan napataan toinen parhaassa iässään oleva kanadalainen NHL-ykkösvaraus joukkueeseen useaksi vuodeksi (Clearyn lisäksi), kiitos. Siinä olisi TOP4-pakisto kasassa pitkälle tulevaisuuteen.
Kirk Maltby ja Dallas Drake merkkauttivat Dallas-pelistä -2 tehosarakkeeseen, mikä ei tietysti ollut hyvä merkki. Kuvastaa vaan, kuinka tärkeä lenkki Kris Draper tuossa jarruketjussa on. Miehen tilalla kurvaili Mark Hartigan, ja heti alkoi omissa soida.
Darren Helm sentteröi debyytissään nelosketjua ja sai 7 minuuttia peliaikaa. Ihmeitä mies ei esittänyt, pari laukausta ja ihme kyllä jäi ilman taklauksia. Olisin ihmiskuulalta paria pommia odottanut.
Marty Turco ei yllättänyt. Pavel pääsi taas juottamaan myrkyt, tällä kertaa lämärillä.
Jännä erikoisuus matsissa oli ottelun ykköstähdeksi valittu Aaron Downey, joka pelasi 2 minuuttia 37 sekuntia ilman tilastomerkintöjä. Täytyy olla jonkin sortin ennätys (tai bugi).
Kokoonpano:
Filppula - Datsjuk - Hudler
Franzén - Zetterberg - Samuelsson
Drake - Hartigan - Maltby
Kopecky - Helm - Downey
Lidström - Rafalski
Kronwall - Stuart
Lebda - Chelios
Osgood
(Howard)
1-3 tappiotilanteessa kolmosketju muotoon Kopecky - Helm - Maltby ja nelosen jääneet jämät vilttiin. Ilmeisen hyvä muutos, kun matsi sillä kääntyi.