TOP4 pakkia tuloillaan.
http://www.freep.com/apps/pbcs.dll/article?AID=/20060726/SPORTS05/607260441/1053
The Wings, meanwhile, are close to signing a top-four defenseman. Holland wouldn't reveal a name, but it is someone who can play 20 minutes a night, indicating a shake-up to the rotation that finished last season's playoffs. Since the newcomer wouldn't bump Nicklas Lidstrom, Niklas Kronwall or Mathieu Schneider, presumably Brett Lebda, Andreas Lilja and Chris Chelios would rotate as the odd man out.
Nimeä Holland ei siis paljasta. Vaihtoehdot vapaiden TOP4 pakkien suhteen ovat varsin vähissä. Vapailla markkinoilla on ainoastaan Danny Markov ja se todennäköinen Red Wings -vahvistus, eli Kenny Jönsson. Tästä oli jo aiemmin liikkeillä huhuja, että Nicklas Lidström on kovasti puhunut Jönssonille paluusta NHL:ään ja paras paikka varmaan svenssonien näkökulmasta on tuo Detroitin ruotsalaisyhdyskunta.
Itse kelpuuttaisin Jönssonin mainiosti. Mies on iso, todella perusvarma suorittaja, ei fyysinen, mutta ei pelkää fyysistä peliä. Olympialaisissa ja MM-kisoissa mies oli aivan loistava ja Ruotsin alasarjat ovat aivan väärä taso tälle vasta 31-vuotiaalle puolustajalle. Aivotärähdysten takia Kenny aikanaan NHL:n jätti, mutta ongelmat ovat jo ohitse. Lidström-Jönssön olisi ykkösparina huomattavasti turvallisempi mitä Lidas-Lilja.
*************
Samaan artikkeliin vedoten veikkaan vahvasti, että Detroitin tuleva maalivahti on Martin Biron. Buffalolta lähtee palkkakustannukset lähes väkisin käsistä ja Biron kauppaaminen salary dumppina tulee erittäin todennäköiseksi. Se tulee laskemaan miehen hintaa.
Lisäksi Buffalo saattaa joutua luopumaan myös yhdestä hyökkääjästään. Afinogenov tulee saamaan välimiskäsittelystä todennäköisesti miljoonan enemmän mitä Detroitin Jason Williams, joten nämä kaverit voisivat olla osaltaan vielä kaupassa mukana. Ideana siis edelleen Sabresin salary dump.
Martin Biron + Maxim Afinogenov <> Jason Williams + Stefan Liv + pick
Tuollainen voisi olla todennäköinen. Buffalo tiputtaa palkkoja ja saa Stefan Livistä jonkinlaisen kakkosmaalivahdin Millerin tueksi. Livin voi myös heittää farmiin kehittymään, jos miehestä ei vielä kakkoseksi ole ja yrittää signata jonkun toisen halvan, mutta kokeneemman veskarin kakkoseksi.
Afinogenov toisi hyökkäykseen lisää puuttuvaa nopeutta ja venäläisakselin Datsyuk-Afinogenov. Fyysisyyttä tällä treidillä ei toki vielä korjata, mutta Kopecky ja Bootland ovat askel siihen suuntaan ja Kirk Maltbyn kauppaamisella sitä osastoa voi vielä kauden aikana ja pudotuspelien alla vahvistaa.
Detroit saisi treidillä maalivahtipuolensa aika hyvälle mallille, Biron antaisi mukavasti Howardille aikaa kehittyä, niin kauan kuin mies sitä vaatii. Howardin ollessa valmis on aika kaupata sitten Biron muualle. Toki voi olla tietysti mahdollista, että Howardista ei koskaan tule mitään ja Biron olisi sitten se ykkösmies. Mutta sen aika näyttää, jos vaan skenaario edes jotenkin toteutuu.
HFboardsilta olen lukenut paljon kehuja Bironista loistavana joukkuepelaajana, miestä on verrattu henkisiltä ominaisuuksiltaan jopa Steve Yzermaniin. Miehen ongelma on Buffalossa kuitenkin ollu maalivahtivalmentaja, jonka valmennustyyli ei ole sopinut lainkaan Bironin torjuntatyyliin. Miller taasen on heille täydellinen valmennettava ja siksi nykyinen tilanne on tämä, että Biron lähtee. Biron ollut kuvioissa myös Kanadan maajoukkueissa ja hän on arvostettu vahti Kanadassa. Kunhan mies vain saisi kunnon mahdollisuuden.