Avalanchen kausi päättyi melkolailla samaan pisteeseen kuin vuosi sitten, mutta vielä vähän lähemmäs. Hyvältä näyttää, mutta ei tarpeeksi hyvältä kuitenkaan, sillä kausi päättyi pudotuspelien toiselle kierrokselle. Tietenkin olisi ollut kiva nähdä jengi terveenä ratkaisupeleissä. Runko on olemassa ja se on hyvä, mutta Joe Sakicille riittää silti mietittävää jatkosopimuksien lisäksi siinä, että onko tarvetta tehdä kauppaa, jossa vahvistetaan hyökkäyksen osalta kakkosketjua. Vai tarvitaanko jopa uutta puolustajaa, vai annetaanko nuorten näyttää.
Maalivahdit:
Philipp Grubauer, 3 333 333 $ (UFA 2021)
Pavel Francouz, 2 000 000 $ (UFA 2022)
Michael Hutchinson, UFA
Maalivahtikaksikossa ei ole vikaa, kunhan Philipp Grubauer pysyy terveenä myös pudotuspeleissä. Pavel Francouz on hyvä runkosarjan kakkosmaalivahti, joka voi pelata pätkiä myös ykkösenä loukkaantumisen sattuessa, mutta pudotuspeleissä hän ei riitä, mutta ei tarvitsisikaan, jos Grubauer on ehjänä.
Farmissa ykkösenä jatkaa Adam Werner ja isoin maalivahtilupaus on Suomessa edelleen pelaava, mutta tulokassopimuksen jo solminut Justus Annunen. Pudotuspeleissä vastuuta saanut Michael Hutchinson jatkaa matkaa UFA:na muualle.
Puolustajat:
Erik Johnson, 6 000 000 $ (UFA 2023)
Sam Girard, 5 000 000 $ (UFA 2027)
Ian Cole, 4 250 000 $ (UFA 2021)
Conor Timmins, 925 000 $ (RFA 2021)
Cale Makar, 880 833 $ (RFA 2021)
Mark Barberio, UFA
Kevin Connauton, UFA
Ryan Graves, RFA
Nikita Zadorov, RFA
Pohdittavaa riittää, että millaiset sopimukset Ryan Graves ja Nikita Zadorov saavat. Entä onko Conor Timmins ja/tai Bowen Byram NHL-valmis? Jos on, niin kuka tekee tilaa nuorelle puolustajalle? Ian Cole tuntuu luonnollisimmalta vaihtoehdotalta, mutta mainituista Gravesista ja Zadorovista toinen saattaa myös olla kauppatavaraa, jos hyökkäystä halutaan vahvistaa.
Cale Makar ja Sam Girard kantavat kiekollisen vastuun, Byram mukana ollessaan antaa pienemmällä peliajalla taustatukea. Erik Johnson ja jatkaessaan Graves täydentävät puolustavassa roolissa kelvollisen top-4-puolustuksen. Edelleen selkeä ykkösnimi ja monipuolinen kärkipakki puuttuu, mutta Makar voi vähitellen siihen kasvaa ja Byram parissa vuodessa tulee perässä.
Uusi seiskapakki lienee UFA:na tulossa, ellei Kevin Connauton jatka. Mark Barberiolla ei ole annettavaa NHL:ssä edes tuossa roolissa. Timminsiä tai Byramia on turha roikottaa seiskapakin roolissa NHL:ssä ja en usko Colea tiputettavan siihen rooliin vaan mielummin yritetään myydä pois, vaikka sitten säilyttämällä puolet palkasta Avalanchella
Hyökkääjät:
Mikko Rantanen, 9 250 000 $ (UFA 2025)
Nathan MacKinnon, 6 300 000 $ (UFA 2023)
Gabriel Landeskog, 5 571 429 $ (UFA 2021)
Nazem Kadri, 4 500 000 $ (UFA 2022)
Joonas Donskoi, 3 900 000 $ (UFA 2023)
J.T. Compher, 3 500 000 $ (UFA 2023)
Matt Calvert, 2 850 000 $ (UFA 2021)
Pierre-Edouard Bellemare, 1 800 000 $ (UFA 2021)
Andre Burakovsky, RFA
Tyson Jost, RFA
Vladislav Kamenev, RFA
Vladislav Namestnikov, UFA
Valeri Nichushkin, RFA
Matt Nieto, UFA
Logan O’Connor, RFA
Colin Wilson, UFA
Pitkään näytti siltä, että vanha ongelma eli kakkosketjun riittämättömyys on menneen talven lumia, mutta pudotuspelien toisella kierroksella alkoi taas epäilyttämään. Mahtaako Joe Sakic yrittää taas tuoda uutta hyökkääjää sisään? Tyson Jost, mainitut pakit Ryan Graves ja Nikita Zadorov tai miksei myös Valeri Nichushkin lienee liipasimella, jos kakkosketjua halutaan vahvistaa. Myös ensimmäisen kierroksen varausvuorosta uskaltaa luopua.
Jatkosopimusta on vailla Andre Burakovsky, ylimääräinen hyökkääjä Logan O’Connor sekä mainitut Jost ja Nichushkin, elleivät tule kaupatuksi. Vladislav Namestnikoville tuskin on enää tilaa ja Colin Wilsonin ura saattaa olla ohi näihin useisiin loukkaantumisiin. UFA:ksi tulee myös Matt Nieto, jonka toivon ja odotan olevan Avalanchen suunnitelmissa myös ensi kaudella. Vladislav Kameneville tuskin tehdään edes perustarjousta.
Martin Kaut, Shane Bowers ja Alex Newhook ovat nuoria vaihtoehtoja hyökkäykseen, mutta riittääkö kenellekään vakituiseen rooliin. Varahyökkääjäksi varmaan hommataan mielummin UFA-markkinoilta kokeneempi kaveri, kuten seiskapakiksikin.
Kokoonpanosommitelma:
Gabriel Landeskog - Nathan MacKinnon - Mikko Rantanen
Andre Burakovsky - Nazem Kadri - Donskoi/hankinta
Jost/Nichushkin - J.T. Compher - Donskoi/Nichushkin
Nieto/UFA - Pierre-Edouard Bellemare - Matt Calvert
+ Logan O’Connor & Bowers/UFA
Byram/Graves/Zadorov - Cale Makar
Sam Girard - Erik Johnson
Zadorov/Cole - Byram/Timmins
+ Connauton/UFA
Philipp Grubauer
Pavel Francouz
Pidän todennäköisenä, että Avalanchen joukkue ei suuria muutoksia näe. Pari UFA-hankintaa pieniin rooleihin ja ehkä se hyökkääjähankinta kaupan kautta, siinä kaikki. Kun uusi kausi virallisesti alkaa, voi Joe Sakic alkaa jo neuvottelemaan kapteeni Gabriel Landeskogin ja Philipp Grubauerin kanssa jatkosopimuksista. Isoista nimistä myös Cale Makarin kanssa on sopimus katkolla vuoden kuluttua, mutta on RFA toisin kuin nuo kaksi.
Ensi kesän Kraken-laajennusdrafti mietityttää myös. Voisiko Avalanche ja Landeskog sopia suullisesti jatkosopimuksesta, mutta ei solmi sitä ennen ensi kesää? Tällöin Landeskogia ei tarvitsisi suojata Kraken-draftissa ja jos Kraken Landeskogin ottaa, hän ei solmi sinne sopimusta vaan siirtyy UFA:na takaisin Avalanchen rosteriin. Ehkä vähän härskiä tuollainen toiminta ja se vaatisi ison molemminpuolisen luoton, mitä uskoisin olevan. Tällöin Avalanche saisi helpotusta suojattavien pelaajien suhteen.
Mutta jos jätetään tuollainen höpinä taka-alalle ja mietitään suojattavia pelaajia realistisemmin, niin ne lienisivät näillä näkymin maalivahti Grubauer, puolustajat Sam Girard, Erik Johnson ja Cale Makar sekä hyökkääjät Andre Burakovsky, J.T. Compher, Tyson Jost, Landeskog, Nazem Kadri, Nathan MacKinnon ja Mikko Rantanen. Jos Jost menee kaupaksi ja tilalle tulee uusi kakkosketjun laituri, hän menee suojattavien pelaajien listalle.
Näin tyrkyllä Krakeniin olisivat vahvimmin Joonas Donskoi, Pavel Francouz, Ryan Graves ja Nikita Zadorov. Jos Johnson suostuu luopumaan sopimuksensa NMC-pykälästä draftin ajaksi, hänen sijaan suojataan Graves. Tai sitten Avalanche lahjoo Krakenin varausvuoroilla, jotta Kraken ottaa Donskoin sopimuksen itselleen. Se lienisi paras vaihtoehto, vaikka Gravesista tai Zadorovista lienee viimeistään ensi kesänä varaa luopua, jos ei siis jo nyt.
Avalanche on ennakkoon jälleen NHL:n top-10-joukkue ja potentiaalinen Stanley Cup -voittaja. Ikkuna on auki vielä ainakin ensi kauden ja jos Grubauer, Landeskog ja Makar ei hulluttele sopimuksiensa kanssa, niin myös kaksi seuraavaa kautta. Eli kunnes MacKinnonin nykyinen sopimus päättyy.
Potentiaalisia hyökkääjähankintoja:
Alla listattuna muutama enemmän tai vähemmän mahdollinen hyökkääjähankinta kaupan kautta. Pakettina Avalanche antaisi vaihdossa hyökkäyksestä Tyson Jostin tai Valeri Nichushkinin, puolustuksesta tarjolla olisi Ryan Graves, Conor Timmins tai Nikita Zadorov sekä päälle on antaa esimerkiksi ensimmäisen kierroksen varausvuoro. Kalliimman pelaajan hankkiminen edellyttäisi Gravesista tai Zadorovista luopumusta, jolloin sekä Bowen Byram että Timmins saattaisivat löytyä ensi kaudella Avalanchen pelaavasta kuusikosta, mikä kuulostaa hieman riskipeliltä. Olkoonkin, että kyseessä on kaksi erittäin potentiaalista puolustajaa. Tosin jos palkkakatto antaa myöden, Ian Cole voi jatkaa joukkueessa ja näin sekä Byram että Timmins ei löytyisi pelaavasta NHL-miehistöstä.
William Nylander, 6 962 366 $ (UFA 2024)
Maple Leafs tarvitsee palkkakattoon helpotusta ja vahvistusta alakertaa. Nylander lienee saatavilla, mutta hänen palkkansa on ehkä vähän liian iso Avalanchelle otettavaksi. Rightin maila olisi nyt Avalanchen hyökkäyksessä iso apu ja tehokas, edelleen nuori kaveri kyseessä.
Brock Boeser, 5 875 000 $ (RFA 2023)
Sama juttu Nylanderin kanssa, mutta halvempi ja siten sopisi paremmin Avalanchelle. Ennen kesän pelejä huhuja oli liikkellä Boeserin kauppaamisesta vaihdossa puolustajaan, mutta olisiko Graves/Timmins/Zadorov riittävästi Canucksille? Toki Avalanche varmasti antaisi vaihdossa enemmänkin kuin vain puolustajan, mutta silti.
Kyle Connor, 7 142 857 $ (UFA 2026)
Nikolaj Ehlers, 6 000 000 $ (UFA 2025)
Molempia vähän huhuttiin Avalancheen ennen siirtorajan umpeutumista. Jets haluaa niin ikään vahvistaa puolustusta, mutta Connorin sopimus on jopa Nylanderia isompi ja siten epätodennäköinen hankinta. Ehlers ei niin hyvä pelaaja, mutta sopimus vähän halvempi.
Ryan Nugent-Hopkins, 6 000 000 $ (UFA 2021)
Kolmas puolustukseen vahvistusta hakeva joukkue on Oilers. Nugent-Hopkins pelasi erinomaisen kauden ja kauppa-arvo kasvoi. Enemmän sentteri, mutta pelasi nyt entistä enemmän laiturina.
Jonathan Drouin, 5 500 000 $ (UFA 2023)
Tomas Tatar, 4 800 000 $ (UFA 2021)
Max Domi, RFA
Canadiensin kolmikko on halvempi kuin edellä mainitut, mutta myös huonompi. Domista ei tunnu tulevan NHL:ään enää kolmosketjulaista parempaa, joten olisi iso riskihankinta. Drouin on parhaimmillaan aivan huippu, mutta huonoja päiviä tuntuu olevan liikaa. Tatar vähän väliinputoaja. Drounia pidän todennäköisimpänä näistä kaikista mainituista pelaajista Avalanchen kauppakohteena.
Vincent Trocheck, 4 750 000 $ (UFA 2022)
Nikita Gusev, 4 500 000 $ (UFA 2021)
Bryan Rust, 3 500 000 $ (UFA 2022)
Oliver Björkstrand, 2 500 000 $ (RFA 2021)
Näistä pelaajista ei ole mitään huhuja ollut minnekään, joten puhdasta omaa spekulaatiota. Rightin kavereita, rightia Avalanchen hyökkäys kaipaa. Rustin on spekuloitu olevan mahdollisesti lähdössä Penguinsista, mutta vähän liikaa samaa Joonas Donskoin ja J.T. Compherin kanssa eli ei toisi riittävästi kiekollista taitoa, vaikka muutoin erinomainen pelaaja onkin. Trocheck ei vielä löytänyt paikkaansa Hurricanesista ja Gusevin debyyttikausi NHL:ssä ei ollut onnistunut. Björkstrand olisi todella halpa pelaaja.
UFA-markkinat:
Jos ei kukaan kauppaamalla joukkueeseen saavu, niin voi myös UFA-markkinoita silmäillä. Toki uuden hyökkääjän hommaaminen edellyttäisi edelleen Tyson Jostin tai Valeri Nichushkinin kauppaamista, jotta tilaa tulisi kokoonpanoon, mutta varmasti enää varausvuoroihin.
- Evgeny Dadonov, Alex Galchenyuk, Mikael Granlund, Taylor Hall, Mike Hoffman, Tyler Toffoli
Siinä tarjonta top-6-roolin hyökkääjistä UFA-markkinoilta. Hall on tietenkin isoin nimi, mutta aivan liian kallis. Granlundinkin hinta voi nousta liian korkeaksi. Galchenyukilla on potentiaalia, mutta epävarmin suorittaja mainituista. Dadonov, Hoffman ja Toffoli ovat todennäköisimmät, joista Toffoli maalintekijätyyppinä rightin mailan kanssa olisi mielenkiintoisin hankinta. Dadonov ja Hoffman ovat hyviä pelaajia, mutta jotenkin vaikuttaisivat sellaisilta, jotka eivät toisi tarpeeksi uutta Avalanchen hyökkäykseen.
- Jesper Fast, Melker Karlsson, Trevor Lewis, Tomas Nosek, Tyler Pitlick, Riley Sheahan
Jos Matt Nieton kanssa ei saada jatkosopimusta aikaiseksi, niin tällaiset kuusi kaveria olisi tarjolla samaan rooliin täydentämään neloskenttää. Näistä ehdottomasti mielenkiintoisin kaveri tuohon rooliin olisi Fast, mutta mielummin kuitenkin se Nieto.
- Tom Kuhnhackl, Gregg McKegg, Stefan Noesen, Joakim Nordström, Nick Shore, Colin Wilson
Tällaista kaveria löytyisi sitten siihen 13. hyökkääjän rooliin. Toki joku edellä mainituista kuudesta menisi myös, mutta veikkaan heitä liian kalliiksi kyseiseen rooliin. Wilsonin otin mukaan siltä varalta, jos pääsee vielä pelikuntoon. Shore on Denverin ja Coloradon oma poika, siinä mielessä mielenkiintoinen kaveri.
- Kevin Connauton, Dylan DeMelo, Christian Folin, Luke Schenn, Michael Stone, Yannick Weber
Ja nämä ainakin löytyisi seiskapakiksi. Otin rightin kavereita, koska niitä Avalanchen puolustuksessa on vähemmän. Connauton ainoa left, mutta hänen jatkosopimus on ihan mahdollinen.
Fantasiarosteri:
Loppuun vielä unelmointi syksylle ja ensi kaudelle.
Avalanche solmii jatkot Kevin Connautonin, Matt Nieton ja Colin Wilsonin sekä kaikkien RFA-pelaajien kanssa. Avalanche kauppaa itselleen Maple Leafsista William Nylanderin. Poispäin Avalanche myy Ian Colen, Ryan Gravesin ja Valeri Nichushkinin sekä joitain varausvuoroja ja lupauksia. Ei toki kaikki, esimerkiksi Cole, siirry Maple Leafsiin vaan muissa kaupoissa.
Joukkue pysyy loukkaantumisten suhteen järkevissä määrissä, eikä enää puolta rosteria ole sivussa, varsinkaan pudotuspeleissä. Erityisesti Philipp Grubauer saa pysyä koko kauden ehjänä ja myös Wilson. Tietysti esimerkiksi Nathan MacKinnonin poissaolo on isompi asia kuin Wilsonin, mutta Wilsonin viime vuosien historialla hänen terveytensä saa erityismaininnan.
Sekä Bowen Byram että Conor Timmins ovat valmiita pelaamaan vakituisessa roolissa NHL:ssä. Toki suojatuilla pienemmillä minuuteilla, mutta top-6-roolissa kuitenkin. Puolustajista Nikita Zadorov ottaa yhden lisäaskeen nousten ykkösalivoiman puolustajaksi ja vakituisille top-4-minuuteille. Hyökkääjistä Tyson Jost kehittyy viimein kokonaisvaltaiseksi hyväksi kakkossentteriksi.
Gabriel Landeskog - Nathan MacKinnon - Mikko Rantanen
Andre Burakovsky - Tyson Jost - William Nylander
Joonas Donskoi - Nazem Kadri - J.T. Compher
Matt Nieto - Pierre-Edouard Bellemare - Matt Calvert
+ Logan O'Connor & Colin Wilson
Nikita Zadorov - Cale Makar
Sam Girard - Erik Johnson
Bowen Byram - Conor Timmins
+ Kevin Connauton
Philipp Grubauer
Pavel Francouz
Ja Avalanche voittaa Stanley Cupin.
Maalivahdit:
Philipp Grubauer, 3 333 333 $ (UFA 2021)
Pavel Francouz, 2 000 000 $ (UFA 2022)
Michael Hutchinson, UFA
Maalivahtikaksikossa ei ole vikaa, kunhan Philipp Grubauer pysyy terveenä myös pudotuspeleissä. Pavel Francouz on hyvä runkosarjan kakkosmaalivahti, joka voi pelata pätkiä myös ykkösenä loukkaantumisen sattuessa, mutta pudotuspeleissä hän ei riitä, mutta ei tarvitsisikaan, jos Grubauer on ehjänä.
Farmissa ykkösenä jatkaa Adam Werner ja isoin maalivahtilupaus on Suomessa edelleen pelaava, mutta tulokassopimuksen jo solminut Justus Annunen. Pudotuspeleissä vastuuta saanut Michael Hutchinson jatkaa matkaa UFA:na muualle.
Puolustajat:
Erik Johnson, 6 000 000 $ (UFA 2023)
Sam Girard, 5 000 000 $ (UFA 2027)
Ian Cole, 4 250 000 $ (UFA 2021)
Conor Timmins, 925 000 $ (RFA 2021)
Cale Makar, 880 833 $ (RFA 2021)
Mark Barberio, UFA
Kevin Connauton, UFA
Ryan Graves, RFA
Nikita Zadorov, RFA
Pohdittavaa riittää, että millaiset sopimukset Ryan Graves ja Nikita Zadorov saavat. Entä onko Conor Timmins ja/tai Bowen Byram NHL-valmis? Jos on, niin kuka tekee tilaa nuorelle puolustajalle? Ian Cole tuntuu luonnollisimmalta vaihtoehdotalta, mutta mainituista Gravesista ja Zadorovista toinen saattaa myös olla kauppatavaraa, jos hyökkäystä halutaan vahvistaa.
Cale Makar ja Sam Girard kantavat kiekollisen vastuun, Byram mukana ollessaan antaa pienemmällä peliajalla taustatukea. Erik Johnson ja jatkaessaan Graves täydentävät puolustavassa roolissa kelvollisen top-4-puolustuksen. Edelleen selkeä ykkösnimi ja monipuolinen kärkipakki puuttuu, mutta Makar voi vähitellen siihen kasvaa ja Byram parissa vuodessa tulee perässä.
Uusi seiskapakki lienee UFA:na tulossa, ellei Kevin Connauton jatka. Mark Barberiolla ei ole annettavaa NHL:ssä edes tuossa roolissa. Timminsiä tai Byramia on turha roikottaa seiskapakin roolissa NHL:ssä ja en usko Colea tiputettavan siihen rooliin vaan mielummin yritetään myydä pois, vaikka sitten säilyttämällä puolet palkasta Avalanchella
Hyökkääjät:
Mikko Rantanen, 9 250 000 $ (UFA 2025)
Nathan MacKinnon, 6 300 000 $ (UFA 2023)
Gabriel Landeskog, 5 571 429 $ (UFA 2021)
Nazem Kadri, 4 500 000 $ (UFA 2022)
Joonas Donskoi, 3 900 000 $ (UFA 2023)
J.T. Compher, 3 500 000 $ (UFA 2023)
Matt Calvert, 2 850 000 $ (UFA 2021)
Pierre-Edouard Bellemare, 1 800 000 $ (UFA 2021)
Andre Burakovsky, RFA
Tyson Jost, RFA
Vladislav Kamenev, RFA
Vladislav Namestnikov, UFA
Valeri Nichushkin, RFA
Matt Nieto, UFA
Logan O’Connor, RFA
Colin Wilson, UFA
Pitkään näytti siltä, että vanha ongelma eli kakkosketjun riittämättömyys on menneen talven lumia, mutta pudotuspelien toisella kierroksella alkoi taas epäilyttämään. Mahtaako Joe Sakic yrittää taas tuoda uutta hyökkääjää sisään? Tyson Jost, mainitut pakit Ryan Graves ja Nikita Zadorov tai miksei myös Valeri Nichushkin lienee liipasimella, jos kakkosketjua halutaan vahvistaa. Myös ensimmäisen kierroksen varausvuorosta uskaltaa luopua.
Jatkosopimusta on vailla Andre Burakovsky, ylimääräinen hyökkääjä Logan O’Connor sekä mainitut Jost ja Nichushkin, elleivät tule kaupatuksi. Vladislav Namestnikoville tuskin on enää tilaa ja Colin Wilsonin ura saattaa olla ohi näihin useisiin loukkaantumisiin. UFA:ksi tulee myös Matt Nieto, jonka toivon ja odotan olevan Avalanchen suunnitelmissa myös ensi kaudella. Vladislav Kameneville tuskin tehdään edes perustarjousta.
Martin Kaut, Shane Bowers ja Alex Newhook ovat nuoria vaihtoehtoja hyökkäykseen, mutta riittääkö kenellekään vakituiseen rooliin. Varahyökkääjäksi varmaan hommataan mielummin UFA-markkinoilta kokeneempi kaveri, kuten seiskapakiksikin.
Kokoonpanosommitelma:
Gabriel Landeskog - Nathan MacKinnon - Mikko Rantanen
Andre Burakovsky - Nazem Kadri - Donskoi/hankinta
Jost/Nichushkin - J.T. Compher - Donskoi/Nichushkin
Nieto/UFA - Pierre-Edouard Bellemare - Matt Calvert
+ Logan O’Connor & Bowers/UFA
Byram/Graves/Zadorov - Cale Makar
Sam Girard - Erik Johnson
Zadorov/Cole - Byram/Timmins
+ Connauton/UFA
Philipp Grubauer
Pavel Francouz
Pidän todennäköisenä, että Avalanchen joukkue ei suuria muutoksia näe. Pari UFA-hankintaa pieniin rooleihin ja ehkä se hyökkääjähankinta kaupan kautta, siinä kaikki. Kun uusi kausi virallisesti alkaa, voi Joe Sakic alkaa jo neuvottelemaan kapteeni Gabriel Landeskogin ja Philipp Grubauerin kanssa jatkosopimuksista. Isoista nimistä myös Cale Makarin kanssa on sopimus katkolla vuoden kuluttua, mutta on RFA toisin kuin nuo kaksi.
Ensi kesän Kraken-laajennusdrafti mietityttää myös. Voisiko Avalanche ja Landeskog sopia suullisesti jatkosopimuksesta, mutta ei solmi sitä ennen ensi kesää? Tällöin Landeskogia ei tarvitsisi suojata Kraken-draftissa ja jos Kraken Landeskogin ottaa, hän ei solmi sinne sopimusta vaan siirtyy UFA:na takaisin Avalanchen rosteriin. Ehkä vähän härskiä tuollainen toiminta ja se vaatisi ison molemminpuolisen luoton, mitä uskoisin olevan. Tällöin Avalanche saisi helpotusta suojattavien pelaajien suhteen.
Mutta jos jätetään tuollainen höpinä taka-alalle ja mietitään suojattavia pelaajia realistisemmin, niin ne lienisivät näillä näkymin maalivahti Grubauer, puolustajat Sam Girard, Erik Johnson ja Cale Makar sekä hyökkääjät Andre Burakovsky, J.T. Compher, Tyson Jost, Landeskog, Nazem Kadri, Nathan MacKinnon ja Mikko Rantanen. Jos Jost menee kaupaksi ja tilalle tulee uusi kakkosketjun laituri, hän menee suojattavien pelaajien listalle.
Näin tyrkyllä Krakeniin olisivat vahvimmin Joonas Donskoi, Pavel Francouz, Ryan Graves ja Nikita Zadorov. Jos Johnson suostuu luopumaan sopimuksensa NMC-pykälästä draftin ajaksi, hänen sijaan suojataan Graves. Tai sitten Avalanche lahjoo Krakenin varausvuoroilla, jotta Kraken ottaa Donskoin sopimuksen itselleen. Se lienisi paras vaihtoehto, vaikka Gravesista tai Zadorovista lienee viimeistään ensi kesänä varaa luopua, jos ei siis jo nyt.
Avalanche on ennakkoon jälleen NHL:n top-10-joukkue ja potentiaalinen Stanley Cup -voittaja. Ikkuna on auki vielä ainakin ensi kauden ja jos Grubauer, Landeskog ja Makar ei hulluttele sopimuksiensa kanssa, niin myös kaksi seuraavaa kautta. Eli kunnes MacKinnonin nykyinen sopimus päättyy.
Potentiaalisia hyökkääjähankintoja:
Alla listattuna muutama enemmän tai vähemmän mahdollinen hyökkääjähankinta kaupan kautta. Pakettina Avalanche antaisi vaihdossa hyökkäyksestä Tyson Jostin tai Valeri Nichushkinin, puolustuksesta tarjolla olisi Ryan Graves, Conor Timmins tai Nikita Zadorov sekä päälle on antaa esimerkiksi ensimmäisen kierroksen varausvuoro. Kalliimman pelaajan hankkiminen edellyttäisi Gravesista tai Zadorovista luopumusta, jolloin sekä Bowen Byram että Timmins saattaisivat löytyä ensi kaudella Avalanchen pelaavasta kuusikosta, mikä kuulostaa hieman riskipeliltä. Olkoonkin, että kyseessä on kaksi erittäin potentiaalista puolustajaa. Tosin jos palkkakatto antaa myöden, Ian Cole voi jatkaa joukkueessa ja näin sekä Byram että Timmins ei löytyisi pelaavasta NHL-miehistöstä.
William Nylander, 6 962 366 $ (UFA 2024)
Maple Leafs tarvitsee palkkakattoon helpotusta ja vahvistusta alakertaa. Nylander lienee saatavilla, mutta hänen palkkansa on ehkä vähän liian iso Avalanchelle otettavaksi. Rightin maila olisi nyt Avalanchen hyökkäyksessä iso apu ja tehokas, edelleen nuori kaveri kyseessä.
Brock Boeser, 5 875 000 $ (RFA 2023)
Sama juttu Nylanderin kanssa, mutta halvempi ja siten sopisi paremmin Avalanchelle. Ennen kesän pelejä huhuja oli liikkellä Boeserin kauppaamisesta vaihdossa puolustajaan, mutta olisiko Graves/Timmins/Zadorov riittävästi Canucksille? Toki Avalanche varmasti antaisi vaihdossa enemmänkin kuin vain puolustajan, mutta silti.
Kyle Connor, 7 142 857 $ (UFA 2026)
Nikolaj Ehlers, 6 000 000 $ (UFA 2025)
Molempia vähän huhuttiin Avalancheen ennen siirtorajan umpeutumista. Jets haluaa niin ikään vahvistaa puolustusta, mutta Connorin sopimus on jopa Nylanderia isompi ja siten epätodennäköinen hankinta. Ehlers ei niin hyvä pelaaja, mutta sopimus vähän halvempi.
Ryan Nugent-Hopkins, 6 000 000 $ (UFA 2021)
Kolmas puolustukseen vahvistusta hakeva joukkue on Oilers. Nugent-Hopkins pelasi erinomaisen kauden ja kauppa-arvo kasvoi. Enemmän sentteri, mutta pelasi nyt entistä enemmän laiturina.
Jonathan Drouin, 5 500 000 $ (UFA 2023)
Tomas Tatar, 4 800 000 $ (UFA 2021)
Max Domi, RFA
Canadiensin kolmikko on halvempi kuin edellä mainitut, mutta myös huonompi. Domista ei tunnu tulevan NHL:ään enää kolmosketjulaista parempaa, joten olisi iso riskihankinta. Drouin on parhaimmillaan aivan huippu, mutta huonoja päiviä tuntuu olevan liikaa. Tatar vähän väliinputoaja. Drounia pidän todennäköisimpänä näistä kaikista mainituista pelaajista Avalanchen kauppakohteena.
Vincent Trocheck, 4 750 000 $ (UFA 2022)
Nikita Gusev, 4 500 000 $ (UFA 2021)
Bryan Rust, 3 500 000 $ (UFA 2022)
Oliver Björkstrand, 2 500 000 $ (RFA 2021)
Näistä pelaajista ei ole mitään huhuja ollut minnekään, joten puhdasta omaa spekulaatiota. Rightin kavereita, rightia Avalanchen hyökkäys kaipaa. Rustin on spekuloitu olevan mahdollisesti lähdössä Penguinsista, mutta vähän liikaa samaa Joonas Donskoin ja J.T. Compherin kanssa eli ei toisi riittävästi kiekollista taitoa, vaikka muutoin erinomainen pelaaja onkin. Trocheck ei vielä löytänyt paikkaansa Hurricanesista ja Gusevin debyyttikausi NHL:ssä ei ollut onnistunut. Björkstrand olisi todella halpa pelaaja.
UFA-markkinat:
Jos ei kukaan kauppaamalla joukkueeseen saavu, niin voi myös UFA-markkinoita silmäillä. Toki uuden hyökkääjän hommaaminen edellyttäisi edelleen Tyson Jostin tai Valeri Nichushkinin kauppaamista, jotta tilaa tulisi kokoonpanoon, mutta varmasti enää varausvuoroihin.
- Evgeny Dadonov, Alex Galchenyuk, Mikael Granlund, Taylor Hall, Mike Hoffman, Tyler Toffoli
Siinä tarjonta top-6-roolin hyökkääjistä UFA-markkinoilta. Hall on tietenkin isoin nimi, mutta aivan liian kallis. Granlundinkin hinta voi nousta liian korkeaksi. Galchenyukilla on potentiaalia, mutta epävarmin suorittaja mainituista. Dadonov, Hoffman ja Toffoli ovat todennäköisimmät, joista Toffoli maalintekijätyyppinä rightin mailan kanssa olisi mielenkiintoisin hankinta. Dadonov ja Hoffman ovat hyviä pelaajia, mutta jotenkin vaikuttaisivat sellaisilta, jotka eivät toisi tarpeeksi uutta Avalanchen hyökkäykseen.
- Jesper Fast, Melker Karlsson, Trevor Lewis, Tomas Nosek, Tyler Pitlick, Riley Sheahan
Jos Matt Nieton kanssa ei saada jatkosopimusta aikaiseksi, niin tällaiset kuusi kaveria olisi tarjolla samaan rooliin täydentämään neloskenttää. Näistä ehdottomasti mielenkiintoisin kaveri tuohon rooliin olisi Fast, mutta mielummin kuitenkin se Nieto.
- Tom Kuhnhackl, Gregg McKegg, Stefan Noesen, Joakim Nordström, Nick Shore, Colin Wilson
Tällaista kaveria löytyisi sitten siihen 13. hyökkääjän rooliin. Toki joku edellä mainituista kuudesta menisi myös, mutta veikkaan heitä liian kalliiksi kyseiseen rooliin. Wilsonin otin mukaan siltä varalta, jos pääsee vielä pelikuntoon. Shore on Denverin ja Coloradon oma poika, siinä mielessä mielenkiintoinen kaveri.
- Kevin Connauton, Dylan DeMelo, Christian Folin, Luke Schenn, Michael Stone, Yannick Weber
Ja nämä ainakin löytyisi seiskapakiksi. Otin rightin kavereita, koska niitä Avalanchen puolustuksessa on vähemmän. Connauton ainoa left, mutta hänen jatkosopimus on ihan mahdollinen.
Fantasiarosteri:
Loppuun vielä unelmointi syksylle ja ensi kaudelle.
Avalanche solmii jatkot Kevin Connautonin, Matt Nieton ja Colin Wilsonin sekä kaikkien RFA-pelaajien kanssa. Avalanche kauppaa itselleen Maple Leafsista William Nylanderin. Poispäin Avalanche myy Ian Colen, Ryan Gravesin ja Valeri Nichushkinin sekä joitain varausvuoroja ja lupauksia. Ei toki kaikki, esimerkiksi Cole, siirry Maple Leafsiin vaan muissa kaupoissa.
Joukkue pysyy loukkaantumisten suhteen järkevissä määrissä, eikä enää puolta rosteria ole sivussa, varsinkaan pudotuspeleissä. Erityisesti Philipp Grubauer saa pysyä koko kauden ehjänä ja myös Wilson. Tietysti esimerkiksi Nathan MacKinnonin poissaolo on isompi asia kuin Wilsonin, mutta Wilsonin viime vuosien historialla hänen terveytensä saa erityismaininnan.
Sekä Bowen Byram että Conor Timmins ovat valmiita pelaamaan vakituisessa roolissa NHL:ssä. Toki suojatuilla pienemmillä minuuteilla, mutta top-6-roolissa kuitenkin. Puolustajista Nikita Zadorov ottaa yhden lisäaskeen nousten ykkösalivoiman puolustajaksi ja vakituisille top-4-minuuteille. Hyökkääjistä Tyson Jost kehittyy viimein kokonaisvaltaiseksi hyväksi kakkossentteriksi.
Gabriel Landeskog - Nathan MacKinnon - Mikko Rantanen
Andre Burakovsky - Tyson Jost - William Nylander
Joonas Donskoi - Nazem Kadri - J.T. Compher
Matt Nieto - Pierre-Edouard Bellemare - Matt Calvert
+ Logan O'Connor & Colin Wilson
Nikita Zadorov - Cale Makar
Sam Girard - Erik Johnson
Bowen Byram - Conor Timmins
+ Kevin Connauton
Philipp Grubauer
Pavel Francouz
Ja Avalanche voittaa Stanley Cupin.