Voitto on aina voitto, mutta en nyt ihan puhtaita papereita tästä anna Avalanchelle. Toki hyvän joukkueen merkki on, että voittaa heikommallakin pelillä. Mutta kyllä tuo varsinaisen peliajan ainoa ylivoima jäi mieleen ja pahasti. Aivan umpisurkeaa peliä kiekollisena ja kahdesti omiin saman ylivoiman aikana. Ja kumpikin aivan selvästi omaa heikkoa pelaamista, vaikka tietysti Lance Boumalle peukku Flamesin puolelta.
Hienoa tietysti, että saivat nuo takaiskumaalit karistettua mielestä ja nousivat kahden maalin takaa rinnalle ja rankkareilla ohi. Nyt ero Wildiin on kolme pistettä ja peli enemmän pelattuna. Wild kohtaa huomenna Hurricanesin Minnesotassa. Tässä vaiheessa kautta on aivan yksi ja sama, tuleeko voitto lisäajalla vai varsinaisella, kunhan tulee. Paitsi Wildiä vastaan. Toki on tuo ROW-tilasto, jonka takia rankkarivoitoista tulee pientä miinusta, mutta olkoot.
Blake Comeaulta hyvin kaksijakoinen ottelu. Muutaman kerran puolusti erinomaisesti, muun muassa takakarvasi Johnny Gaudreaulta vetopaikan pois ja alivoimalla pelasti maalin Dougie Hamiltonin lavan edestä. Mutta toisaalta selkä suorana puolustamisesta syntyi Flamesin kolmas maali eli se toinen alivoimamaali. Ja kiekollisena Comeau oli heikko. Vaikka Comeau on ollut positiivinen yllätys niin nyt en syty hänestä tässä ketjussa. Mikkel Bödker ja Nathan MacKinnon ovat liian nopeat ketjukaverit Comeaulle. Toisaalta olisi hienoa nähdä Comeaun paikalla kolmas vauhtikone Matt Duchene, mutta ketjun puolustuspelaaminen arvelluttaisi silloin. Miksi Gabriel Landeskog piti ottaa siitä pois? Vai miten olisi Mikhail Grigorenko, joka ei ole niin nopea, mutta älykäs kiekollisena ja pelaa myös puolustuspäähän tunnollisesti. Tai Carl Söderberg?
Bödkerille on annettava kehuja. Siis koko Avalanche-ajaltaan. Tahtoisin nähdä Bödkerin jatkossakin Avalanchessa ja jatkosopimus voisi minun puolestani syntyä pian. Mietityttää vain sen hinta, sillä se voi helposti noussa aika pilviin Bödkerin toimesta. Mutta MacKinnonin kanssa peli toimii muutoin, mutta tehoja ei liikaa tule. Tosin koko ajan on sellainen fiilis, että ketsuppipullon aukeamista vaatii ja tästä tulee huikea tutkapari.
Kakkosketjussa näkyi Duchenen puute rajusti. Pidän John Mitchellistä, mutta nyt kyllä oli väärässä paikassa, kun pelasi Grigorenkon ja Jarome Iginlan välissä. Sen sijaan Jack Skilleä olisin valmis näkemään lisää kolmessa kärkiketjussa. Toki tiukkaa tekee päästä sinne, kun kaikki ovat terveenä. Shawn Matthiasin kanssa taistelee siitä viimeisestä paikasta. Jälleen hyvä peli Skilleltä.
Eric Gelinas loukkaantui nopeasti taas, joten Andrew Bodnarchukia tai Zach Redmondia, mielummin Redmondia, on luvassa lisää pian luultavasti. Duchenen loukkaantumisesta odottelen myös jännityksellä lisätietoja, sillä montaa peliä ei tahtoisi Duchenelta jäävän väliin. Landeskog onneksi pelaa viikonloppuna.
Mutta niin, MacKinnon loukkaantui nyt. Putosi yhtäkkiä kokoonpanosta, eikä pelannut jatkoajalla tai ampunut rankkareita. Vaikea sanoa vielä mitään MacKinnonista, mutta toivottavasti on pian kunnossa. Mielellään jo Oilersia vastaan.
Oilers siis vastassa viimeisenä tässä neljän vierasottelun Kanadan reissulla. Kaikki vastustajat ovat jo ulkona pudotuspeleistä ja tahdoin uskoa kahdeksan pisteen reissuun, mutta kyllä kuusikin pistettä ihan hyvä saldo olisi. Voittoa Oilerisista se siis vaatisi. Kaksi aiempaa kohtaamista tällä kaudella mennyt Avalanchelle. Calvin Pickard maalissa tuolloin.
