Aamulla kun avasin puhelimen ja katselin twitter-maailmasta uusimmat NHL-uutiset, täytyi kyllä pariin kertaan lukea uutinen, jossa kerrottiin Avsin treidanneen Shattyn ja Stewartin. Seuraavassa luki, että toiseen suuntaan tulee Johnson ja siinä vaiheessa funtsin, miten Kingsin Lombardi on nyt kusettanut Shermania. No, olikin Bluesin Erik Johnson. Todella "raju" treidi, aivan kuin ennen vanhaan.
Mitenkähän tuon nyt parhaiten pilkkoisi?
Stewart <-> Johnson
Shatty, 2nd <-> McClement, 1st
Avalanche on kaivannut sitä franchise-puolustajaa jonka ympärille alakerran voisi rakentaa. Shattenkirkista tai kenestäkään muusta Avsin prospectista ei ole sellaista tulossa, mutta nyt Johnsonista on pakko tulla, muuten menee perseelleen tämä treidi.
Jos haluat saada pelaajan josta on mahdollisuus kasvaa jotain suurta, on silloin myös pakko luopua jostain arvokkaasta. Nyt se oli Chris Stewart ja se kyllä kirpaisee. Stewie, tuo vanhanliiton voimalaituri, mitä Avalanche ei ole omistanut sitten Adam Deadmarshin. Viime kaudella lähes bustista eturiviin ja sama tahti jatkui myös tällä kaudella, kunnes tappelu Brodziakin kanssa muutti kaiken. Paluu kentille loukkaantumisen jälkeen oli tuskainen ja Saccon koirankoppikin kutsui. Jotenkin en voi olla ajattelematta, että Avalanche menetti taas liian nopeasti toivonsa yhden pelaajan suhteen. Stewie oli varsinainen Blues-killer ja nyt se on Avsin kohtalona katsella häntä neljä kertaa kaudessa. Ensimmäistä kertaa ei tarvitse kauaa odotella, koska joukkueet pelaavat tuon yhden siirretyn matsin tiistaina.
Eikö näitä pelaajia Stewart&Johnson voinut päikseen vaihtaa, vai minkä takia nuo loput? Kuten heikkik kirjoitti, Shattyn kaltaisia pelaajia on organisaatiossa kaksi tulossa, joten siinä mielessä se ei kirpaise niin paljoa. Avalanchen täytyy todella arvostaa Elliota ja Barrieta ja luottaa siihen, että kaverit kehittyvät kiekollisiksi pakeiksi NHL-tasolle, kun laittoivat Shattyn kiertoon. Shattenkirk oli aikoinaan 14th pick draftissa ja kun siihen lisätään Avsin toisen kierroksen varaus, täytyisi McClement saada myytyä 2nd rounderia vastaan. Silloin pysyisi jonkilainen tasapaino tuossa vaihdossa, jos sen niin haluaa laskea. Vaikka McClementia kehutaan hyväksi kolmossentteriksi ja av-pelaajaksi jne. odottaisin silti, että hänet kaupataan eteenpäin. Rosterissa on kuitenkin jo O'Reilly ja niin sekaisin Sherminaattorikaan ei voi nyt olla, että myy O'Reillyn McClementin tieltä. McClement on kesällä UFA, joten jos Avs ei ole aikeissa jatkaa hänen sopimustaan, niin myyntiin vain. Ilmaiseksi häntä ei ole varaa päästää menemään ja pelkästään pitämisen ilosta häntä ei kannata loppukautta mukana roudata.
Avalanche tulee olemaan tällä kaudella liigan kymmenen huonoimman joukossa, joten tuo St.Louisiin matkaava toisen kierroksen varaus on kesälle 2012. St.Louis pitää tällä hetkellä hallussaan juuri tuota kymmenettä vuoroa, mutta heillä on pari peliä vähemmän pelattuna kuin pahimmilla Lännen kilpakumppaneilla, joten voivat nousta ylöspäin sarjataulukossa. Voi spekuloida sillä, että nyt kun Avs hankki toisen ykkösrundin varausvuoron, valmistautuuko se tekemään draft-tilaisuudessa kaupan, jolla se nousisi TOP-4 vuorolle? Olettaen, ettei se sinne muuten pääsisi. Neljälle ensimmäiselle on kuitenkin tarjolla Larsson, Landeskog, RNH ja Couturier. Toisaalta eikö Avsin oma vuoro + Shattenkirk olisi riittänyt, tai ollut jopa parempi?
Tällä kaudella on Avalanchen organisaatiosta kaupattu pois aika monta tulevaisuuden palasta ja jotain on tullut takaisinkin. Bournival, Cohen, Shattenkirk ja Stewart ovat pyyhitty kirjoista pois. Mielenkiintoista on sekin, että vuonna 2007 Avs varasi Shattenkirkin ja Cohenin. Tämän jälkeen herrat olivat vuosia pakkiparina ja Avsin tulevaisuuden toivot puolustuspäähän. Nyt ensimmäisellä ammattilaiskaudella molemmat ovat enää vain muisto.
Stewartia ei Avsissa korvaa kukaan. David Jones on viimeinen mohikaani Avsin top-6 hyökkääjistä (prospectit mukaanlukien) joka pelaa edes jonkinlaista fyysistä peliä. Stoasta ei vielä ota selvää mikä hänestä lopullisesti tulee, mutta muut ovat hishoneita, muellereita, fleischmanneja jne. eli samasta muotista. Myös se tosiasia hieman pelottaa, että Avsin oletetusta ensi kauden top-6:sta Flash ja Mueller ovat täydellisiä kysymysmerkkejä, Jones hajoaa viisi-kuusi kertaa kaudessa ja Duke voi aivan hyvin lopettaa.
Puolustusta taas kun miettii, niin ensi kaudeksi sen profiili muuttuu täysin. Nyt kehissä on ollut neljä pientä mikkihiirtä, välillä viideskin. Johnson (6-4, 232lb), O'Byrne (6-5, 234lb), Quincey(6-2, 207lb), Gaunce(6-1, 203lb) ja ehkäpä myös Wilson (6-1, 207lb) muodostavat isokokoisen puolustuksen, jossa jokainen osaa luistella ja pelata fyysistä peliä. Siihen tarvitaan lisäksi niitä Lilesin kaltaisia kiekollisia pakkeja ja itse J-M:n tilanne onkin kiinnostava. Lilesin markkina-arvo olisi nyt korkeimmillaan hyvän kauden johdosta ja lisäksi hänellä olisi vielä yksi kausi sopimuksessa jäljellä. Jos Versteeg sai toiseen suuntaan liikkumaan ykkösrundin varauksen, niin uskon, että Liles voisi myös tuoda jonkun myöhäisen vuoron ensimmäiselle kierrokselle. Toisaalta taas, Johnny on nyt ainoa kiekollinen pakki ja aivan kuten Shattyn kohdalla, olisi erittäin tärkeää, että Elliot/Barrie pääsisivät jonkun muun (Liles) selän takana NHL-kaukaloihin. Etukäteen voisi kuvitella, että Elliotille ja Barrielle olisi yksi paikka tarjolla, josta tapella harjoitusleirillä. Jos Liles ollaan jossain vaiheessa sopimustaan myymässä, niin ehkä kuitenkin parempi vaihtoehto olisi nyt myydä hänet vasta ensi kaudella.
Anderson-Brian Elliott treidiä yön yli sulateltua, on vain vahvistunut se ajatus, että Elliott on ensi kauden kakkonen ja Budaj saa viimein vaihtaa maisemaa. Näköjään selvä suunnitelma oli myydä Andy pois, joten miksei ottaa Elliottin sijaan jostain jengistä varausvuoroa tai prospectia vaihdossa, jos Elliott ei olisi ensi kauden suunnitelmissa? Budaj-Grahame kaksikolla olisi aivan hyvin voinut ajaa tämän tankin maaliin ja Sherman ei voi olla niin hullu, että funtsii lähtevänsä ensi kauteen kaksikolla Budaj-Elliot.
Eilinen oli kiireinen päivä Avsin toimistolla ja kauppojen lisäksi Avs nosti farmista kaksikon Stoa-Grahame. Siitä huolimatta Monsters jatkoi voittojen tiellä ja otti tärkeät pisteet Manitobalta. LEM on noussut oman divisionaansa kärkipaikalle ja juuri Manitoba on toisena neljä peliä vähemmän pelanneena.
Hyökkäyksen tulevaisuus on Duchene, puolustuksen Johnson , enää ei puutu kuin ykkösmaalivahti.
Näyttää siltä, että Avsissa ei ole turvassa kuin Duchene. Columbuksen on huhuttu kauppaavan Masonia ja Voracekia. Columbus taas tarvitsee kipeäsi ykkössentteriä, joten Stastny Blue Jacketiin jne. Ei yllättäisi yhtää, Shermanista ei näy koskaan tietävän.