Ehkä tuo sana kova tuossa oli vähän liikaa. Siis ennemminkin puolustavaa sentteriä tarkoitin, jolla on mahdollisuus saavuttaa ihan kelvollinen upside. Eli pitäisi pystyä tekemään ihan kohtalaisesti pisteitäkin, myös tuon hyvän puolustustyöskentelyn lisäksi. Kuitenkin kaikki ominaisuudet tähän on. Pystyy pitämään kiekkoa, omaa ihan ok kädet, hyvä pelaamaan kulmissa ja saa kiekkoa omista vastustajan päätyyn. Tuosta vaan puuttuu se, että rinnalle löytyy kavereita jotka osaa hyökkäysalueella laittaa kiekkoa reppuun. Tällä kaudellahan Krugerin hyökkäyspään peli ei ole kulkenut sitten yhtään, mutta en näe syytä miksei niitä pisteitäkin voisi alkaa tulla. Tämä sillä oletuksella, että kaverin peli kehittyy jatkossa ja löytää vielä yhden vaiheen lisää omaan tekemiseensä. Puolustuspään pelissähän kaveri on aina ollut hyvä, joten siltä osin sen kummempia murheita ei ole. Kaveri on kuitenkin vielä nuori ja mahdollisuus kehittyä on. Nyt on paikka joukkueessa vakiinnutettu, koska fiksusti tuota ei tuolla hinnalla treidaa mihinkään, joten siltäkin osin pitäisi pystyä melko paineettomasti pelaamaan. Huomio kuitenkin sillä, että puhun pelkästään potentiaalista. Mitään takuitahan sille ei ole, että Krügerista olisi koskaan mihinkään muuhun rooliin kuin shutdown kaveriksi. Mielestäni vaan tuo sopimus antaa olettaa jotakin muuta.
Ainakin tällä kaudella oikeastaan jokainen Hawksissa pelannut sentteri on pelannut Krugeria kovemmalla tasolla. Juuri kaupattu Danault olisi varmasti ollut ainakin jonkun aikaa sidottavissa selvästi halvemmalla lapulla kuin nyt Krugerin nähty. Ymmärrän kyllä syyn kaupata Danault, kun menestystä halutaan juuri nyt. En jaksa lähteä sen kummemmin tutkimaan saatavilla olevia pelaajia, mutta väittäisin että jos ei yhtä hyvä niin vähintäänkin tarpeeksi hyvä korvaava pelaaja oltaisiin saatu tuleville kausille jollain 1-1,5 miljoonan caphitillä. Jos pelkästään tämän kauden näytöt lasketaan, niin ei tarvitsisi edes oman joukkueen ulkopuolelta tuohon kaveria. Kuitenkin itse uskon vakaasti siihen, että Krügerin peli tulee kauden alusta paranemaan mitä pidempään Chicagossa pelaa. Joten siitä syystä en ole erityisen huolissani.
Aina voidaan miettiä onko palkka ongelma ja olisiko tuolla rahalla saatu jotain enemmän. Hawksin pitää kuitenkin tulevaisuudessa signata mielestäni Krügeria tärkeämpiä palasia ja esimerkiksi Panarinille kuin Teräväisellekin olisi syytä sorvata tulevaisuudessa palkankorotusta. Näiden lisäksi joukkuetta tulisi myös koittaa vahvistaa muilla palasilla ja Chicagon tilanteessa jokainen satatonninenkin on tärkeä. Nyt mielestäni sorvataan ainakin 1 miljoona kaudessa liikaa pelaajalle, joka oltaisiin voitu korvata halvemmallakin. Ja tämä 1 miljoonan erotus sillä odotuksella, että Krugerin otteet paranevat merkittävästi jatkossa. Näillä otteilla tuossa on 2 miljoonaa ylimääräistä. Eli Krugerin sopimuksella sitten annetaan jostain muusta pois. Loppujen lopuksi tuo sopimus ei olisi niin suuri ongelma, jos Chicagossa kärkiäijät ei vetäisi niin suurta palkkaa. Suhteutettuna Krugerin panos tuolla rahalla kärkimiesten panokseen sopimus voi olla ihan "oikeudenmukainen". Siinä missä kärkiäijiä on melkein mahdoton korvata, Krugeria ei. Tässä ero ja syy miksi mielestäni Krugerin sopimus on liian suuri.
Saat luvan kuitenkin muistutella näistä puheista, mikäli Kruger osoittautuu erityisen tärkeäksi pelaajaksi Chicagolle ja osoittaa olevansa kaiken rahan arvoinen. Siinä vaiheessa otan mielelläni kaikki kuittailut vastaan.