Trade deadlinella Khudoubinille 2 vuoden jatkis: Hyvä.
Ruutu odotetusti muualle, mutta masentaa nähdä hänet Devilsissä. Nääh. Loktionov takaisinpäin ja mikäli Hurricanes ei joudu syömään Ruudun palkkaa, niin "ihan hyvä diili". Loktionovista ei ole kyllä oikein jäänyt mitään mielikuvaa, nelosen keskelle? Ei ole mikään iso kaveri, eli fyysisyys taisi hieman tässä treidissä tippua.
No, lopulta Canes söi viidesosan Ruudun sopimuksesta, eli 950 000 dollaria. Joukkue saa tästä huolimatta ihan merkittävän palkkasäästön ja pelivaraa jo ensi kesän pelaajamarkkinoille. Loktionovilla on sopimus vain tästä kaudesta, eikä hän tienaa kuin 725 000 taalaa. Ensi kaudella Loki pelaa hyvällä todennäköisyydellä KHL:ää, jos Canes tai jokin muu NHL-joukkue ei osoita erityistä mielenkiintoa häntä kohtaan. En usko, että hän jää enää kilpailemaan NHL-paikasta, vaan suuntaa Venäjälle, jos vakiroolia ei ole tarjolla.
Pienikokoiselta Loktionovilta ei kannata odottaa fyysistä pelaamista. Häntä voisi luonnehtia pelaajana näppäräksi ja työteliääksi. Mielestäni hänen nykytasonsa riittää perinteisen hierarkkian mukaisesti kolmosketjuun. Loktionovin vahvuudet ovat syöttöpelissä ja hyvän viimeistelijän rinnalla hänestä saadaan paras teho irti. Aika ajoin Loktionov pystyy myös itse tekemään yllättävillä ratkaisuilla maaleja. Loktionov on myös kohtuullisen hyvä laitakahinoissa, vaikka hän ei olekaan isokokoinen tai erityisen vahva. Hän kompensoi fysiikan puutteita hyvällä mailapelillä ja liikkeellä ja onkin hyvä karvauspelissä. Vastaavasti heikkouksiksi/puutteiksi lukisin tietynlaisen röyhkeyden puutteen ja taipumuksen vajota harmaaseen massaan pitkiksi ajoiksi. Sentteriksi Loktionovilla ei ole erityisen hyvät lukemat aloituksissa. Heikkoudeksi voi tietyllä tavalla lukea myös sen, että Loktionov ei (ainakaan tähän saakka) ole onnistunut kaksisesti laitahyökkääjänä.
Hänellä on vielä(kin) ottamatta se ratkaiseva askel vakiopelaajaksi NHL:ssä. En sitten tiedä, onko Canesilla sen ihmeepää halua ottaa prospektiksi yli-ikäistä Loktionovia projektiksi ja hioa tästä kakkos-kolmosketjun sentteri. Devilsissä Loktionov sai osakseen varsin kovaa kohtelua, kun Pete DeBoer pomputti venäläistä pelaavan kokoonpanon ja katsomon välillä riippumatta tämän esityksistä. On selvää, että tällaisessa ympäristössä pelaaja turhautuu ja itseluottamus kärsii. Canes voi saada loppukaudeksi mukavan piristysruiskeen, jos Loktionov saa tilaisuuden ja löytää peli-ilonsa. Ja sopivilla onnistumisilla hän kenties pystyy vakuuttamaan jonkin GM:n ja saa kaipaamansa NHL-roolin, prinsessan ja puoli valtakuntaa.
Tässä nyt muutama ajatus kaupasta näin Devils-näkökulmasta.