Ducks-Capitals 2-3
Niin vain ankoille pataan kotona, tällä kertaa Capsien toimesta. Anaheimissa opittiin kuinka tärkeitä erikoistilanteet ovat. Capitals teki kaksi maalia ylivoimalla, kolmesta yrittämästään. Samaan aikaan toisaalla Anaheim ei pystynyt hyödyntämään omaa lähes kahden minuutin 5 vs. 3 ylivoimaansa. Jaroslav Halak oli vastustajan maalissa vakuuttava ja torjui 43 laukausta joista myös osa todellisia huipputorjuntoja.
Ensimmäisessä erässä vessoissa viihtyvä Joel Ward iskee maalin, kun vain päälle kaksi minuuttia on pelattu. Anaheim ei ollut peliin ilmeisesti valmis sillä Caps hallitsi ottelua aina tähän ensimmäiseen maalin asti, jonka jälkeen tahtipuikkoa heilutti Ducks. Minuutti edellisestä ja Ben Lovejoy tasoittaa pelin, maali oli tietenkin tärkeä sillä näin Ducksin ei tarvinnut pelata koko pelin ajan tappiolla hakien tasoitusta. Erä soljui hyvinkin Anaheimin tahdissa kunnes Saku Koivu saa kakkosen estämisestä, kun erää on jäljellä enää puolisen minuuttia. Jäähy oli siinä mielessä kiistanalainen, vaikkakin kiekotonta pelaajaa estettiin, mutta oman maalin edessä yleensä rankemmat otteet ovat sallittuja ja siinä mielessä Sakun jäähy oli ehkäpä hiukan kiistanalainen. Niinhän sitä tosin sanotaan, ettei tuomareille saisi edes antaa mahdollisuutta viheltää, nyt Saku antoi mahdollisuuden ja tuomarit tämän käyttivät. Caps teki tällä ylivoimalla tärkeän maalin vain kymmenen sekuntia ennen erän päätöstä.
Toisessa erässä ei maaleja nähty, mutta heti erän alkuun sai Ducks mahdollisuuden tasoittaa pelin. Ensiksi Caps pelasi kuudella ja tästä kymmenen sekuntia heittettiin kiekko katsomoon. Minuutti ja 50 sekuntia kahden miehen ylivoimaa ankoille. Tätä mahdollisuutta ei Anaheim käyttänyt vaikka Boudreau otti aikalisänkin huilauttaakseen avainpelaajiaan, jotka jauhoivat lähes koko kaksi minuuttia. Viisikko (muistaakseni) Perry-Selänne-Bonino-Lindholm-Getzlaf sai hyvää pyöritystä aikaan, mutta ei maalia. Toisessa erässä jäähyjä vihellettiin yhteensä neljä ja kaikki Capsille, näistä ylivoimista Anaheim ei rankaissut kertaakaan maalien muodossa.
Kolmas eräkin alkoi ankkojen yv:llä. Sekunti menee jäähyn päättymisestä, kun Perreault tasoittaa pelin P-pisteiden välistä, tilannetta edelsi todella hyvä petaus Lindholmilta ja Getzlafilta. Minuutti ehditään etenemään, kun Matt Beleskey otti huitomisjäähyn ja siitä 12 sekuntia ehditään pelaamaan Capitalsien ylivoimaa, kun punalamppu syttyy Hillerin takana. Arvaatteko kuka tämän Caps maalin teki? Noh tietenkin Ovechkin, joka tekee kauden 46. maalinsa, syötön ottaa Bäckström 55:llä syöttöpisteellään. Anaheim aloittaa vahvan takaa-ajonsa, mutta ei onnistu yllättäämään enää Halakia. Mielenkiintoista oli myös se, että erän lopulla kenttä kuulutus sanoi Ducksin ottaneen aikalisän(?) Eli siis joko kuuluttaja, selostajat tai grafiikkamiehet olivat ulapalla siitä, että milloin Anaheim sen aikalisänsä käyttikään. Tai tietenkin äärimmäisissä tapauksissa voi olla, että itse olen pihalla, mutta tähän en tietenkään millään jaksa uskoa.
Anaheimin kannalta yksi sana jäi mieleen: Erikoistilanteet. Pelaajista, jos mainitaan niin Robidas'lle debyytti oli vähän nihkeä, mikä nyt ei sinällään ole ihme. Paransi kuitenkin pelin edetessä ja se on varmasti tärkeintä. Mitä on tapahtunut Luca Sbisalle? Ilman sarvia ja hampaita, hän oli ankkojen top-2 puolustaja. Todella hyvää pelaamista sveitsiläiseltä. Sveitsiläisten lahja maalivahti-osastolle, Jonas Hiller otti yhden todella huikean torjunnan ja antoi joukkueelleen mahdollisuuden voittoon. Myös Daniel Winnik oli tosi pirteä hankkien mm. kaksi ylivoimaa Anaheimille. Vaikea löytää Ducksin pelistä mitään erityisen huonoa. Anaheim pelasi hyvin ja hallitsi peliä, mutta kun marginaalit ovat pieniä ja annat erikoistilanteissa noin paljon tasoitusta niin otteluiden voittaminen vaikeutuu huomattavasti.