Apen henkilöstä voidaan olla montaa mieltä, mutta totuus on se, että Ässät hyppäsi Ladasta (Härkälä) montaa luokkaa parempaan autoon. Ajetaanko nyt Mersulla riippuu varmasti hyvinkin paljon kuka asiaa arvioi.
Jos joukkue on fyysisesti rapakunnossa, ei valmentajalla ole juurikaan muuta neuvoa kauden aikana kuin luisteluttaa porukkaa päivästä toiseen. Välillä nopeuksia, suurin osa kestävyyttä. Ja tätä Ape on teettänyt ja tuloksia alkaa näkyä erityisesti juurikin siellä hitaammalla osastolla, Kuparinen, Foppa, Peltonen, Toivonen, jne kaikki liikkuvat tällä hetkellä paremmin kuin käytännössä puoleentoista vuoteen. Nyt alkaa olla jotain mahdollisuuksia ajaa sisään pelitapaa.
Ässäjohtoon teki vaikutuksen Apen valmius tavallaan uhrata oma nimensä sen eteen, että Ässillä on kilpailukykyinen lähtöasema ensi kauteen. Tuloksellisesti Ape olisi todennäköisesti saanut enemmän aikaan lyhyellä tähtäimellä kevyemmällä harjoitusohjelmalla, mutta nyt olisi sitten kusi housussa jo ensi kauttakin silmällä pitäen, takamatkaa muihin ainakin parin kuukauden kova työ. Luulen, että Ape tavallaan osti oman jatkoaikansa tällä pitkäjänteisellä ajatuksella. Sinällään varmaan vieläkin on mahdollista, että Ässien aitiossa eri mies kantaa vastuuta ensi kaudella ja Ape keskittyy enemmän koko urheilutoimenjohtamiseen.
Itse asiassa näen huomattavasti ensi kauden joukkueen kokoonpanoa tärkeämpänä asiana sen, että seuran urheilullinen osaaminen saadaan SM-liigan vaatimalle tasolle ja mielummin tietysti sinne aivan kärkikastiin, koska joka tapauksessa takaamatkaa tiettyihin joukkueisiin tulee jäämään pelaajabudjetissa. Monen jatkosopimuksenkin kannalta tämä urheillullinen kokonaispaketti on nuoren pelaajan kohdalla rahaa tärkeämpi juttu. Lisäksi näkisin joka tapauksessa ensi kauden uuden alun rakentamisena, tarvitaan muutama uusi runkopelaaja ennen kuin on realistista haaveilla mistään mitallipeleistä. Sinällään tämäkin surkea kausi on tuottanut muutaman mukavan yllätyksen, Eero on valmis ykkösmaalivahdiksi, Savinaisella on aineksia vaikka mihin, Masi on puolikuntoisenakin yllättävän kova luu liigassa, Salmisella on valmiuksia ensi kaudella jo periaattessa vaikka mihinkä. Tottakai vastaavasti myös miinuspuolella on merkintöjä, etunenässä Heikkinen ja Kemppainen, jotka kumpikaan eivät ole siellä missä heidän nyt pitäisi olla, mutta uskoisin, että tämä asia on täysin korjattavissa kunhan tuo urheilullinen osaaminen saadaan tarvitavalle tasolle.