Suomen U20 kärkimatsit on noin Mestis-otteluiden tasoa.
No jaa, siellä on kisoissa kaiken maailman NHL-staroja ja hemmetisti yksilötaitoa nyt tarjolla. Mestistaso on melkoinen aliarviointi, erityisesti kärkimatsien osalta.
Tosin Barkov sen Veikkaajan haastattelussa parhaiten sanoo: "...tempo on nuorten MM-kisoissa jopa kovempi kuin SM-liigassa. Mutta liigassa pelissä on enemmän järkeä. MM-turnauksessa vähän kohkataan vailla älliä. Kanadalaiset saattavat karvata peräti kolmella päädystä saakka..."
Veikkaajassa myös veikkaillaan (ehe ehe) että top-sentterikolmikko on Barkov, Salomäki (kamppailuvoimaa on tarpeeksi verrattuna kovimpien maiden senttereihinkin) ja Aaltonen (tottunut liigatasolla sentterin hommiin ja tarpeeksi nopea). Itse olen aika lailla samoilla linjoilla. Teräväistä ei missään nimessä sentteriksi. Mies menee hukkaan niissä puuhissa. Hän ei oppinut kärsivällisesti kauden alussa pelaamalla liigasentteriksi, niin miten hitossa se nyt yhtäkkiä onnistuisi kovia maita vastaan näissä kisoissa? Oma toive ketjuista:
Granlund-Salomäki-Armia
Haapala-Barkov-Lehkonen
Teräväinen-Aaltonen-J.Ikonen
Lamberg-Salminen-Hännikäinen
2.ketju on turhan kevyt paperilla, mutta koska kolmikko on pelannut paljon yhdessä ja Barkov-Lehkonen voivat oikeasti dominoida kenttää taidoillaan, uskon kolmikon pärjäävän paremmin kuin Haapala-Barkov-X. Jos ei onnistu, niin jommankumman laitureista voi korvata nelosketjusta Hännikäisellä tai vaikka sillä 13. hyökkääjällä.