Täytynee vielä raapustella jotain lyhyesti eilisestä matsista ennen suurta koitosta.
Niinkuin todettua, niin oli kyllä helvetin loistava suoritus juurikin joukkueena. Jokainen kentällinen teki kovalla asenteella hommia ja ne ratkaisupelaajat nousivat varpaan mitan muita ylemmäs hoitamaan homman lopullisesti kotio.
Eritoten lämmittää Ristolaisen pelaaminen huomioiden suorastaan järkyttävät lähtökohdat. Kuitenkin ilmiömäisellä tavalla kasasi itsensä ja pelasi loistavan ottelun. Oli ylivoimalla erittäin hyvä ja kruununa sitten tuo upea yksilösuoritusmaali. Ei voi kyllä miehen henkistä kanttia epäillä, kun ensiksi ennakkoluulottomasti otti alkukaudella paikan ylhäältä Buffalossa ja sitten juuri nyt tärkeimmillä hetkillä erittäin kovassa paikassa otti sitä roolia. Kanadallakin pelasi ainoastaan Ekblad Ristolaista nuorempana puolustajana (kaikki muut olivat varattu vuotta aikaisemmin), ja eihän niistä kukaan tuossa ottelussa kovin hääppöisesti pelannut (Pouliot yritti ottaa Drouinin tavoin kiekollista vastuuta lähes väkisin, mutta homma meni väkinäiseksi yksinyrittämiseksi).
Ottelun omanlainen käännekohta oli mielestäni Drouinin ottama käytöskymppi. Sen kymmenen minuuttisen aikana näkyi todella hyvin (erityisesti Kanadan pelatessa ylivoimaa), kuinka sen joukkueen kiekollinen pelaaminen oli hänen vastuullaan. Sen kympin jälkeen hänkin vain rupesi puskemaan yksin, mikä oli selkeä lopunajan merkki.
Kanadalla ei voine sanoa kamalasti olleen onnistujia, mutta otin ennen ottelua seurantaan pistepörssin kärkinimen eli Manthan Kanadalta. Oli kyllä erittäin onneton ottelu mieheltä. Lähinnä tyytyi seisoskelemaan ja liukumaan ja odottelemaan Drouinin ratkaisuja. Ylivoimassa, jossa Drouin ei ollut, kaikki vain seisoivat ja ihmettelivät. Siihen päälle sitten muutamat sokkosyötöt vastustajalle ja kiekonmenetykset keskialueella, niin kolmannessa erässä, tilanteessa, jossa Kanada tarvitsi kuumeisesti hyökkäyspään tehoja, tapahtunut siirto ykköskentästä pois ei ollut yllättävä, joskaan ei kovin mairitteleva tapahtuma. Ison kokonsa ansiosta pystyi kuitenkin hyvin suojaamaan kiekko kulmassa pienelläkin liikkeellä. Ei Kanadalta kyllä kukaan sieltä sitä roolia noussut ottamaan. Lazar, Reinhart, Hudon sekä Manthan tilalle nostettu Leer olivat kaikki aika aseettomia ja turhautuneita. McDavidillekkin annettiin peliaikaa ylivoimallakin, mutta vielä oli hieman liian kovat karkelot näihin kisoihin. Tosin niinhän ne olivat Crosbyllekkin samassa iässä.
Reippaan tunnin päästä alkaakin sitten kova ottelu, mutta hyvällä itseluottamuksella ja kurinalaisella pelillä myös Ruotsi on kaadettavissa. Vähintään eilisen kaltaisia otteita lienee vaadittava, jos kannua halutaan nostella.
