Torino 2006
Reilun kolmen kuukauden kuluttua maailman parhaat jääkiekkomaat iskevät yhteen. Jokaisella maalla on mahdollisuus valita kaikki parhaat pelaajat mukaan kisoihin. Jo yksin tämä seikka takaa pelien huikean tason. Myös Suomi saa Torinoon ehkä kaikkien aikojen parhaan joukkueen. Tätäkin on ennen hoettu, mutta tällä kertaa siihen ainakin on hyvät perusteet.
Suomen peli on lähes on aina kaatunut johonkin osa-alueeseen. Suurimmaksi osaksi maalivahtipeli on saanut suurinta kritiikkiä. Kuitenkin kaikesta huolimatta Suomi on lähes aina pelannut materiaaliinsa nähden erinomaisesti. Minun pelifilosofiani Torinoon perustuisi kolmeen hyökkäävään ketjuun. Tällä kertaa Suomella on siihen hyvä mahdollisuus. Meillä on kaksi maailmanluokan sentteriä, joiden ympärille on hyvä rakentaa kaksi hienoa kentällistä. Niko Kapanen ei ole NHL-jäillä ainakaan vielä tehnyt kunnollista läpimurtoa, mutta parissa edellisissä arvokisoissa mies on kuulunut Suomen parhaimmistoon. Mietin tässä pari päivää sitten tuota Niko Kapasta. Edellisellä kaudella hän sai paljon vastuuta Sveitsissä ja olikin ehkä elämänsä kunnossa. Tällä hetkellä peliaikaa on tullut selkeästi vähemmän, eikä onnistumisiakaan ole kovin paljoa tullut. Mies ei ole ehkä aivan edellisen kauden iskussa, joten voisiko joku pelaaja syrjäyttää hänet tuosta paikalta? Tommi Santala, Jarkko Immonen, Mikko Koivu, Janne Hauhtonen, Jari Viuhkola, Valtteri Filppula? No osa noista pelaa farmissa, joten heitä ei kisoissa nähdä. Minun silmissäni kukaan noista ei nouse kyllä Kapasen edelle, joten kyllä hän taitaa paikkansa pitää. Ja täytyy muistaa, kuinka hienosti mies pelasi esimerkiksi viime keväänä MM-kisoissa.
Tällä hetkellä meidän monet avainpelaajat ovat pelanneet hyvin, mutta Tuomo Ruudulla on ollut pieniä murheita. Toivottavasti mies pääsee iskuun ennen Torinoa. Muutaman listalta on myös puuttunut Ville Peltonen. Kunnossa ollessaan hän kuitenkin on selkeä vahvistus Suomelle. Sen sijaan jättäisin ehdottomasti Tomi Kallion pois. Vaikka hänellä olisi kuinka paljon kokemusta, niin se ei poista sitä faktaa, että hän on yleensä ollut Suomen joukkueen suurin floppaaja.
Maalivahtipelin piti tosiaan olla meidän suurin vahvuus, mutta yllättäen se onkin jälleen kerran suurin kysymysmerkki. Antero Niittymäki on saanut pari mahdollisuutta, joissa mies on haparoinnut aika pahasti. Miikka Kiprusoff on saanut myös paljon kritiikkiä, vaikka hänellä onkin suomalaisvahdeista paras torjuntaprosentti. Tosin sekin on aika vaatimaton, mutta en laittaisi Calgaryn huonoja esityksiä pelkästään hänen piikkiinsä. Vesa Toskala ei ole myöskään pystynyt esittämään kovinkaan vakuuttavia otteita, mutta onhan tässä vielä aikaa. Hannu Toivonen on pelannut hyviä ja huonoja pelejä, ehkä hänen aikansa ei ole vielä. Jussi Markkanen on tällä hetkellä meidän tasaisin maalivahti, mutta tässä vaiheessa on hieman liian aikaista sanoa mitään suuntaan tai toiseen. Toivottavasti Kari Lehtonen palaa pian maalinsuulle.
Puolustus tulee olemaan kokonaisuutena vahva. Timonen, Salo ja Pitkänen. Heistä jokainen on tällä hetkellä erittäin hyvässä vedossa. Lisäksi meillä on tarjota Lydmania, Väänästä, Bergiä, Karalahtea ja Niinimaata. Nyt näyttää erinomaisen hyvältä. Myös hyökkäyspää on erittäin vahva. Meillä riittää hyviä pelimiehiä jokaiseen kenttään.
Tässä jonkinlaiset kentälliset, mitä voisi ajatella:
Lehtinen - Saku Koivu - Selänne
Pitkänen - Timonen
T. Ruutu - Olli Jokinen - Peltonen
Numminen - Salo
S. Kapanen - Niko Kapanen - Jussi Jokinen
Lydman - Väänänen
J. Ruutu - Mikko Koivu - Nieminen
Niinimaa / Karalahti / Berg
Maalivahdit:
Kari Lehtonen
Miikka Kiprusoff
Antero Niittymäki / Hannu Toivonen
Kentällisiä ei ole kovinkaan tarkasti suunniteltu, mutta mikäli kaikki kyseiset pelaajat ovat kunnossa, niin jotain tällaista voisi ajatella. Suomella on kaikki eväät jopa kultaan, mutta ei mennä asioiden edelle. Se edellyttää onnistumista jokaisella osa-alueella - myös valmennuksen on oltava ajantasalla.
Tällä hetkellä kaikki näyttää kokonaisuutena hyvältä, mutta pitää vain toivoa, että pelaajamme saavat paljon vastuuta ja sitä kautta onnistumisia NHL:ssä.