Kausi 1982-1983
No niin, sitten siis tämä uskomaton kausi 82-83 jolloin Jokerit pomppasi kymmenen vuoden tauon jälkeen parrasvaloihin ja aina finaaliin asti, kausi joka kuitenkin menestyksestä huolimatta oli kaataa Jokerit ehkä lopullisesti.
Aimo Mäkinen oli luopunut Jokereiden vetovastuusta ja hommaa rupesi pyörittämään Jokeri-klubin ry joka haali kokoon todellisen huippujoukkueen. Joukkue hallitsi runkosarjaa mennen tullen ja teki muistaakseni SM-liigan ennätyksiä pisteiden, voitettujen ottelujen ja hävittyjen ottelujen suhteen. Kausi huipentui finaaleihin jossa vastaan tuli HIFK, ensimmäisen ja ainoan kerran SM-liigan historiassa. HIFK oli aloittanut sarjan todella heikosti ja oli muistaakseni vielä joulutauolla ihan häntäpäässä, mutta hekin pelasivat kevään Jokereiden tahdissa, hiukan paremminkin ja nousivat sarjan päätteeksi ihan kärkeen, muistaakseni toiseksi tai kolmanneksi runkosarjassa.
Jokereiden ykköstähtenä kauden aikana loisti SM-liigan ehkä paras ulkomaalaispelaaja kautta aikojen, Otakar Janeckyn jälkeen, mies silloisen Neuvostoliiton punakoneesta, Nikolai Makarov. Valitettavasti Makarov telottiin törkeästi runkosarjan lopussa (oliko jopa vika ottelu) ottelussa Kärppiä vastaan, jossa Kärppien Pekka Tuomisto hakkasi mailalla Makarovin ranteen rikki. Urbaanilegendahan kertoo tämän kirvesiskun olleen sinetti Tuomiston seuraavan kauden sopimukselle HIFK:n kanssa. Makarovista ei ollut juuri apua, vaikka lopulta finaaleissa pelasikin, käsi erikoiskipsissä.
Finaalit alkoivat Jokereiden jatkoaikavoitolla, jossa ratkaisijana oli Jari Lindroos. Myös seuraavan ottelun Jokerit veivät ja tilanne sarjassa oli 2-0 ja Iltalehden etusivulla ei ollut muuta tekstiä kuin: Hyvää yötä HIFK!
Mutta HIFK ei mennyt goisimaan, vaan nosti A-junnuista Tupu-Hupu-Lupu ketjun Tikkanen-Högbacka-Rönkkö tuomaan lisää luisteluvoimaa ja vauhtia joukkueeseen ja onnistuivatkin tässä ja HIFK voitti kaksi seuraavaa ottelua ja lopulta viidennen ja ratkaisevan ottelunkin.
Viides finaali oli Jokereiden pienoista hallintaa aina siihen asti, kunnes Rauman suuri mies Seppo Mäkelä otti ison roolin Suomen mestaruuden kannalta. HIFK oli muistaakseni juuri tasoittanut pelin, kun Jokereiden Sakari Petäjäaho vaihdon aikana luistelu Mäkelän ohi ja huusi tälle: "vittu, etkö sä nää mitään" josta Mäkelä puhalsi pelin poikki ja antoi Sakelle 2min. käytösrangaistuksen. Kaikki odotti 10 min käytösrangaistusta, mutta niin vaan Seppo antoi kakkosen, jonka jäähyn aikana HIFK teki voittomaalin tuolla Pepe Lehtosen legendaarisella rystylerpulla siniviivalta, joka lipsahti Sohlmanin taakse.
On ehkä väärin väittää että mestaruus ratkesi tuohon jäähyyn, sillä Jokereilla oli ylivoimaa ja tilanteita sen jälkeenkin ratkaista peli, mutta hyvin kohtalokas vihellys siitä tuli ja Seppo Mäkeläkin asian muisti vielä 15 vuotta jälkikäteen. Mäkelä kertoi Petäjäahoa varoittaneensa aiemmin että jos sanankin vielä sanot, tulee penalttia. Ja tulihan sitä.
Tällaiset on mun päällimäiset muistot tuosta kaudesta, joku muu voi korjata, täydentää ja kertoa omia muistojaan.