Tahto ja nälkä
Pitkin pudotuspelejä on päässä pyörinyt taukoamatta ajatus Tahdosta ja Nälästä. Pelillisesti Kärpät on osoittanut, että oma tekeminen riittää vastustajalle kuin vastustajalle. Sen suhteen ei siis ole ollut pienintäkään epäilystä, etteikö Kärpät jatkaisi sarjasta voittajana. Mutta miten ovat asiat mentaalipuolella?
Viime kevät oli katastrofi, samoin taannoinen pronssiottelu Ilvestä vastaan. Kaikki halut oli tyydytetty ja tekemisestä puuttui tappamisen meininki. Miten on seuraavien 10 päivän aikana? Kuka haluaa voittaa, kuka haluaa mennä loppuun asti, kuka haluaa vielä näyttää, kenen mahassa murisee?
Finaalisarja
Kentällä pörräävät 40-50 kaveria jaksavat jokainen. Väsymystä ei ole, sitä ei tunne eikä sitä voi heikoimmistakaan havaita. Pelitaidoissa ei finaalijoukkueiden välille voi vetää ratkaisevia eroja puoleen jos toiseenkaan. Mikä ja kuka sitten ratkaisee voiton?
Ensimmäistä kertaa muutamaan vuoteen katson, että Kärpät on vastustajaa vahvempi penkin takana. Kaikki rispektit Turkuun, mutta Jukka Koivu on kädettömämpi taktikko ja näyttöjenkin puolesta Mortti tai Vertti Mikin rinnalla. Go Kake!
Pekka Rinne on tilastollisesti pudotuspelien paras maalivahti. Junioriaikoina ainoastaan voittamaan tottunut kaveri on parhaimmillaan juuri nyt. Näytöt on annettu ja jokaiselle on muodostunut oma mielikuvansa nuorukaisesta. Pidemmän aikaa Pekkaa seuranneilla on kuitenkin jokseenkin eriävät ajatukset, kuin viime syksynä nimen Rinne ensimmäisen kerran kuulleilla.
Muita ratkaisevia yksilöitä löytyy Kärpistä muutamia. Brett Lievers, Petr Tenkrat, Juha-Pekka Haataja sekä Mikko Lehtonen haluavat vihdoin voittaa jotakin. Näiden neljän pelaajan nimeen ja panokseen voi luottaa tulevassa sarjassa. Ari Vallin tekee uskomattoman määrän työtä ja pystyy muuttamaan omaa peliään ottelun sisällä.
Viuhkola, Smyth ja Jokinen ovat jokainen kirjoittamattomia kortteja. Päivän kunto on avain asemassa, kun ratkaisijoita etsitään. Kevään mittaan on kuitenkin paljastunut ehkä liikaakin fiilispohjalta pelaamista.
Kärppien loppuporukka on harmaata massaa. Jos joku onnistuu nousemaan ratkaisijaksi, on se h*vetin moinen saavutus ja asia, joka tullaan varmasti muistamaan pitkään.
Näissä merkeissä en toistaiseksi näe yhtään syytä, miksi Kärpät ei voittaisi sarjaa puhtaasti 3-0.