Ässillä on kaikki ainekset kasassa katastrofikauteen:
Valmennus:
Tällä hetkellä ei ole mitään todistetta sen puolesta, että Härkälällä olisi homma hanskassa. Viime kausi meni miten meni, aiemmat näytöt ovat heikkoja ja nyt kauteen valmistuminen on jättänyt suuren kysymysmerkin heikosti menneinä harjoitusotteluina ja sekavina selittelyinä. Kakkosmies Pieniniemi saattaa olla hyvä kakkonen, mutta näytöt Kuopiosta ovat myös kohtuu heikkoja. Varsinkin tässä kuntopuolessa on monta kysymysmerkkiä, kannattaa myös muistaa että miehen ensimmäisellä liigakaudella KalPa tahkosi lähes voitotta joulusta eteenpäin.
Näin kirjoittelin kauden alussa. Härkälä näytti palleja Ilves matsin jälkeen ja näyttää nyt olevan ohjat käsissä, mikä on positiivista verrattuna lähtötilanteeseen. Kuntopuolella näyttää aika murheelliselta, Ässät on romahtanut ottelun kolmannessa erässä ja peräkkäisenä pelipäivänä jo heti pelin alusta. Tämä huolenaihe on edelleen peikkona. Tulevat viikot kertovat aika paljon.
Pelitapa:
Jos valmennuksella on homma hitusen hakusessa, ei pelitapa voi olla kunnossa. Ässiin koitetaan ajaa sisään nopeaa luistelua ja aktiivikarvaamista, ikävä kyllä isoina kysymysmerkkeinä on materiaalin sopiminen pelitapaan ja joukkueen kunnon riittäminen kolmen erän aktiiviiseen peliin. Muutenkin Ässät ei paina enää missään pelillisessä eturintamassa niinkuin muutama kausi sitten, vaan pelitapa on hämmentävä sekoitus 80-luvun kiekkoa, kaukalopalloa ja nykyaikaisia teesejä.
Aktiivista karvausta on sovelluttu ja se on toiminut kun jaloissa on ollut virtaa. Positiivinen asia on ollut ylivoimapeli.
Materiaali:
Ässien hyökkäykseen on hankittu kiekonhallintaan kykeneviä pelaajia ja samaan aikaan pelitavassa halutaan mennä päinvastaiseen suuntaan?! Tämän lisäksi joukkueessa on huolestuttavan paljon loukkaantumisherkkiä avainpelaajia: Kapanen, Petré, Virkkunen, Tähtinen; Peltonen ja Kivenmäki. Mikä erikoisinta, näistä neljä on uusiohankintoja. Hyökkäys sinällään lienee keskitasoa miinus yksi maalintekijä. Varsinkin jos herrat Virkkunen ja Tähtinen pysyvät kasassa ja pystyvät painamaan ehjät kaudet kasaan.
Hyökkäyksessä on ollut odotetusti leveyttä ja loukkaantumisherkkyyttä. Tähtinen lienee pahasti keskenkuntoinen.
Sen sijaan puolustusta täytyy aika vahvoin patalasein tarkastella, jotta sen saisi tasoltaan yksinumeroisille sijaluvuille. Peltonen on klesa, Toivonen myös, lisäksi molempien liike on mitä on. Petré on lähtökohtaisesti hyvä hankinta jos paikat kestää. Konttinen on omassa päässä pulassa, ylöspäin peli hyvää, mutta Ässillä on tällä kertaa matkassa useita hyökkääjiä, jotka pystyvät samaan, jotenka tällaiselle pakille ei ole yhtä huutavaa tarvetta kuin jokin aika sitten. Kuiper lienee liikkuvuudeltaan liian rajoitettu liigaan. Hyviä 6-7. pakin paikan jätkiä Ässiltä kyllä löytyy, mutta viidestä ekasta ruudusta on ehkä kolme maksimissaan tyydyttävästi täytetty.
Puolustuksen osalta oltaneen samassa tilanteessa.
Maalivahtipuolella on henkisesti ja fyysisesti useita kausia hajalla ollut ja vahvasti laskusuunnassa oleva Kapanen, joka kyllä palatessaan vanhalle tasolleen olisi liigan TOP 3 maalivahti. Kilpeläinen joutuu monessakin mielessä vaikeaan paikkaan, ja mikäli kyseessä on oikea timantti, hioutuu miehestä nyt mestariveska, päinvastaisessa tapauksessa Ässillä on käsissään yksi has-been ja yksi never-will-be
Maalivahtipuolella näyttää nyt kauden alun perusteella siltä, että Kapanen on parempi ja Kilpeläinen heikompi, mikä on Ässien etu, koska mieluummin kunnon ykkönen heikolla varamiehellä kuin kaksi keskinkertaisuutta. Kilpeläisen ura tuhoutunee Ässien maalivahtivalmennukseen jos mies ei pian vaihda maisemaa. Nykysapluunalla voidaan hankkia vain valmiita kavereita.
Summa summarum:
Tällä hetkellä ei ole mitään perusteita sille, että Ässät pystyisi KalPan ja SaiPan lisäksi jättämään mitään muita liigajoukkueita taakseen. Toisin sanoen tilanne kauden alla on huonoin sitten Toivolan ensimmäisen kauden Ässien peräsimessä.
Nykymenolla Tepsi jää seläntaakse myöskin ja luultavasti 1-2 muuta jengiä, joka toisi paikan sääleihin, elikkä pahimmat madonluvut eivät ole toteutumassa. Mutta toistaiseksi isot fundamentit vaikuttavat siltä, että sen ylemmäksi ei ole asiaa. Huolestuttavinta on se, että jos jalat jäävät tukkoon ja pärjäämisen edellytys on aktiivinen karvaustapa, niin joukkue ei yksinkertaisesti saa tuplakierroksilta varsinkaan vieraista paljoa kotiinviemistä.