Joni Ikosen kohdalla ennakko-hype lähti ihan laukalle, kun keskustelupalstalla muutama laski yhteen NHL-varaus ja 13 ottelussa 10 tehopistettä kaudella 18-19.
Olen yrittänyt etsiä valmennuksen ja johtoportaan kommentteja Ikosesta ja niissä toistuu lähinnä Koskelan toteanukset "olemme erittäin kärsivällisiä Jonin suhteen". Olen alusta asti ihmetellyt ja siitä täällä kirjoittanutkin, että mihin perustuu oletus että mies olisi heti valmis Liiga-kokoonpanoon vaikka olisi terve. Joo Kalpassa teki niissä 13 ottelussa 0,76ppg, mutta kun kävi lukemassa silloisia keskuteluita, niin ei Ikonen silloinkaan ollut mikään valmis pelaaja. Hyvin tyypillinen toisen kauden pelaaja. Sijoittumisen kanssa vielä hakemista, junnumaista epävarmuutta ja fyysisesti vielä altavastaaja. Siinä vähän mainintaa kauden 18-19 Kalpan kolmossentteristä Kalpan omilta kannattajilta, joka toki teki kiitettävästi pisteitä 13 ottelussa. Oliko niistäkin tosin tyyliin 6 pistettä Jukureita vastaan, en muista mielestäni joskus ne tänne kaivoin. Koko 65 ottelua kattavan Liiga-uran ppg on muuten 0,37.
Moni on tosiaan takertunut 13 ottelun tuomaan korkeaan ppg:hen ja NHL-varaukseen. Paras kommentti on ollut useasti toistunut "kunnossa ollessaan olisi liian hyvä Liigaan". Siinä on kaksi asia virhettä, Joni ei ole ollut kahteen vuoteen kunnossa ja vielä kertaakaan ei ole ollut liian hyvä Liigaan. Enpä muista myöskään pelaajaa, joka olisi käytännössä kahden vuoden pelaamattomuuden aikana kehittynyt pelaajana. Sen sijaan muistan lukuisia, jotka ei pitkän loukkaantumisen jälkeen ikinä tulleet enään kunnolla kuntoon.
Kuitenkaan en pidä Joni Ikosta mitään hutihankintana, vaan mielenkiintoisena projektina. Itse olen ollut alusta asti siinä käsityksessä että Koskela ei ole hankkinut Ikosta tulevan kauden kokoonpanoon, vaan haluaa nähdä että mikä on sitten aikanaan terveen Ikosen taso. Itse olisin Jonin suhteen enemmän kuin tyytyväinen, jos aikanaan kun pääsee täysin kuntoon, niin pysyy kunnossa. Vaikka koko kausi menisikin Kooveessa. Ensi kausi olisi hyvä päästä vain elämään täysipainoista jääkiekkoilijan elämää, harjoittelua, pukukoppielämää, tämä tod näk Kooveen mukana. Kevät kaudella mahdollisesti muutamia kokeiluita Ilveksen mukana. Sitten jos kaudelle 21-22 pääsee lähtötilanteeseen mikä oli hänen terveydentilansa tulokaskauden jälkeen, pystytään vähän tarkkailemaan mikä se todellinen potenttiaali on. Ja silloin Ikoselle aukeaa reilu paikka taistella paikasta kokoonpanoon.
Itse pidän ihan utopistisena että ajatusta että Ikosta olisi kaavailtu tulevan kauden pelaavaan kokoonpanoon, silläkään verukkeella että olisi täysin kunnossa. Yhtä utopistesana pidän myös sitä että hän saisi "kolmossentterin" palkkaa. Jos Ikoselle tarjotaan kahden vuoden pahvia, hyviä olosuhteita treenata liiga-joukkueen mukana ja pelata Mestiksessä. Niin onhan se molemmille osapuolille mahdollisuus ja tuskin siinä raha on ollut kynnyskysymys.