Hohhoijaa. Aika rankasti kyllä vitutti aamulla tuon ottelun jälkeen. Toinen tällainen itseryssitty peli. Steelers voisi olla 6-0 tässä vaiheessa, mutta kun ei ole vaan on 4-2. Turha jossittella.
Itse pelistä ei nyt hirveästi ole edes sanottavaa. Sinänsä ihan viihdyttävä, sanoisinko tuollainen hyvä perusjenkkifutispeli. Kumpikin hyökkäys sai tehtyä pisteitä ja liikutettua palloa, mutta mistään ilotulituksesta ei kuitenkaan ollut kyse. Eli juuri sellainen hyvä, tasainen perusvääntö joka ratkeaa viimeiseen peliin. Tuollaista toivon NFL:n juuri olevankin. Jotenkin voi kuulostaa tosi epätoivoiselta itkemiseltä, mutta mielummin tahdon Steelersin pelaavan tällaisia pelejä jotka joskus voitetaan ja joskus hävitään, kun pelaavan sellaisia Patriots pelejä missä ei ole missään vaiheessa mitään jännitystä. Mielummin sitten vaikka hävitään välillä... kunhan ei tietenkään liikaa hävitä :).
Troy oli pettynyt puolustuksen toimintaan, mun mielestä myös hyökkäyksessä oli parantamisen varaa. Kunnon juoksumyllyä ei saatu päälle vaikka kai sieltä taas 100+ jaardia tuli. Varsinkin sellainen perus rytmiheittopeli puuttui oikeastaan kokonaan. Suurin osa onnistuneista heitoista tuli Roethlisbergerin improvisoinnin tuloksena. Tässä Ben onkin kyllä ihan ehdottomasti liigan huippuja. Romo on vähän samantyylinen, mutta ei oikein muita tule mieleen. Eli sekä Benilla että Romolla on molemmilla tosi maaginen kyky liikkua pocketissa ja sen ulkopuolella. Tosin Romo kyllä lähtee juoksemaan itse paljon herkemmin, kun Roethlisberger taas malttaa odottaa scrimmagen takana vaikka kuinka kauan että vapaa äijä löytyy. Tämä pisti Benin pelissä silmään jo viime kaudella ja taas se nähtiin tuossa eilisessä ottelussa.
Eli hyökkäyksestä puuttui sellainen perusrytmi, oikeastaan vasta siinä viimeisessä draivissa (ja koko ottelun ensimmäisessä draivissa) homma saatiin toimimaan hyvin. Puolustus oli myös huonompi kuin ollaan totuttu. Juoksu pysähtyi tuttuun tapaan, mutta kuten Troykin huomioi niin nuo 3rd & long tilanteet olivat kyllä niin sydäntä raastavia. Ensin saadaan aikaan säkki tai vastustaja ottaa rangaistuksen, mutta sitten kaikki tuo valuu hukkaan maailman ärsyttävimmän pelin, screen-heiton myötä. Perkele.
No onneksi tosiaan tämä AFC North ei olekaan tällä kaudella niin kova divisioona kuin etukäteen kaavailtiin. Steelers säilyy edelleen divisioonakärjessä ja suora pleijaripaikka on omissa käsissä. Ja vaikka tavallaan ärsyttää, että Steelers on nyt hävinnyt kaksi peliä omaan perseilyyn tällaisia keskivertojoukkueita vastaan... vittu... niin ehkä ne toimivat sopivana muistutuksena, että ei Steelersin vielä tällä kaudella pitänytkään mikään SB-ehdokas olla. Eikä se sitä myöskään ole. Ehkä ensi tai sitä seuraavalla vuodella voidaan taas puhua Super Bowleista, mutta kyllä tämä vuosi on tällainen välirakennusvaihevuosi. Eilenkin nimittäin näkyi esim. Tomlinin kokemattomuus. Pidän hänestä kyllä tosi paljon, on selkeästi lempivalmentajani koko liigassa jos sellaisia voi olla, mutta eilen Tomlin kyllä vähän hätäili pariin otteeseen. Ensinnäkin siinä alussa se Wardin vastaanoton haastaminen oli mun mielestä aika epätoivoinen veto. Ja sitten lopussa se aikalisä otettiin ihan liian aikaisin. Jotenkin tuli sellainen fiilis, että Tomlin siinä hätäili, pelkäsi myöhästyvänsä koko aikalisän otossa joten höntyili sitten turhan aikaisin. Eihän tuollaisesta jo ennen potkua otetusta TO:sta mitään hyötyä ole, enemmän uskoisin sen vaan auttavan kickeriä kun tietää ettei toista enää voi tulla. Sen sijaan sitten ne TO:t mitkä pakottavat kickerin potkaisemaan koko potkun uudestaan, ne varmasti kyllä vähän sekoittavan potkaisijan päätä. Periaatteessa nuo aikalisät ovat tosi vittumaisia ja ne pitäisi mun mielestä kieltää, mutta jos kerran kaikki niitä käyttävät niin olisi Tomlinkin voinut sitten käyttää sen oikein. No tuskinpa Elam olisi 15 vuoden veteraanina hirveästi siitä välittänyt eikä matsi näihin ratkennut, mutta vähän junnumokia kuitenkin Tomliniltakin.
Tappio mikä saa mut vieläkin huokailemaan harmissaan, mutta ehkä näistä jotain sitten oppii. Steelers ei ole superjoukkue tällä kaudella, Steelers on pelkästään hyvä joukkue. Ja hyvät joukkueet häviää myös välillä. Ei muuta kuin katse seuraavaan peliin, kuka sieltä sitten vastaan tuleekin. Pitääkin muuten käydä se katsomassa seuraavaksi. Olisiko jo Baltimore?
EDIT: At Cincy näyttää olevan seuraavaksi vastassa. Sen jälkeen onkin sitten Baltimore kotona MNF:ssa.