4vs4 -pelaaminen ei lisää intensiteettiä yhtään, vaikka joku niin väittääkin. 4vs4 on ollut aina liigassa, NHL:ssä jne. armotonta kyttäilyä, jossa yleensä peli on mennyt enemmän hiihtelyksi kuin ratkaisujen hakemiseksi. 5vs5 on optimaalisin tapa pelata lätkä. En lähde toistamaan, mitä Sihvonen sanoi, mutta se on harvinaisen totta. 5vs5 peli ei todellakaan tapa pelin intensiteettiä.
Ei lisää mutta teiltä on mennyt kokonaan ohi perusasia. NHL:ssä laatikko on 26 x 60 metriä. Euroopassa suurimmat kaukalot ovat 30x 61 metriä. NHL:ssä laskennallinen pelaajakohtainen tila on noin 156 ja Euroopan isoissa noin 191 neliömetriä. Ero on huima. Kun joku maaleista elävä (kuten Teemu Selänne) pohtii asiaa, hän näkee MM- ja Olympiakokemuksellaan sen, että iso kaukalo sopii sellaiseen hänen rakastamaansa peliin paremmin. Niinpä looginen seuraus on se, että hän uneksii 4vs4 pelaamisesta NHL-kaukalossa.
Pilkan sijaan analyyttinen suhtautuminen on sellainen, että myönnetään NHL:ssä pelaajien koon ja painon kasvun myötä rajojen tulevan vähitellen vastaan. Jotain tulee pohtia koska maalimäärät laskevat jälleen kausi toisensa jälkeen. Jos huoli on puhtaasti pelistä nimeltä jääkiekko, silloin pitää osata asettaa Selänteen kommentti omaan kontekstiinsa. Se on hänen oma historiansa jääkiekon parissa.
Euroopan osalta tilanne on helppo. Kavennetaan kaukaloja. NHL:n suhteen tilanne onkin vaikeampi. Itse nostaisin esille keskusteluun universaalin kaukalon mitoiltaan esimerkiksi 28 x 60 metriä. Tässä kaukalossa pelattaisiin kaikki viralliset ottelun niin NHL:ssä kuin muualla. Tietenkään mitat eivät luultavasti olisi juuri nuo, mutta oleellista on huomata, että eurooppalainen surffaus varsinkin Ruotsissa maksikokoisissa kaukaloissa ja KHL:ssä on erittäin rasittavaa viihdearvon kannalta.
Olisiko NHL:n vastaus sitten kaukalon leventäminen, mene ja tiedä, mutta uskon että seuraavien 5-10 vuoden aikana asia nousee keskeisesti esille. Ja tämä olisi toteutuessaan hyvä vastaus pelin kehittämiselle ottaen huomioon, että NHL-pelaajat ovat isoja, painavia, voimakkaita ja nopeita. Toinen variaatio voisi sitten olla NHL:ssä nykyinen kaukalo, mutta entistä suurempi osa ottelussa muuta kuin 5vs5 pelaamista.