Edelleen, erästä nykyistä ässä-pelaajaa lainaten: Ässissä on liigan paskin organisaatio.
Sitten kun vielä katsoo Suhosen toimintaa nuorten pelaajien kohdalla, niin ei kannata ihmetellä jos Jyrkkiö, Salminen & kump. vaihtavat maisemaa heti kuin mahdollista.
Näitä kuulee varsinkin, jos juttelee niiden pelaajien kanssa, joilla rooli ei ole se mitä he ovat etukäteen odottaneet. Itse muistan viime talvena jutelleeni kahden pelurin kanssa Tiilimäen Nesteen baarissa, kummallakin oli edessä mahtiannos paskaruokaa ja kaverit valittivat, että urheillullisuutta puuttuu seuran toiminnasta kovasti. Sitten kun vähän vihjaisin, että onhan tuolla Isomäessä lenkkipolkua mitä voi juosta ihan vapaa-aikanakin, tuli kavereille aika kiire kotiin pleikkaa pelaamaan. No onhan siellä kai niitä urheilupelejäkin.
Eli kun leimaa Ässien organisaation liigan paskimmaksi, kannattaa vähän kysellä sitä, minkä takia se on liigan paskin? Eikö palkat tule ajallaan, tinkitäänkö muista sovitusta eduista, eikö harjoituksissa tule hiki vai treenataanko liian kovaa tai väärin? Vai onko niin, että pelaajalle riittää pelata SM-liigassa ja kaikki ylimääräinen työ on pahasta? Sinällään en ollenkaan kiistä sitä, että moni asia voisi olla Ässissä paremmin, mutta näin on kyllä luullakseni myös lähes tulkoon kaikilla muillakin liigapaikkakunnilla.
Nuorten pelaajien kohdalla itse pidän kyllä kovasti ajatuksesta, että paikka pitää ottaa pelaamalla. Tosiasia on kuitenkin se, että ainoastaan pienestä osasta junioritähtiä tulee ikinä kovaa luuta liigatasolla ja Porin tyyppisessä kiekkohullussa kaupungissa moni junioritähti saa aivan liikaa huomiota jo aivan liian nuorena, tähän soppaan vielä agentti mukaan, niin ollaan käytännössä hyvin hankalassa tilanteessa. A-junnujen sarjan tähdet ovat kuitenkin absoluuttisesti katsoen ehkä Mestiksen sarjajyrien tasolla ( A-junnujen ns. maajoukkue vetää suhteellisen tasaisia matseja Mestisporukoiden kanssa) ja näin ollen realismia on se, että liigajoukkueeseen pääsy on vielä monien hikipisaroiden takana. Jos peilataan tilannetta tämän kauden Ässiin, voidaan todeta, että Jyrkkiö, Salminen, Mäkilä, Palonen ja Sillanpään ovat juniori-ikäisistä päässeet liigassa koittamaan.
Salminen jopa isossa roolissa ja niin, että tiettyjä pelillisiä heikkouksia on katsottu valmennuksen toimesta läpi sormien. Tosiasia on se, että tämä vuosi on ensimmäinen, jolloin Sakella ei ole tapahtunut selvää kehityshyppyä. Lähes krooniseksi muuttunut kurkkuongelma ja osin varmasti myös sotaväki selvittävät osiltaan tätä, mutta aika monta tähden käytösmallia on myös nuoreen mieheen tarttunut suhteellisen aikaisessa vaiheessa. Onko mahdollinen maisemanvaihdos hyvä ajatus vai ei? Vaikea sanoa, monessa muussa seurassa paikka on helposti löytyä alaketjuista ja varsinkin ensi kaudella se on tie kadotukseen, koska ykkösketjut tulevat pelaamaan vielä enemmän kuin nyt. Toisaalta suuressa citissä kukaan ei Sakkea tunne ja siellä on pakko aikuistua. Sinällään itse olen myös viime päivinä kuullut Salmisen olevan halukas jatkamaan Ässissä, joten hankala sanoa missä tänään täsmälleen mennään.
Jyrkkiön kohdalla liiga on vielä liian kova ja voipi olla jopa niin, että jos pelityyli ei muutu nöyrempään suuntaan ja toisaalta, jos kroppaan ei tartu lisää lihasta, liiga jää vain haaveeksi. Kovaa puhetta, mutta historiassa on aika monta esimerkkiä Jyrkkiön tyyppisistä puolustajista, joilta se viimeinen askel on jäänyt ottamatta esimerkkeinä Miikkulainen, Niskavaara, Petriläinen, Konttinen (pikku kysymysmerkki vielä perään) tai vaikkapa Hannu Pikkarainen. Ja kaikki tältä listalta ovat jossain vaiheessa olleet huomattavasti nyky Jyrkkiötä edellä. Selkeä tosiasia on se, että Ässät eivät ole saaneet yhtään pistettä Jyrkkiön hyvien suoritusten ansiosta, mutta karkeiden virheiden seurauksena pisteitä on mennyt vähintään viisi.
Mäkilä, Palonen ja Sillanpää ovat kaikki olleet omalla tavallaan hyvin lupaavia, eli kaikki pystyvät liigassa pelaamaan ja edellytyksiä on olemassa. Salmiseen ja Jyrkkiöön verrattuna valttina on myöskin mielestäni asenne, eli ainakin vielä tässä vaiheessa nöyryyttä ja valmiutta työntekoon on olemassa riittävissä määrin. Lahjoja on riittävästi ja voi olla hyväkin tulla vähän suurten odotusten takaa.
Eli kaikkiaan itse sanoisin, että Ässissä on organisaationa asioita, joita täytyy viedä eteenpäin ja joka tapauksessa urheillullinen osaaminen on tällä hetkellä SM-liigan mittapuulla vähintään keskitasoa ja tässä on tapahtunut huima parannus viimeisen vuoden aikana. Urheillullisuus tarkoittaa käytännössä pelaajilla myös armotonta työtä ja monesti askeettista elämää. Kuinka moni on valmis siihen ja kuinka moni ymmärtää, että se saattaa olla portti todella isoihin peleihin ja taloudellisesti huolettomaan loppuelämään? Vai onko mukavampaa pelata vain SM-liigaa?