Harmittaa kyllä, että tässä palkinnossa nykyään arvostetaan niin paljon pisteitä ja hyökkäyspään taitoja. Mutta sellainen oikeasti hyvä puolustuspään pakki on aika heikoilla, jos ei satu samalla olemaan yv:n viivapeloite. Niemisen Jounihan blogissaan tuota Karlssonin Norris-voittoa jo aikaisemmin ihmetteli. Ja niin ihmettelin minäkin, sillä miehelle olisi ennemmin pitänyt antaa joku oma parhaan neljännen hyökkääjän palkinto. Paras puolustajahan hän ei missään nimessä ollut.
Joten Keith tai Weber lienee tällä hetkellä ne kovimmat ehdokkaat, johtuen tuosta tehokkuudesta ja myös hyvästä oman pään pelistä.
Mielestäni on ihan oikein, että palkintoon vaaditaan myös melko tehokasta hyökkäyspään pelaamista. NHL:ssä kuitenkin pelaa niin monia pelaajia, jotka ovat loistavia molempiin suuntiin (esimerkkinä vaikkapa juurikin Keith, Weber, Pietrangelo), että pelkkä puolustuspään osaaminen ei riitä kovinkaan pitkälle - pitää myös auttaa joukkuettaa olemalla muunmuassa tehokas ase ylivoimapelissä ja kokonaisvaltaisesti hyvä.
Karlsson tehoili kuitenkin Norris-kaudellaan lähes piste/peli -tahti (81gp, 78p ja peräti 19 maalia), jotka ovat pakille aivan käsittämättömän hurjat lukemat. Tämän lisäksi plusmiinus -lukema kyseiseltä kaudelta oli +16, joten ainakaan mikään vääryys ei Karlssonin palkitsemin tuolloin ollut, vaikka tietysti asiasta voi olla montaa mieltä. Tällä kaudella Karlssonin teholukemat ovatkin sitten niin paljon pakkasella, että mitään asiaa ei Norris -pystiin ole.
Ellei joku pakki tehoile noin kovia lukemia mitä Karlsson taululle latoi, niin varmasti ensisijaisesti pystiin katsotaan, että puolustuspään osaaminen on kunnossa (esimerkiksi ollaan plussalla) ja joukkue on pärjännyt sarjassa hyvin tai vähintään kelvollisesti. Puolustuspään osaamisen marginaalit eivät varmasti tuo huippumiehille niin suuria eroja, joten seuraavaksi katsotaan hyökkäyspään peli. Tämän lisäksi varmaankin johtajaominaisuuksista saa varmasti myös plussaa, tai jos vaikkapa joku on kapteenina johtanut altavastaajaryhmän playoffeihin. Norris-voittaja lienee aina ollut melko selkeästi joukkueen ykköspakki tai ainakin pelaa ykköspakin minuutteja.
Siksi on esimerkiksi Vlasicin vaikea nähdä saavan palkintoa. On varmasti liigan parhaimpia puolustajia tällä kaudella, mutta kun samalla tavalla parhaat puolustajat iskevät sitten hyökkäyspäähänkin extrana kaksi kertaa isommalla teholla, niin ei vain voi mitään. (Vrt. esim. Vlasic 64 gp 4+21=25 +22, Pietrangelo 62 gp 6+37=43 +16).
Keith ja Pietrangelo lienevät kaksi vahvinta ehdokasta tälle kaudelle. Molemmat ovat kärkitiimien tärkeimpiä pelaajia ja ovat olleet kokonaisvaltaisesti hyviä tällä kaudella. Ryan Suter ei ole erityisen kaukana varmastikaan, mutta pisteet ja plusmiinustehot jäävät sen verran jälkeen, että en näe kovinkaan potentiaaliseksi haastajaksi, ellei vedä huikeaa loppukautta. Weber puolestaan on kyllä taidoiltaan loistava pakki, liigan ehdotonta eliittiä, mutta on miinuksilla ja ylipäätään selkeästi häntäpään joukkueen pelaajan palkitseminen Norris-trophyllä ei mielestäni ole oikein mielekästä. P.K Subban puolestaan on ollut melko virheherkkä tälläkaudella, vaikka ihan mukavat pisteet onkin kerännyt. Ei mielestäni ihan samalla tasolla kärkikaksikon kanssa.