Vasili ja Vasilin joukkue
Kyllähän tästä jo viime keväänä ja kesänä keskusteltiin, että Ässät tulee kauppaamaan pelaajiaan jos hommat ei menekään suunnitelmien mukaan. Joten eihän tämä tilanne mikään yllätys ole, ei pienimmissäkään väärin, mutta jotenkin tällainen tuntuu silti pahalta. Varmasti itsekin toimisin vastaavassa tilanteessa samalla tavalla, totta kai tässä tilanteessa on järkevää pelastaa se mikä pelastettavissa on. Rahallisesti kaikki mikä tulee kotiinpäin on pelkkää plussaa. Ja rahallisestihan Ässät ei pelaajien kauppaamisessa mitään tule menettämään, koska yleisömäärät tuskin tulevat tästä putoamaan. Ja voiko Ässien uskottavuuskaan tästä enää alemmas pudota? Riski on tietysti olemassa lähinnä siinä, että sponsorit vetävät omat tylyt johtopäätöksensä pistämällä hanat kiinni, kun Anis taas keväämmällä kolkuttelee ovella uuden sponsoridiilin kanssa. Vaikka monet Ässien sponsoreista lienevätkin aika lojaaleja, niin voi olla, että jossain vaiheessa tulee mitta täyteen ja uusi diili jää allekirjoittamatta. Toivottavasti Anis on siis edes kertonut sponsoreille näistä asioista aikoinaan rehellisesti ettei tämä nyt tule kenellekään suurena yllätyksenä ja pettymyksenä.
Ässät ei kuitenkaan näköjään perustele Jaseckonkaan siirtoa taloudellisin perustein, vaan sillä, että Stan oli puolustuspäässä pettymys, eikä hän ollut joukkueen menestyksen kulmakiviä. Siitä olen kyllä itse hieman toista mieltä, oikeastaan aika paljonkin. Talouden pelastamisesta ja ensi kauden rakentamisesta ei kuitenkaan Staninkaan siirron yhteydessä juuri puhuta. Jonkinlaista rehellisyyttä ja avoimuutta kyllä patajohdolta kaipaisi. Vai onko tosiaan niin, että taloudellisesti Ässät ei hyödy Mogerin ja Jaseckon myynneistä muka käytännössä juuri mitään? Kyllä kai sitä nyt on tajuttu nyhtää IFK:lta ja HV:lta vähän suoranaista rahaakin ettei hyöty jää pelkäksi palkoissa säästämiseksi.
SK:ssa Heikkilä näyttää kiistävän pelaajien aktiivisen kaupittelun, sekä huhut Perrinin ja Konttilan siirroista. No, pianhan se nähdään.
Ensi kaudesta onkin jo melkein kaikki minunkin ajatukseni esitetty. Valmentaja-asia on se kuumin peruna mikä pitäisi saada kuntoon, ehkä sen jälkeen päästään tosimielellä vääntämään esim. Tähtisen jatkosopimusta, sillä onhan se selvä, että ennen Markku, eikä ehkä muutama muukaan allekirjoita mitään, ennen kuin näkevät kuka valmentaa ja mitä uudella valmentajalla on annettavana niin Ässille kuin pelaajalle itselleen.
Niin kauan kun Vasili Tihonov on vapaana, ei pitäisi muita harkitakaan. Tottahan toki Vasilissa on riskinsä, sanoisin, että kallis Vasili olisi pienoinen tupla tai kuitti valinta. Mies jonka mukana Ässät joko nousisi tai romahtaisi lopullisesti. Sillä miljoonan oikean rahan Vasili ei varmaan aivan minibudjetilla varustettua joukkuetta ottaisi valmennettavakseen, joten taloudellisesti riski olisi merkittävä. Jos Vasili ei onnistuisi nostamaan Ässiä suosta ja saamaan lisää tuloja, niin eipä kai Ässiä pelastaisi tuholta enää mikään. Ja ennen kaikkea, jos Vasili ei pysty Ässiä valmentamaan pois pohjamudista, niin sitten olisi kai vain taivuttava sen tosiasian edessä, että ei siihen pysty kukaan.
Olen samaa mieltä muiden kanssa siitä, että Vasili on vuosien varrella muuttunut jotenkin kyyniseksi ammattilaiseksi. Sellaista aitoa intohimoa ja nälkää, mikä miehestä pursusi kymmenen vuotta sitten, ei ollut nähtävissä enää Lukossa. Tiho on muuttunut jotenkin kylmäverisen laskelmoivaksi. Mutta loppujen lopuksi se on miehessä pieni miinus, sillä kyyninen, kylmäverinen ja laskelmoiva ammattilainen kykenee kiskomaan menestyksen esiin ainakin jossain määrin, se nähtiin Raumallakin. Tihon kohdalla asettaisinkin pääpainon nimenomaan sanalle AMMATTILAINEN. Se olisikin jo paljon se, jos saisimme ammattilaisen peräsimeen, sellaista ei vähään aikaan ole nähtykään.
Epäilemättä ainakin suuressa osassa meistä heräisi jälleen se paljon, ehkä vähän liikaakin odottava ja uhoava ihmismieli, jos Tiho palaisi. Eli ne paineet ja ylisuuret odotukset. Mutta toisaalta näkisin, että kannattajien melkeinpä kuuluukin asettaa joukkueelleen ylisuuria odotuksia, tai ei se ainakaan minun mielestäni sovi Ässäkannattajan mielenlaatuun, että kauteen lähdetään vaikka vain välttämään jumbosijaa. Enkä silti tiedä olemmeko mitään ylisuuria odottaneet esim. tältäkään kaudelta, vaikka play off-paikkaa toivoimmekin, ehkä siihen uskoimmekin. Ei se nähdäkseni tuolla materiaalilla täysin utopistinen tavoite ollut. Ja median puoleltahan paineita ei ainakaan ole tullut, kun kukaan ei ole mitään odottanut. Eli enpä oikein allekirjoita sitä väitettä, että realismi olisi unohtunut ja Ässiltä olisi odotettu liian suuria ja se olisi ollut yksi syy huonoon kauteen. Enkä usko, että asiat tässä suhteessa muuttuvat, vaikka joukkuetta valmentaisikin Tihonov. Porissa uskottaisiin tai ainakin toivottaisiin play off-paikkaan, muualla Suomessa ei siihenkään. Vain se muuttuisi, että joukkueella olisi valmentaja jolla on kykyjä valmentaa Ässät pudotuspeleihin.
Tamminen lienee kai silti se todennäköisin vaihtoehto nyt kun mies on julkisestikin ilmaissut halunsa palata valmennushommiin. Enkä tiedä onko SM-liigassa mikään muukaan seura Tamista kiinnostunut. Ehkä välivuosi on jalostanut miehestä paremman valmentajan, ehkä ei. Tamin julkisuusarvo olisi merkittävä, enkä epäile etteikö hän pystyisi kaivamaan ainakin joksikin aikaa tiettyä ammattiylpeyttä ja tappamisen meininkiä esiin. Pelillistä muutosta Tami tuskin juurikaan toisi, ellei tosiaan sitten välivuosi ole saanut miehen näkemään hommaa eri tavalla. Varmaankin Tami saisi Ässät pelaamaan ainakin kotiluolassaan nopeampaa hokia, ehkä aavistuksen luovempaakin sekä melko varmasti ainakin taistelevampaa. Mutta se mikä remonttia todella kaipaisi eli orgainisoitu puolustuspelaaminen ja viisikkopelaaminen, sitä Tami ei kuntoon saisi. Hyökkäys on Taminkin lähtökohta ja sitten kun puolustus ei toimikaan, saavat yksittäiset pelaajat julkista huutia ja siinä sitä taas ollaan, keskellä ongelmakasaa, joka pitää purkaa jostain päästä. Ja se pää olisi pelaajapakka, jossa alkaisi taas hirmuimen kierrätysruljanssi.
Korven Rane, eieiei, antaa ajan kullata Ranen muutenkin kultaisia muistoja entisestään. Näkisin Ranen hyvin pitkälti Matalamäki kakkosena. Pelaajat tulisivat varmaan kovaan kuntoon, mutta tulisivatko sillä tavalla kuin nykypeli vaatii, löytyisikö siis irtonaisuutta? Ja pelityylin osalta 1980-luvun Tapparan tyyli ei enää pure, eikä Rane ole kai pahemmin osannut uusiutua silläkään saralla. Ellei sitten välivuodet ole saaneet Raneakin näkemään peliä uudella tavalla. Mutta kaiken kaikkiaan aivan riskaabeli valinta.
Tämä Keski-Suomen ehdokas ei varmastikaan tule jo pelkästään näyttöjen ja ennen kaikken nimekkyyden puutteen takia kyseeseen.
Oletetaan nyt, että kävisi niin onnellisesti, että Tiho saisi pestin. Seuraava edellytys toimivalle Ässäpakalle olisi se, että Tiho saisi valita tukimiehensä vapaasti ettei käy kuten esim. Vovalle, että Simo Koo oli jo valmiiksi valittu ja se olikin sitten ensimmäinen asia mikä vei heti asioita väärälle tolalle. Yhtenäisyys ja luottamus ovat tärkeitä asioita, siksi päävalmentajan pitää saada valita apumiehensä itse. Jos Tiho haluaisi vaikka Läntisen Iipin, niin se hänen pitää saada, vaikka Ässien ja Iipin suhteessa onkin säröjä. Vaikka tuskin Tiho silti tällä kertaa Iipiä haluaiskaan, sellainen on ainakin käsitykseni. Tiedä vaikka haluaisi Härkälän apurikseen, ja se olisikin ainoa seikka minkä takia Härkälä olisi oikeutettu jatkamaan edustuksen mukana. Muutenhan hänellä ei enää voi olla pienintäkään uskottavuutta jatkaa tuossa hommassa. Mutta junnupuolellahan Härkälä voisi saada jotain hyvääkin aikaiseksi.
Pelaajapuolella Tiho tunnetusti haluaa sen miljoonavahdin, mutta onkin asia erikseen onko varaa antaa sellaista. Itse olisin valmis antamaan K.Antilalle mahdollisuuden näyttää taitonsa kiistattomana ykkösenä. Kaikki tiedämme Antilan lahjat, ne vain pitäisi saada esiin joka pelissä ja siinä sivussa Krissen päänuppi kuntoon. Pekonin kanssa olen täysin samaa mieltä siinä, että Ässät (ja Antila) tarvitsisi ehdottomasti pätevän maalivahtivalmentajan. Miehen joka pystyisi auttamaan maalivahteja pelillisesti ja urheilullisesti paremmiksi, mutta myös pystyisi olemaan henkisenä tukena. On tullut myös sellaista mietittyä, että voisiko Antilan varsin usein toistuvat nivusvaikeudet johtua jopa puutteellisesta tai väärästä harjoittelusta? Sekin lienee mahdollista, kun nuori kaveri toikkaroi ilman pätevää taustatukea. Eli Antila ykköseksi ja kakkoseksi sellainen nuorukainen, joka pystyy muutaman pelin liigassakin torjumaan ja näille sitten kunnollinen maalivahtivalmentaja.
Antila kai voidaan julkisesti tunnustaa lahjakkaammaksi kuin vaikkapa Petri Vehanen, joten miksi Krisse ei pystyisi oikeissa olosuhteissa onnistumaan, kun Vehanenkin on sen tehnyt. Oiket olosuhteet sisältävät myös toimivan puolustuksen, joka pystyy tukemaan maalivahtia ja minimoimaan ne tilanteet joissa Antila on heikoimmillaan. Maalivahdin ja puolustuksen pitäisi muodostaa tiivis symbioosi, jossa veskari voi luottaa puolustukseen ja puolustajat veskariin. Viime vuosien Ässissähän näin ei ole ollut, ei se ainakaan ole siltä näyttänyt, että oman pään pelissä olisi toisiinsa luotettu.
Monien muiden kanssa olen samaa mieltä myös siinä, että Ässien ei kannata hakea ulkomailta väen väkisin viittä "vahvistusta". Pelicansin ja Lukon linjalle ei välttämättä ole syytä lähteä, vaan muutama todellinen vahvistus joukkueeseen kannattaisi värvätä jo ennen kauden alkua. Kaksikin riittäisi ja sanoisin, että kolme on maksimi, jos halutaan kunnon pelimiehiä. Yksi pakki ja yksi tai kaksi hyökkääjää. Näin olisi mahdollista vaihteeksi jopa vahvistaa joukkuetta kesken kauden, sikäli mikäli on sekä tarvetta että rahaa. Paljon puhutaan siitä, mistä suunnasta ulkomaalaisia kannattaisi hankkia, mutta onko sillä lopultakaan mitään merkitystä. Tulkoot vaikka Sambiasta, kunhan osaa ja myös haluaa pelata. Voi tietysti olla, että tuo Tshekki on jälleen kerran paras ostosmatka paikallisten seurojen talousvaikeuksien vuoksi.
Nykypakistosta itse antaisin Tihon käyttöön Peltosen, Laamasen, Sammalkankaan ja Rontin. Ahmaoja-Willman-kaksikosta toinen voisi saada armon, mutta ei missään nimessä molemmat. Kuten on todettukin, niin totta kai valmentajalle pitää pyrkiä luomaan hänen haluamansa joukkue, eikä yhdenkään sellaisen pelaajan pidä olla joukkueessa, jota valmentaja ei ehdottamasti halua. Mutta selvähän sekin on ettei Ässät pysty yhdellekään valmentajalle antamaan juuri sellaista joukkuetta, jonka tämä haluaisi, siksi on tehtävä kompromisseja. Ja siksi Tihonkin olisi pakko hyväksyä vähintäänkin tuo nelikko mikäli Ässät pystyisi sen hänelle tarjoamaan. Valitettavaa tietysti on ettei Ässät pysty ehkä tuotakaan tarjoamaan.
Hyökkäyspäässä Tiho saisi käyttöönsä Korpisalon, Wesslinin, Salosen, Tähtisen sekä nämä nuoremman polven porilaiset Mäkelän, Kiilholman, Forsbackan ja M.Peltosen. Nuoremman polven varaan voisi ajatella nelosketjun, Tähtisen ketju pyristelee kakkosessa ja Korppi sitten suunnastaan riippuen joko ykkösessä tai kolmosessa. Voisi hyvin olla, että nimenomaan Tiho pystyisi vielä kaivamaan Korpista myös tehoja irti, mutta jos ei pystyisi, niin siinä tapauksessa hän olisi kelpo joukkuepelaaja kolmosketjussa. Mutta ehkä vielä pitäisi joku muukin nykyjoukkueen mies kaivaa ensi kauden nippuun. Mielellään näkisin Palon joukkueessa, mutta sitä en pidä realistisena, sillä ei Kyylle kuitenkaan voi oikein muuta paikkaa löytää kuin kolmosketjun. Ykkösketjun mieheksi hänellä ei ole sittenkään tarpeeksi annettavaa. Ja kolmosketjun mieheksi hän tuskin haluaa jäädä, eikä varmaan rahallistakaan sopua asiasta saataisi. Konttilaakaan ei varmasti patapaidassa nähdä, mikä on toisaalta sääli, sillä pelimieshän Mikko on, kunhan osaaminen ei vain olisi piilossa. Mutta hänestäkään ei ole ykkösketjuun ja toisaalta liian kallis kolmoseen. Toisaalta Konttilan kohdalla tulee mieleen se, että kunpa Ässät kerrankin osaisi nähdä kuka onnistuu ensi kaudella. Kaikkihan me sen näemme kuka on tällä kaudella hyvä, mutta tuntuu, että jossain päin Suomea osataan paljon paremmin ennustaa kuka on hyvä ensi kaudella. Vai onko kyse sittenkään ennustamisesta, vai enemmänkin pelisilmästä ja tietystä näkemyksestä?
Jäljelle jäävät vielä Karjalainen, Immonen, Viinikainen ja Ben-Amor. Ehkä näistä voisi kaksi miestä pitää ja kahdelle sanoa kiitos ja hyvästi. Kolmossentterin paikasta tappelevat Karjalainen ja Immonen. Nyt siis sillä olettamuksella ettei TPS tarvitse Jarkkoa. Vähäiset ovat Immosen pojan näytöt, joten siinä mielessä tasaisen tasapaksu Karjalainen olisi turvallisempi valinta. Mutta Immosen potentiaali on silti niin paljon suurempaa kuin Karjalaisen ja osaava valmentaja kuten Tiho tekisi todennäköisesti Immosesta liigatason kiekkoilijan. Paremman kuin mihin Karjalainen koskaan yltää. Vähintäänkin Jarkko kykenisi ensi kaudella pelaamaan samaa nollanollaa kuin tälläkin kaudella, vain hieman suuremmalla peliajalla. Joten valintani on Jarkko Immonen. Ben-Amor ja Viinikainen voisivat oikeastaan kumpikin lähteä ja siinä tapauksessa voisi harkita myös Karjalaisen pitämistä. Ja ainahan on Mestis, josta vastaavan tasoisia pelaajia löytyy, mutta ehkä Ässien scouttaustaidoilla ei sittenkään kannata liiemmin lähteä sinne röyhistelemään. Jos puhtaasti verrataan Viinikaista ja Ben-Amoria, niin pitäisin Viinikaisen, sillä eipä Semirillä lopultakaan näytä olevan oikein mitään annettavaa. Ellei sitten kehitetä hänestä taklauskonetta, mutta toisaalta sellainen voidaa kehittää omistakin lähteistä.
Ykkösketjua uupuu. Lipianskysta ei ole ykkössentteriksi, niinpä hänen tarunsa patapaidassa on ohi. Muutama viikko sitten hahmottelin Ässien uudeksi ykkössentteriksi Tommi Miettistä, mutta David Nemirovsky on saanut Miettisen taas sellaiseen nosteeseen ettei hän ole enää Ässien ulottuvilla. Tiedä silti olisiko ollut muutenkaan, mutta tuli nyt ensimmäisenä mieleen potentiaalisesta pelaajasta, joka on alisuorittanut siinä määrin, että irtoaisi osaamiseensa nähden suht halvalla, mutta voisi silti onnistua ensi kaudella. Siispä haemme ykkössentterin ulkomailta, todennäköisesti Tshekistä, mutta samapa se mistä. Pääkriteeri on se, että pelityyli sopii yhteen Petri Variksen kanssa. Niin, ykkösketjun toiseen laitaan hahmottelin tosiaan Variksen. Ei taatusti jatka Sveitsissä ja voi olla ettei Jokereistakaan löydy tilaa, eikä roolia. Petri itse ei koe mahdottomuutena pelata padassa, joten ei muuta kuin verkot vesille. Nimi maksaa toki yhä, mutta ehkä Pete olisi saatavissa vaikka ei sitä kaikkein suurinta tilipussia luvattaisikaan. Pori ja Ässät painaisi vaakakupissa jotain, vaikka kylmää bisnesurheilua eletäänkin ja vanha tuttu Vasili painaisi sitten vaakakuppiin ne loput tarvittavat painot. Olisihan Pete sen verran Vasilille velkaakin, sillä eiköhän se ollut tämä venäläisvelho, jolla oli sormensa pelissä Petrin NHL-varauksessa.
Toiseen laitaan Korppi olisi tietysti yksi vaihtoehto. Tai sitten se kolmas ulkomaalaisvahvistus. Vai tarjoaisiko Tiho taas Huittisten Shellillä kahvit Timo Peltomaalle? No, ehkäpä Tiho löytäisi liigasta jonkun silmäänsä miellyttävän nuoremmankin agitaattorin.
Voi toki olla, porilaisketjukaan ei ihan tuollaisenaan menisi, sillä ei ainakaan minulla ole edelleenkään aivan varauksetonta luottoa Saloseen ja Wessliniin. Mutta olisihan tuossa kaikenkaikkiaan jonkinlainen runko, mr.Tihonov muokatkoon sen niin kuin haluaa.