Suhteessa edellisiin kausiin Jokerit antaa entistä enemmän tasoitusta vastustajilleen kärkilaitureiden lisäksi valmentajaosastolla. Ts. Jukka Jalonen on hulppea downgrade Erkkaan verrattuna.
Äkkiseltään kenties näin, mutta ei kestä kun vähänkään miettii. Erkan aikana Jokerit ei kertaakaan pelannut hyvin playoffeissa ja voitti kahden kauden aikana yhden po-sarjan kolmesta. Viime kauden runkosarjan divisioonavoitto ei tullut oman pelaamisen tuloksena vaan siksi, että SKA möhli tai pikemminkin Rotenberg möhli SKA:n mahdollisuudet.
Sitten Jokerien ensimmäisen kauden alun, KHL:stä on poistunut vajaat 100 pelaajaa parhaasta päästä NHL:ään ja Eurooppalaisiin sarjoihin. Uusia on tullut tilalle, mutta samalla KHL:lle tyypillinen, tähtikulttimainen yksilöpelaaminen on vaihtunut joukkuepelaamiseksi. Nykyään KHL:ssä joukkueet hyökkäävät ja puolustavat paljon aiempaa enemmän joukkueina. Kun Jokerit tuli KHL:ään, iso enemmistö venäläisjoukkueista pelasi tähtipelaajalätkää, joka oli kaadettavissa Jokerien joukkuepelaamisella. Lisäksi puolustuspelaaminen rajoittui vaillinaiseen trappiin.
Kun Erkan Jokerit oli todellisuudessa materiaaliaan heikompi hyökkäyspelinopeudessa, Jalosen Jokerit on jo nyt siinä hieman edellä. Ero tulee monessa asiassa, kuten viisikon tiiviydessä - toistaiseksi - ja puolustuspelin tiiviydessä. Suurin ero on kuitenkin pelitapamielessä se, että nyt KHL:ssä pelataan enemmän joukkueina.
Toinen iso asia mikä on muuttanut (nopeuttanut) peliä KHL:ssä on farmin uuskäyttö. Kun pari vuotta sitten pelaajia tuli muutama farmista ylös ja farmin ja emon väliset yhteydet eivät olleet säännöllisiä, Pihlström kertoi olleensa viime kaudella treeneissä, joissa 35 pelaajaa tavoitteli paikkaa illan pelissä. Koko ajan oli paine ja tietoisuus siitä, että jos ei harkoissa anna kaikkea, ei välttämättä pelaa seuraavassa pelissä ylhäällä. Tämä on iso tekijä, kun mietitään rasitusta ja loukkaantumisia. Se, että Jokereilla ei ole farmia lainkaan, korostuu nyt isolla vaikutuksella.
Kun huomioidaan, että Jokereilla ei ole käytännössä farmimahdollisuutta ja rasitus sekä loukkaantumiset osuvat kunnolla tuulettimeen, ja kun huomioidaan pelitavan yleinen kehittyminen KHL:ssä sekä Jokerien pelaajabudjetti, Jokerit on suunnilleen niillä paikoilla, joissa se tuleekin olla. Pääsy playoffeihin on mestaruus. Erkan kaudella päästiin molempina, mutta lento loppui ensimmäisellä kaudella CSKA:n käsittelyssä kuin seinään ja toisella kaudella Jokerien pelitapa oli scoutattu ja loukkaantumiset vaivasivat -> putoaminen ennakkoon huonommalle.
Kokonaan toinen asia on se, onko nykyisessä tilanteessa mitään järkeä. Minusta ei ole. Ei Jokerien kannata osallistua KHL:ään vain siksi, että joku Putinin ystävä joutuu sen maksamaan. Ilman farmia annetaan nyt äärettömän iso tasoitus muille KHL-joukkueille, ja tätä tasoitusta lisää vielä se, että Jokerit saa kasaan yhden KHL:n pienimmistä nettopelaajabudjeteista. Ilman näin kahden peruskiven korjaamista, menestystä KHL:ssä ei tule, koska muut KHL-joukkueet ovat sekä kehittäneet peliään, että kehittäneet farmisysteemejään.