Onhan tuo NHL:n World Cup -puuhastelu niin ala-arvoista, ettei tiedä pitäisikö itkeä vai nauraa. On muutamia suuria syitä miksi NHL kaavailee neljän joukkueen turnausta.
Ensinnäkin Venäjä on ulkona. NHL haluaisi tietysti pitää jo nyt turnauksen Venäjän kanssa. Se voisi hyvin onnistuakin Kanadan ja USA:n kanssa, mutta esim. Suomi ja Ruotsi eivät suostuisi moiseen. Olisi NHL:lle aikamoinen nöyryytys, että heidän muoviturnausta boikotoidaan. Neljän maan turnaus ratkaisee tuonkin ongelman.
Toisaalta NHL ei halua ei mitään europelaajia mukaan, vaan haluaa esitellä maksimaalisesti NHL-pelaajia. Kun Venäjä ei ole mukana, niin Kanadan, USA:n, Ruotsin ja Suomen lisäksi ei ole maita, jotka saisivat NHL-pelaajistaan kelvollisen joukkueen jäälle. Tshekki on siinä rajoilla, koska sillä on tällä hetkellä 23 kenttäpelaajaa (5 pakkia) rostereissa, mutta niistäkin 7 saikulla.
Kun ei tarvitse neuvotella euroliigojen pelaajien saamisesta mukaan, NHL:n on helpompi päättää milloin ja minkälainen turnaus pidetään. Siten näen neljän joukkueen turnauksen aika loogisena vaihtoehtona all-stars-höpöhöpön tilalle. Pienellä joukkuemäärällä saadaan pelimäärä ja turnauksen pituus pidettyä minimissä.
Jotkut ovat harmitelleet neljän maan turnausta siksi, että kun kaikki eivät ole mukana, ei sillä voi todistella maiden välistä paremmuutta. Minun mielestäni tuo on vähintäänkin ongelmallinen ajattelutapa.
Jos halutaan todistaa maiden välistä paremmuutta, pitäisi olla vähintään vuosittainen turnaus, jossa kaikki kovat maat pelaavat toisiaan vastaan panoksellisia pelejä. Sampleja pitäisi siis tulla tiheään ja niiden pitäisi olla laadukkaita. Vain toinen ei riitä.
Ei millään 4-12 vuoden välein järjestettävällä miniroskaturnauksella ainakaan todisteta yhtään. Olympiaturnauskin on parhaimmillaan neljän vuoden välein, jolloin joukkueet pelaavat sen 4-7 peliä. Arpomista se enemmän on kuin jotain maiden välisen paremmuuden selvittämistä.
Elämä on paljon helpompaa kun asennoituu niin, että turnaukset ovat vain turnauksia parhaan joukkueen selvittämistä varten. Turha yrittää vetää johtopäätöksiä joita ei ole mahdollista vetää. Jos Suomi voittaa Milanossa vuonna 2026, ei Suomi ole maailman paras kiekkomaa, vaan ko. turnauksessa Suomi voitti ratkaisevat kolme peliä putkeen ja siten turnauksen (ja olympiakullan).
Kun asennoituu asiaan oikein, niin tuollainen neljän maan turnaus on ainakin paljon parempi kuin vuoden 2016 pelleviritys. Olisihan se ihan kiva jos Suomi tuollaisen voittaisi.
Jos taas NHL:ltä toivoisi jotain parempaa, niin mieluummin jokin NHL-pelaajista koostuva viiden joukkueen turnaus kuin 8 joukkuetta. Viidellä joukkueella yksinkertainen sarja, josta kaksi parasta finaaliin.
Jos taas oikeaa ja kunnollista kansainvälistä turnausta haetaan, niin NHL:n suuntaan on turha katsoa, koska NHL:ää nyt ei vaan kiinnosta järjestää oikeaa kansainvälistä kiekkoturnausta. NHL:ää kiinnostaa vain esitellä pelaajiaan pohjoisamerikkalaisille, ja tehdä samalla mahdollisimman paljon fyffeä. Kaikki muu on uhrattavissa kuten on nähty.
www.is.fi
www.nhl.com