Washington Capitals (1.) – Pittsburgh Penguins (2.), Metropolitan 2. kierros

[Walkin]

Viihdyttävä matsi joka päätty vähemmän yllättäen kun jatkoajalle mentiin niin kotijoukkueelle. Pens teki aivan liikaa virheitä joista pitää päästä eroon tässä sarjassa; capsin ensimmäisessä maalissa Malkinin heikko ratkaisu ja vastaisku omiin, toisessa Määtän täydellinen aivopieru vaihteeks, kolmannessa Murray imaisee ja neljännessä sitten Dumoulin ui rintaa Oshien edessä ja olisihan Murrayn pitänyt pystyä kiekko pitää maaliviivan ulkopuolella tuossa. Crosbylta odotetaan ensi pelissä enemmän, ikävä se olisi 2-0 tilanteesta lähteä Pittsburghiin vaikka eihän se vielä mitään kerro 2009 hyvänä esimerkkinä.

 

[Lavis]

Ens peliin vaan Määtän tilalle Schultz tai Puoliot. Ei ainakaan huonommin voisi mennä. Määttä on kussut jo kiekosta ohi lyömällä ainakin kaksi maalia. Brassardin ja Oshien maalit. Toki paljon hyvääkin Määtän pelissä on, kuten hyviä blokkeja ja mailalla tökkii kiekkoa kohtalaisesti kulmaan ja pystyy avaamaan peliä. Mutta kun nämä tunaroinnit sitten näkyvät tulostaululla. Ja onhan se hidas, vaikka katsoisi sinivalkosilla laseilla vappuna peliä.

 

[Christian74]

Joo, Määttä hevon kuuseen sieltä nyt sähläämästä taas! Nyt on aiempaa kovempi vastus selkeästi niin ei vaan riitä kun ei meinannut riittää Rangerseja vastaan edes. Ihan ansaittu tappio tuli, harmittaa silti kun jatkoajalle päästään niin voisi käyttää ryöstöretken mahdollisuuden myös hyväksi.
Mutta Sid oli tosiaan ihan yössä eikä puolustuksen virheitä voi huomiotta jättää. Ehkä pieni paussi pelaamisessa näkyi nyt negatiivisella tavalla.
Uskoa löytyy kuitenkin eikä tässä millään lailla jyrän alla oltu. Tasoa pitää kuitenkin nostaa huimasti seuraavaan peliin sillä tämä ei riitä. Jos seuraavasta kairataan voitto ja sarja tasoihin niin olen hyvin tyytyväinen. Toivotaan parasta!

 

[valkeaori]

Oikein viihdyttävä ja vauhdikas ottelu, jonka voittajaksi Capitals ansaitusti selviytyi. Todella paljon nähtiin selkeitä mokia molempien joukkueiden toimesta, ja oikeastaan ottelun jokainen maali olikin seurausta puolustavan joukkueen pahoista virheistä. Pienestä oli voittomaalikin kiinni. Aikamoista olisi kyllä ollut, jos hattujen jäältä keräämisen jälkeen oltaisiinkin jatkettu peliä. Määttä aloitti ottelun Letangin parina, mutta toisen erän loppupuolelta eteenpäin siirtyi pelaaman vaihtonsa Daleyn kanssa. Letang jatkoi siitä eteenpäin Dumoulinin kanssa.

Hyvin mielenkiintoista nähdä, että millä tapaa Sullivan reagoi Määtän heikkoon pelaamiseen huomiseen mennessä. Jatkaako Penguins samalla alakerran kuusikolla, vai luotetaanko Justin Schultziin, joka ei ole pelannut sitten ensimmäisen kierroksen ensimmäisen ottelun, jossa siinäkin sai peliaikaa vain noin viisi minuuttia.

Yhtälailla puolustuksen kanssa jonkinlaisten ratkaisujen edessä on Barry Trotz. Orlov pelasi viime yön ensimmäisessä erässä kahdeksan vaihtoa, toisessa kolme ja kolmannen erän alussa kävi viimeistä kertaa jäällä, jonka jälkeen istuskeli penkkiä lämmittämässä. Luotetaanko Orloviin vielä, vai pelaako hänen tilallaan huomenna Chorney tai Weber?

Sen verran vielä, että ensimmäiseltä kierrokselta jokaisesta ottelusarjasta eteni jatkoon avausottelun voittaja. Huomenna olisikin Penguinsin kannalta todella tärkeää ottaa voitto, jotta Pittsburghiin ei tarvitsisi palata liian suuret paineet niskassa.

 

[larzzon]

Ensimmäinen ottelu ei ihan yltänyt hypen tasolle. Ei oikeastaan lähimainkaan. McIndoe taisi heittää, että tässä sarjassa voittaja häviää enemmän otteluita kuin loppukeväänä, mutta vähän vaikuttaisi siltä, että Bolts kävelee klesanakin kumman hyvänsä yli. Ja häviää sitten lännen parhaalle.

Capsin keskialueen heikkous yllätti. Tolkuttomat välit ja uskomaton määrä virheitä. Pensin supertähtikiekosta tuttua huttua, mutta Capsilla olisi ihan oikeasti eväät olla hyvä joukkue. Muistaakseni se on tällä kaudella ollut. Tämä joukkue ei kuitenkaan näyttänyt ollenkaan siltä, joka syksyllä jyräsi.

Lisäksi Capsin kolmospari on ongelma. Hawks veti viime kevään neljällä äijällä, mutta Capsin kärkinelikko ei ole samaa tasoa. Kolmospari taas luo solkenaan tilanteita, kun saa vähän jääaikaa. Pensin hyökkäys on laaja, mutta ei siellä jatkossa ole yhtään helpompaa luvassa.

 

[Setit]

En olisi uskonut tätä sanovani, mutta Chorneyn näkisin mielelläni kolmosparissa tulevassa ottelussa. Ehkä jopa Carlson ja Orpik eri pareihin Schmidtin ja Chorneyn kanssa. Sitten vaan Carlsonille ja Orpikille ajoittain vaihtoja myös samassa parissa. Weberin koukkupolvia ja jumalaista hitautta ei ehkä tässä sarjassa tulla tarvitsemaan, mutta katsellaan mitä Trotz keksii.

 

[Ferris]

Capsin keskialueen heikkous yllätti. Tolkuttomat välit ja uskomaton määrä virheitä. Pensin supertähtikiekosta tuttua huttua, mutta Capsilla olisi ihan oikeasti eväät olla hyvä joukkue. Muistaakseni se on tällä kaudella ollut. Tämä joukkue ei kuitenkaan näyttänyt ollenkaan siltä, joka syksyllä jyräsi.

Tämähän se on mitä kukaan ei tunnu uskovan paitsi ehkä osa Caps-faneista. Kaikki puhuu vaan runkosarjan dominoinnista, vaikka se loppui jo tammikuun alkupuolella eikä joukkue ole samaan 60 minuutin kuosiin päässyt kuin hetkittäin. Moni on varmasti pitänyt meikäläisen pof-höpinöitä vitsinä ja sarkasminakin, mutta kyllä olen oikeasti sitä mieltä ettei nykyisillä esityksillä pitkälle pötkitä. Pensienkin kaataminen olisi jo huikea suoristus. Esitykset ovat niin epätasaisia ottelun sisällä eikä viisikot ole sellaisessa kuosissa mitä olivat syyskaudella. Sen takia osittain huvittaa jo ennakkoon se kuinka Capseja tullaan sanomaan flopiksi runkosarjan menestyksen jälkeen. Runkosarjan, jossa oikeasti pelasivat loistavasti vain ekan puoliskon ja enintään kohtalaisesti tokan.

 

[Weagle]

Myönnän ettei mulla ollut mahdollisuutta seurata runkosarjan pelejä tarpeeksi aktiivisesti. Tilastoja kun katsoo, niin Caps on runkkarin viimeisen 30 pelin kuntopuntarissa jaetulla kolmossijalla Idässä. Edellä jo tiputettu Philly ja nyt vastassa olevat Pingviinit. Ero tuossa Pinguihin viisi pistettä ja kun ottaa huomioon Capsin hävinneen 4/5 viimeistä (merkityksetöntä) peliään on ero pisteissä olematon.

Tämä ei tietenkään kerro ottelujen sisäisestä varianssista mitään, mutta tuloksellisesti tokan puoliskon suoritus on enemmän kuin kohtuullinen. Epätasaisuus on tietenkin huono asia, etenkin poffien tiukoissa matseissa. Hyvän joukkueen merkkejä ovat kuitenkin kyky ottaa pisteitä heikommillakin otteilla, takamatkalta ohi nouseminen ja tiukkojen pelien kääntäminen voitoiksi. Näissä Caps onnistui lukemattomia kertoja tällä kaudella.

 

[Ferris]

Myönnän ettei mulla ollut mahdollisuutta seurata runkosarjan pelejä tarpeeksi aktiivisesti. Tilastoja kun katsoo, niin Caps on runkkarin viimeisen 30 pelin kuntopuntarissa jaetulla kolmossijalla Idässä. Edellä jo tiputettu Philly ja nyt vastassa olevat Pingviinit. Ero tuossa Pinguihin viisi pistettä ja kun ottaa huomioon Capsin hävinneen 4/5 viimeistä (merkityksetöntä) peliään on ero pisteissä olematon.

Tämä ei tietenkään kerro ottelujen sisäisestä varianssista mitään, mutta tuloksellisesti tokan puoliskon suoritus on enemmän kuin kohtuullinen. Epätasaisuus on tietenkin huono asia, etenkin poffien tiukoissa matseissa. Hyvän joukkueen merkkejä ovat kuitenkin kyky ottaa pisteitä heikommillakin otteilla, takamatkalta ohi nouseminen ja tiukkojen pelien kääntäminen voitoiksi. Näissä Caps onnistui lukemattomia kertoja tällä kaudella.

Tässä tullaankin siihen, että runkosarjan lopun häviöt yhdistettynä runkkarin aikana opittuihin huonoihin tapoihin (esim. naapurille aina eka maali, kiekko kaverilla enemmän hallussa tasavoimin jne) ovat sitä pohjaa, jolla itselle kuoppaa kaivetaan pudotuspeleihin. Ei näissä peleissä ole varaa päästää kaveria ilmaiseen johtoon ja luottaa että aina me saadaan kirittyä takaa kiinni. Marginaalit on niin pienet pof-joukkueiden kesken, ettei moisiin tapoihin ole varaa, jos haluaa menestyä. Ja siitä se lukko saadaan päälle, kun kerran sitten veskari seisoo päällään takaa-ajon aikana eikä niitä maaleja tulekaan. Seuraavassa pelissä käy taas samoin ja väkisinyrittäminen on päällä saman tien.

On totta, että jälkimmäinen puolisko oli ehkä parempi kuin kohtalainen, mutta tyyli jolla ne pisteet kerättiin ei ollut sama kuin syksyllä. Huhtikuuta kohden olisi pitänyt saada noususuhdanteinen käyrä aikaiseksi, nyt suunta oli vallan toinen. Syksyn flow ei syty itsestään palaverissa päättämällä, sen takia näen, että runkkarin lopun otteilla on iso merkitys poffeihin siirryttäessä.

 

[mountainsnake]

Vaikka eka peli oli etenkin pinguilta virheiden sävyttämä, ja pitkälti niiden ansiosta hävittiin (toki ovien 2läpiajoa kiinni), niin ihan luottavainen fiilis on, kun on nähnyt millaista hurmosta keltamustien pelaaminen on ollut, ja kuinka tiiviisti omapääkin on pelattu. Ja viime yönä nähty ei ollut pingviineiltå läheskään sitä liikkeen ja asenteen puolesta, mitä se on lähikuukaudet ollut. Jos en ole väärässä, niin penguins päästi vain 10 maalia enemmän runkosarjassa, kuin caps, ja nyt pitää muistaa, että penguins pelaisi ekan puoliskon Jonhstonin alaisuudessa, jolloin tukkaan tuli matsista matsiin, ja malejakin tehtiin penguinsiä vastaan tuolloin, vaikka MJ vannoikin puolustuksen nimeen. Toki Caps kanssa veteli viimiset pelit puolivaloilla, mutta kyllä pingviinien "puolikautta tasoitusta" - meiningillä runkosarjan tilastot näyttävät jopa timanttisen kovilta. Kevät kaudella penguinsin puolustus&maalivahtipeli ovat olleet loistavasa uomassa. MAF:n poisjäänti heikentää tätä, ja Murray saakin pienen pienen osansa niskaan viime yön tappiosta, vaikka ovien läpiajot torjuikin. Määttä saa sen sijaan ihan kunnolla lokaa niskaan, ja aiheesta. Olli kuntoutukseen ja pelikuntoiset jäälle. Game1 oli ihan hyvä sarjan avaus, mutta nyt lisää pökköä uuniin, puolin ja toisin!

 

[tsajari]

Jos en ole väärässä, niin penguins päästi vain 10 maalia enemmän runkosarjassa, kuin caps, ja nyt pitää muistaa, että penguins pelaisi ekan puoliskon Jonhstonin alaisuudessa, jolloin tukkaan tuli matsista matsiin, ja malejakin tehtiin penguinsiä vastaan tuolloin, vaikka MJ vannoikin puolustuksen nimeen.

Sen verran koitan ulkomuistista korjata, että ei Penguins mitenkään merkittävästi vähemmän päästänyt maaleja valmentajanvaihdon jälkeen. Tehdyissä maaleissa se ero syntyi voittavan ja häviävän jääkiekon välille. Johnstonin Penguins puolusti oikeastaan yhtä tiiviisti mitä Sullivanin, aavistuksen eri tekniikalla vain.

Sullivanilta kypsä haastattelu matsin jälkeen; fakta on se, että kumpi tahansa olisi voinut voittaa matsin. Nyt ei saatu heti ensimmäisestä pelistä ryöstettyä kotietua, mutta sen ehtii tehdä myöhemminkin. Capitals ei ollut millään mittarilla ylivoimainen, joten edelleen tästä sopii povata tasaista otteluparia. Pomput ratkaisevat. Nyt voi apinoida Flyersin taktiikkaa paremmalla joukkueella; annetaan tänään vielä yksi eteen mikä kipsaa Capitalsin loppusarjan ajaksi, sitten rangotaan vaan cryersia tehokkaammin runkosarjan voittajan sulamisesta. Ovechkiniakin kaivataan Venäjän MM-kisajoukkueessa, toivottavasti Vladimir muistaa soitella voitelupuheluita.

 

[Ferris]

Tämän päivän pelin perusteella ennustan, että parin pelin päästä palataan Verizonelle tilanteessa, jossa toisella joukkueella on paikka pistää sarja poikki.

 

[Dale Hunter]

Käsittämättömän kohmeista oli Capsien hyökkäys (ja varsinkin niihin lähtö) kaksi ensimmäistä erää. Tai sitten Pingujen puolustus vaan on niin kova.
Ei hyvältä näytä.

 

[Marselis25]

Mitä mieltä tosta Capsin hylätystä maalista? Itse katsoin, että Letangin maila olisi siinä vaikuttanut Kuznetsoviin, mutta en kyllä ole varma.

 

[Dale Hunter]

En järkyttynyt hylkäämisestä niin paljon kun Penis-fanit olisivat järkyttyneet hyväksymisestä.

Onhan noita toki myös hyväksytty.

 

[mountainsnake]

Olipahan matsi! Kaksi erää pingut pimensi capsin täysin, ja taisi liki 15min jakso olla, jonka aikana caps ei saanut vetoakaan maaliakohti (käärmeenä paratiisissa Chimeran tolppakuti).

Kaiken kaikkiaan voiton ohella päällimmäisenä mieleen jäi se, että hallissa raikasi Holtby-huudot, ja ihan ansaitusti!
Pinguilta hieno vierasmatsi, jossa vastustaja pimennettiin 2 erää hyvin, toki omista paikoista olisi pitänyt useampikin täysosuma saada, mutta sellasta se pleijarikiekko parhaimmilla on; maalin eteen saa tehdä valtavasti töitä. Orpik kolasi Määtän alussa, ja Pingut pelasi videllä pakilla. Tuleeko jatkoseuraamuksia Orpikille, ja pääseekö Määttä nyt viimein ansaitulle kesälomalle?

Tärkeä voitto pingviineille, ja ei se ekassakaan kaukana ollut, ainoastaaan liian monet henk.koht virheet kostautui siinä.
Matsit pysyneet jänninä loppun asti, loistavaa kiekkoviihdettä!

 

[tsajari]

Aika karua sanoa, mutta Määtän loukkaantuminen saattoi jopa auttaa Penguinsia. Schultz ei ole erityisen hyvä puolustaja hänkään, mutta Määtän ollessa puolikuntoinen todennäköisesti peräpää aavistuksen paranee. Eiköhän Justin ole ensimmäisenä tulossa tilalle?

 

[lake79]

Mitä mieltä tosta Capsin hylätystä maalista? Itse katsoin, että Letangin maila olisi siinä vaikuttanut Kuznetsoviin, mutta en kyllä ole varma.

Ihan selvä hylkäys. Kuznetsov istui Murrayn päällä, jolla ei ollut niin mitään mahdollisuutta yrittää edes torjuntaa.

 

[lake79]

Aika karua sanoa, mutta Määtän loukkaantuminen saattoi jopa auttaa Penguinsia. Schultz ei ole erityisen hyvä puolustaja hänkään, mutta Määtän ollessa puolikuntoinen todennäköisesti peräpää aavistuksen paranee. Eiköhän Justin ole ensimmäisenä tulossa tilalle?

Sama. Itse ne niin missään nimessä halua dissata Ollia. Hieno varaus, hieno puolustaja ja jos mies pysyy ehjänä, myös huikean uran tulee NHL:n ja Penguinsin puolella tekemään. Muta mies teki yksinkertaisesti liikaa ratkaisevia virheitä ja sitä voi sitten miettiä, miltä tuntuu jos se ratkaiseva paha kiekonmenetys tuleekin game 7 jatkoajalla. Toivottavasti silti ei käynyt pahemmin, mutta aikas pihalla Olli tuossa Orpikin taklauksen jälkeen oli.

Pikaiset paranemiset tottakai.

 

[SaucerPass]

Pinguilta hieno vierasmatsi, jossa vastustaja pimennettiin 2 erää hyvin, toki omista paikoista olisi pitänyt useampikin täysosuma saada, mutta sellasta se pleijarikiekko parhaimmilla on; maalin eteen saa tehdä valtavasti töitä.

Ja kolmannen erän lopussa Capsilla sitten jopa enemmän paikkoja tehdä se "voittomaali". Silloin Murray venyi puolestaan, ja lopulta Fehr teki sen maalin. Molemmilta kassareilta sellaista peliä, jolla voitetaan keväällä: Holtby piti Capsin pelissä mukana ja Murray otti isot torjunnat silloin, kun peli olisi voinut kääntyä kotijoukkueelle.

 

[Walkin]

Molemmat maalivahdit olivat erittäin hyviä, sen nyt voi kyllä päätellä jo numeroistakin. Kaksi erää mentiin täysin Pensin komennossa, mutta ne aivan huippupaikat hallintaan nähden jäivät melko vähiin ja ylivoima ei saanut oikein mitään aikaan, tämä toki kertoo Capsin puolustuksen tasosta sekä puolustuspelaamisen tasosta jossa näkyy Trotzin kädenjälki, helppoa ei ole tuota puolustusta vastaan pelata. Holtby oli sitten se viimeinen lukko, vaikka hieman pomputteli kiekkoja, mutta ei vierailla ollut juuri asiaa kakkoskiekkoihin. Capitals pelaa oman maalinedustan todella hyvin mikä on Pensin kannalta huolestuttava asia jatkoa ajatellen, sinne olisi pakko päästä paremmin jatkossa. Kolmannessa erässä sitten kotijoukkue heräsi ja sai tasoituksen (ja mistä se maali tehtiin - no tietysti maalin edestä) ja tämän jälkeen vielä liuta hyviä paikkoja, semmoisia joita Pens ei saanut 40 min hallinnan aikana juuri yhtään, mutta Mart Murray oli maalilla mies paikallaan ottaen hyviä torjuntoja. Kuin varkain vieraat sai kuitenkin tehtyä 2-1 maalin joka jäi lopulta ottelun voittomaaliksi, Malkin on ollut näissä parissa matsissa kentän näkyvimpiä pelaajia ja pelasi tilanteessa hienosti kiekon maalin eteen ja nyt siellä oli vihdoin Pensin pelaaja ex- Caps Eric Fehr huhujen mukaan kerhon kasvatti joka lapa jäässä sai ohjattua kiekon ohi Holtbyn.

Jatkoa ajattellen Pensin pitää päästä tuonne Capsin maalinedustalle paremmin ja ne kakkoskiekot pitää löytää ja voittaa sillä nyt Caps joutuu tekemään paljon vähemmän töitä maalipaikan eteen kuin Pens. Molemmilla maalinedustoilla jämäkämpää peliä niin hyvä tästä tulee!

Carlson oli kentän ehdoton kuningas, hemmetin hyvä peli mieheltä ja pisti kerran Crosbyn kuuta kiertävälle radalle ja Malkinin myös jäänpintaan hienolla taklauksellaan. Hyvää kiekollista peliä läpi matsin ja hyviä vetoja viivasta, huippupakki.

 

[Bosco]

Erittäin hyvä peli Penguinsilta ja sarja tasoihin. Toinen erä on ollut koko kauden se Penguinsin paras erä ja eilenkin se oli käytännössä yhtä päätä koko erän. Silkkaa dominointia Penguinsilta ja siinä olisi kyllä pitänyt ratkaista ottelu. Ylivoimaakin tuli sen verran, että siinä toisessa erässä olisi pitänyt pystyä tekemään enemmän kuin yksi maali. No yv oli heikkoa ja Holtby piti Capsin pelissä, ja kolmannesta erästä tulikin sitten jännitysnäytelmä. Siinä oli hetkeä ennen Fehrin maalia Mike Richardsilta niin sanottu tuhannen taalan paikka, mutta ei saanut kiekkoa avopaikasta sisään. Fehriltä sitten hetkeä myöhemmin hieno ohjaus yläpesään ja molemmat Penguins-maalit olivatkin tuollaisia ohjauksia maalin edustalta täysin yläpesään ja sellaisia erinomaisessa torjuntavireessä olleen Holtbyn päihittäminen vaatikin. Sarja siirtyy Pittsburghiin tasatilanteessa ja Penguinsilla on nyt hyvät asemat. Kotiottelut pitää nyt seuraavaksi käyttää eduksi.

Penguinsin pitää kotona saada tuota ylivoimapeliä parempaan kuntoon, sillä se ei ole toiminut tässä sarjassa. Eilen yv kulki liiaksi Kesselin kautta ja Caps esti hyvin Kesselin nousut b-pisteelle laukomaan, joten se jäi siellä laidalla pyörimiseksi sitten. Malkin ei tainnut päästä kertaakaan laukomaan suoraan syötöstä yv:llä ja Crosbyn puolen kautta ei paljoa pyöritelty sitä yv-peliä myöskään. Ykkös-yv:ltä vaaditaan nyt terävyyttä kotona sitten, sillä toimivan yv:n kautta näitä otteluita voidaan ratkoja.

Saa myös nähdä miten peluutus muuttuu sarjan siirtyessä Pittsburghiin. Crosbyn ja Ovechkin kentät ovat pelanneet paljon toisiaan vastaan, ja eilen nollasivat aika hyvin toisensa. Suht näkymättömät ottelut molemmilta eilen. Penguinsin ykköskentältä odotan kuitenkin tasonnostoa kotona peluutuksesta riippumatta. Hieman ollut sekavahkoa pelaamista, eikä oikein yhteispeli ole toiminut. Sheary yritellyt vähän liikaa kikkailla puolustuksen läpi yksin, etenkin ensimmäisessä pelissä. Crosbyn vastustajan puolustus on saa pidettyä aika hyvin kurissa, ja kapteenin pitää nyt keksiä keinoja esiin nousemiseksi sieltä. Hörnqvist ollut melko näkymätön, vaikka välillä siellä maalinedustalla ollutkin hämmentämässä.

Tuo peluutus on kuitenkin sallinut Malkinille helpompia matchuppeja ja se on tähän saakka sopinut Penguinsille. Malkinilta upea maali ensimmäisessä ottelussa ja eilen se kenttä kävi iskemässä voittomaalin. Kesselin kenttä on myös ollut erittäin hyvä molemmissa peleissä. Neloskenttä oli ensimmäisessä pelissä heikko, mutta eilen nostivat tasoaan merkittävästi. Rustilta etenkin paljon parempi toinen ottelu.

Murray tosiaan piti torjunnoillaan Penguinsia pystyssä kolmannessa erässä. Toinen erä meni melkein kokonaan ilman että Caps pääsi laukomaan, joten ei ollut helppo peli Murraylle, mutta hienosti pelasi. Etenkin sen Daleyn keskialueen kiekonmenetystä seuranneen Backströmin huippupaikan torjuminen kolmannessa erässä oli tärkeä pelastus, ja Richardsin tilanteessa kävi hyvää tuuriakin kun laittoi avopaikasta ohitse. Kaiken kaikkiaan erinomainen peli Murrayltä.

Letang puolestaan on ollut sarjan kuningas tähän mennessä. Vastustajan Niskanen ja Carlson ovat olleet erinomaisia, mutta Letang on ollut se sarjan paras pelaaja toistaiseksi. Pelannut järkyttävän kovia minuutteja kovalla tasolla. Yv-pelaaminen viivalla ei nyt ollut mitään loistavaa eilen, mutta puolustuspäässä ja tasakentällisin dominoivaa pelaamista molemmissa otteluissa. Pelasi sen jäähyyn johtaneen tilanteenkin aivan täydellisesti, eikä siitä mitään jäähyä olisi kuulunut tulla. Penguins tarvitsee jatkoon mennäkseen Letangilta tuon tason ylläpitämistä. Määtän loukkaannuttua tämän kuorma ei tule sarjan edetessä yhtään helpottumaan, mutta Letang on onneksi näyttänyt kykenevänsä pelaamaan suuria minuutteja kovalla tasolla illasta toiseen.

 

[tinkezione]

Saa myös nähdä miten peluutus muuttuu sarjan siirtyessä Pittsburghiin. Crosbyn ja Ovechkin kentät ovat pelanneet paljon toisiaan vastaan, ja eilen nollasivat aika hyvin toisensa. Suht näkymättömät ottelut molemmilta eilen. Penguinsin ykköskentältä odotan kuitenkin tasonnostoa kotona peluutuksesta riippumatta. Hieman ollut sekavahkoa pelaamista, eikä oikein yhteispeli ole toiminut. Sheary yritellyt vähän liikaa kikkailla puolustuksen läpi yksin, etenkin ensimmäisessä pelissä. Crosbyn vastustajan puolustus on saa pidettyä aika hyvin kurissa, ja kapteenin pitää nyt keksiä keinoja esiin nousemiseksi sieltä. Hörnqvist ollut melko näkymätön, vaikka välillä siellä maalinedustalla ollutkin hämmentämässä.

Tuo peluutus on kuitenkin sallinut Malkinille helpompia matchuppeja ja se on tähän saakka sopinut Penguinsille. Malkinilta upea maali ensimmäisessä ottelussa ja eilen se kenttä kävi iskemässä voittomaalin. Kesselin kenttä on myös ollut erittäin hyvä molemmissa peleissä. Neloskenttä oli ensimmäisessä pelissä heikko, mutta eilen nostivat tasoaan merkittävästi. Rustilta etenkin paljon parempi toinen ottelu.

Näin juuri. Sarja muuttui juuri paras-viidestä -sarjaksi ja seuraavasta neljästä ottelusta kolme pelataan kotona. Sullivan pääsee vasta tuleviin peleihin ensimmäistä kertaa peluuttamaan Crosbya, Malkinia ja Kesseliä tismalleen mieleisiään ketjuja vastaan ja tämä antaa Penguinsille reilusti avaimia käteen. Toki Murrayn (ja koko joukkueen) täytyy jatkaa lehmänhermoista pelaamistaan ja kärsivällisesti yrittää hyödyntää kaikki tarjotut paikat. Murray on ollut maalilla itse varmuus ja Capsien huitomisesta ja muusta pelleilystä huolimatta Malkin ja jopa Letang ovat säilyttäneet hermonsa yllättävän hyvin. Ei tässä nyt tarvitse mennä kuin muutaman vuoden takaisiin Flyers-sarjoihin, kun koko joukkue oli vastaavanlaisten ulkopelillisten vastoinkäymisten edessä sekaisin kuin seinäkello.

Orpikin touhuista eilen ei ole eiliseltä edelleenkään minkäänlaista hyvää sanottavaa, kirsikkana kakussa tuo aivan tarpeeton Määtän teloitusyritys. Liigalla olisi nyt loistava paikka laittaa kunnon statement-pelikielto pöytään, mutta historiaa katsastellen näin ei tule tapahtumaan. Kävi miten kävi, etiäpäin mars. Turha näitä on jäädä sen enempää märehtimään kun vaihtoehtona on myös mättää taululle pariin seuraavaan otteluun kunnon lukemat. Potentiaalia Pens-kaartilla tähän kyllä on.

 

[tinkezione]

Kolme peliä sieltä "Bruce Orpeckille" nasahti. Pelikiellon suuruudesta enemmän sikailuketjussa, mutta kyllä kai tämä käsittääkseni Capsille harmaita hiuksia aiheuttaa siinä mielessä, että oikeasti NHL-tasoisia puolustamiseenkin kykeneviä puolustajia on nyt puettavissa yksi vähemmän, stunttaajaa täytyy peluuttaa reilusti suojatummilla minuuteilla kuin Orpikia, ja Carlsonin, Alznerin ja Niskasen täytyy pukea työhaalarit ylleen entistäkin tiukemmin.

 

[Bosco]

Kolme peliä sieltä "Bruce Orpeckille" nasahti. Pelikiellon suuruudesta enemmän sikailuketjussa, mutta kyllä kai tämä käsittääkseni Capsille harmaita hiuksia aiheuttaa siinä mielessä, että oikeasti NHL-tasoisia puolustamiseenkin kykeneviä puolustajia on nyt puettavissa yksi vähemmän, stunttaajaa täytyy peluuttaa reilusti suojatummilla minuuteilla kuin Orpikia, ja Carlsonin, Alznerin ja Niskasen täytyy pukea työhaalarit ylleen entistäkin tiukemmin.

Toisaalta Orpik on katsellut lähietäisyydeltä neljä Penguinsin viidestä maalista tässä sarjassa, että ehkä siinä olisi ollut riittävästi rangaistusta että olisivat joutuneet jatkossakin peluuttamaan häntä 20+ minuuttia ottelua kohden...

Mutta vakavasti ottaen, tosiaan Capsin kärkikolmikko puolustuksessa joutuu nyt kovan kuorman alle. Ei siellä paljoa luoteta noihin syvyyspakkeihin, ja kun seuraavissa kahdessa pelissä viimeinen vaihto-oikeus on Penguinsilla, tulisi Penguinsin nyt yrittää iskeä heidän kolmosparia vastaan mahdollisimman paljon.