Vai on siitä edellisestä sarjasta jo noin kauan? Jotenkin olin ihan varma ettei siitä ole kuin pari vuotta, sen verran kalvaa takaraivossa kaikkien muidenkin Pens-sarjojen tapaan. Tätä sarjaa on sinällään helppo lähteä seuraamaan verrattuna Flyers-sarjaan, koska täydellinen pof-floppi ollaan jo vältetty ja pof-sarja jopa pystytty voittamaan ilman seitsemättä ottelua. Tässä sarjassa Caps on kaikinpuolin altavastaajana, joten olen tyytyväinen mikäli sweeppi sekä tappiollinen 7. peli onnistutaan välttämään.
Vastassa on NHL:n kovimmassa iskussa ollut joukkue joulun jälkeen, kun taas Caps on ollut todella kaukana syyspuolen dominoivasta tasostaan. Flyers-sarjan pelasti ekoissa otteluissa toiminut ylivoima, jonka normalisoituminen omalle tasolleen toi heti vaikeudet mukanaan game4 eteenpäin. 5vs5-pelaaminen ja etenkin maalinteko ovat olleet silkkaa tervaa monta kuukautta eikä Trotzin alakenttien kokoonpanoratkaisut ainakaan nosta todennäköisyyttä sille, että sieltä tulivoimaa saataisiin tähänkään sarjaan. Pens sensijaan suurinpiirtein persraiskas Kuninkaan mennen tullen, joten hieman on erilaista hyökkäyspeliä tulossa vastaan kuin Flyers-sarjassa (jossa siinäkin oltiin välillä aikas purjeessa).
Sitten se kaikkein olennaisin eli keskinäinen historia, jota on muiden kuin Caps-fanien ilmeisesti vaikea ymmärtää. Vaikka Caps veisi kaikkia pelejä satanolla kentällä, niin lopulta Pens menee jatkoon jollain 7. pelin kuudennen jatkoerän viimeisen sekunnin Crosbyn perseestä menneellä maalilla, joka on oikeasti paitsio, mutta Capseillä ei ole enää kyseisessä pelissä haastoa jäljellä kun ovat sen jo ekassa erässä tuhlanneet tilanteeseen, jossa Pens menee pukukoppimaalilla johtoon. Odotusarvona tästä sarjasta ei ole mitään muuta Penssien meno jatkoon (voitot pof-sarjoissa muistaakseni 7-1), mutta mikäli Caps onnistuu vihdoin rikkomaan historiaa, niin sitten vasta alan olla valmis uskomaan että tällä joukkueella voidaan menestyä. Aivan helvetinmoista tasonnostoa se kuitenkin vaatisi enkä jaksa siihen (valitettavasti) tosissani uskoa. Capsien kannalta toivon, ettei joukkue ota mitään 2 voiton johtoa, koska niiden vaikutus on nähty jo monena vuonna. Pens saisi mieluusti viedä sarjaa yhden pelin johdossa ja Caps sitten siitä tavoitella tasoihin nousua sekä ohitusta, niin saavat pelata enemmän rauhassa, kun ei tarvitse joukkueen lukea mediasta sulamishistoriastaan. Ja olishan se sitä paitsi ihan vitun hianoa, jos Pens-fanit sais kerrankin maistaa omaa lääkettään! Noh, se siitä fantasiasta.
En toivota tässä kohdin rehellistä ja hyvää sarjaa kellekään, koska Pensejä vastaan se tuppaa olemaan mahdotonta jo pelkästään oman asenteen puolesta. Valmis vitutus on päällä jo nyt, joten ei kannata ihmetellä jos välillä flippaa.
