Viestin lähetti Derksen
Venäjähän ei muuten vielä tuossa turnauksessa pelannut, vaan Ivy-maista kasattu Unified Team, joskin suurin osa pelaajista venäläisiä olikin. Hyvä turnaus alkaa kannattamaan "Venäjää", kyseessä oli tuolloin maailman paras joukkue, tuloksena mm. Suomen voittaminen 6-1 ja olympiakulta. Miksi kannattaa heikkoa Suomea, kun voi kannattaa myös upeaa kiekkoa pelaavaa voittavaa joukkuetta? No, tuskinpa mikään gloryhuntteri olet, kun kannatus on säilynyt myös monien vaikeiden vuosien ajan.
Oikeastaan vuosi 1992 oli melkein kehnoin mahdollinen aika alkaa kannattaa Venäjää/N:liittoa, koska tuolloin joukkueen menestystarina päättyi. Vielä vuonna 1993 tuli MM-kultaa, mutta tämän jälkeen saldona on vaatimattomat olympiahopea, olympiapronssi, MM-hopea ja MM-pronssi.
Kuitenkin uskon, että uudet nuoret venäläispelaajat palauttavat Venäjän kiekkomaailman ykköseksi. Maan kiekkoilussa kuitenkin pitää tehdä muutamia uudistuksia, ennen kuin tämä tapahtuu. Tärkeimmät näistä uudistuksista ovat maajoukkuetoiminnan vakavasti ottaminen (nykyään seuroilla on Venäjän kiekkoilussa liian suuri rooli ja maajoukkue on jäänyt vähän taka-alalle) sekä maan kiekkoilussa liikkuvien rahojen suuntaaminen järjettömien pelaajapalkkioiden sijasta enemmän junioritoimintaan.
Toki huippupelaajille pitää maksaa, jotta heitä yleensä saadaan houkuteltua. Venäjän sarjan korkeatasoisuus voidaan varmistaa vain siten, että siellä pelaa tarpeeksi hyviä pelaajia. Ja tämä onnistuu vain rahan avulla. Mutta joku raja pitää kuitenkin olla olemassa. Kannattiko Kazanin maksaa Dany Heatleylle 500.000 dollaria muutamasta kuukaudesta? Täysin järjetöntä. Tuollaisten summien sijoittaminen Kazanin omaan pelaajatuotantoon voisi poikia hyviä tuloksia.
Toivottavasti seurojen omistajat tajuavat pelaajakasvatuksen merkityksen nykyistä paremmin. Magnitogorsk ja Jaroslavl sen ovat tajunneet, mutta milloin saman tekevät Omsk ja Kazan?
Vaikka Venäjän juniorimylly sinänsä on tällä hetkellä jopa Euroopan paras, en silti halua tyytyä tähän. Haluan nähdä uusia Malkineja ja Ovetshkina nousevan joka ikäluokasta, ei vain joka viides vuosi! Tämä on minusta jopa mahdollista, kunhan tarpeeksi rahaa kanavoidaan järkevällä tavalla juniorikiekkoiluun. Rahan puute ei ole ongelma, senhän me tiedämme.