Aika outo "uutinen". Koko tekstissä on tasan yksi Lombardin kommentti ja sekin on erittäin lyhyt, eikä siinä sanota ettei Kings enää haluaisi Kovalchukia. Ei Kings ole käsittääkseni sopimustarjoustaan mitenkään pois vetänyt, mutta eivät tule sitä omaa alkuperäistä tarjoustaan korottamaan missään vaiheessa. Joten jos Ilya & Grossman pitävät itsepäisesti kiinni siitä 100 miljoonan palkkavaatimuksestaan, lienee Islanders ainoa vaihtoehto NHL:ssä. Kings ja Devils ovat varmaan tarjonneet keskenään suht samanlaisia sopimuksia.
Toki 100 milliä kymmenessä vuodessa on hemmetisti rahaa, mutta eikös Atlanta tarjonnut huhujen mukaan ihan samanlaista jatkosopimusta silloin kun Ilya vielä siellä pelasi. Ja jos tuo ei kelvannut, niin miksi ihmeessä Islandersin vastaava tarjous kelpaisi? Kyseessä on vielä huonompi joukkue kuin mitä Thrashers. Mutta onko Kovalchukilla nöyryyttä myöntää, ettei hän tule haluamiaan rahoja saamaan ja hyväksyä Kingsin tai Devilsin tarjous? Eipä tuo joku 7-8 miljoonan vuosipalkka kovin huono ole sekään ja mahdollisuus pelata playoffseissa ja taistella Stanley Cupista luulisi lievittävän katkeruutta jonkin verran.
Ennen free agencyn alkamista toivoin kovasti Kovalchukia Losiin. Ja niin toivon vieläkin. Mutta jos hän valitsee Islandersin tai KHL:n niin eipä tuokaan hirveästi harmita. Kyllä tämä koko episodi on osoittanut sen, ettei kukaan pelaaja NHL:ssä, ei ainakaan Ilya, ole 10 miljoonan dollarin vuosipalkan arvoinen palkkakaton aikakaudella.