Kyllä vaan! Jim Benningin tultua taloon 2014, saimme todistaa seurahistorian huonoimpia kauppoja ja pelaajasopimuksia. Ehkä koko ammattilaisurheilun heikoin manageri johtamassa taloa kauan ja seuran ympärillä mietitään vieläkin, että miksi. Jonkun kultaisen tien sai ilmeisesti markkinoitua omistajille Petterssonin ja Hughesin varauksilla (joista Pettersson ei ollut ainakaan Benningin oma tahto) ja 2018-19 kauden huippupakin Ekman-Larssonin kaupan (missä tuossakin maksettiin älytön hinta, jota nyt edelleen koitetaan korjailla) piti olla merkittävä askel eteenpäin.
Lopulta paljastui omistajillekin tuo kyvyttömyys, minkä olisi voinut toki nähdä sijoituksistakin. Mutta kai siellä uskottiin koko ajan parempaan kun tuo terävä kärki kasvaa? Itsekin fanina halusin uskoa siihen, vaikka paljon tuli tuskailtuakin. Lisäksi Benning oli hyvää kaveria omistusperheen kanssa, millä saattoi silläkin olla merkityksensä.
Valmennuksen modernin pelin ymmärrystä ja tekemisiä on vielä tällä hetkellä liian aikaista ruotia sen pidemmälle kun kautta on pelattu vain nuo kaksi peliä. Viime kauden hyvä loppu meni osaltaan muutoksen piikkiin ja nyt on vasta oikeastaan käsillä se aika milloin tuo mitataan. Varmasti kaudella tulee vielä aaltoliikettä (noiden hetkien käsitteleminen kertoo sitten osansa miten onnistuvat), mutta muutamia tärkeitä asioita siellä on ainakin nyt alkukaudesta nähty.
Valmennus on saanut joukkueen sitoutuneeksi yhteen ainakin toistaiseksi nähdyn perusteella ja kyennyt luomaan rakenteen, joka ei ole läheskään niin virhealtis mitä entinen ja mikä näyttää kykenevän tuottamaan tulostakin. Jos viime kauden tyyli oli enemmän panostaa hyvään kemiaan, niin nyt pelaajien työnteon merkitystä on korostettu ja kerrottu selkeä vaatimustaso. Pelaajat ovat ostaneet sen ja esimerkiksi Boeserilla ja Kuzmenkolla nähtiin poikkeavat kesät entisestä.
Yhtenä isona asiana kokonaisuudessa on lisäksi se, että nykyinen valmennus on seurajohdon valitsema ryhmä ja heillä on sitä kautta työnteon rauha. En pitänyt siitä tavasta millä Rutherford nosti esiin viime kaudella Boudreaun mediassa, mutta pitää toisaalta sanoa sekin, että niille sanoille oli aihettakin. Carolinasta tulleen Ethan Bearin kommentit viime kauden jälkeen (kun Bear kommentoi aikaa milloin tuli joukkueeseen lokakuun lopussa ja miten kaikki oli yhtä kaaosta) kertoivat siitä, että siellä oli oikeasti hommat sekaisin. Seurajohto näki päivittäisessä tekemisessä tuon.
Tällä seurajohdolla vaikuttaisi olevan moni asia paremmin hallussa mitä aikaisemmin. He ovat pyrkineet muuttamaan seurakulttuuria muutaman sellaisen pelaajan kohdalla, jotka eivät sopineet isompaan kuvaan esimerkiksi Benningin aikaisten huonojen sopimusten kautta. Heillä on ollut mielestäni oikea näkemys pelaajatyypeistä, joita joukkue tarvitsee (puolustuspeliä osaavat, kovaa työtä tekevät pelaajat), palkkarakenteesta ja puolustukseen panostamisessa (vaikka tuolla on vieläkin töitä edessä). He ovat muuttaneet organisaatiorakennetta panostamalla esimerkiksi paljon aikaisempaa enemmän pelaajakehitykseen.
He eivät ole sitoneet syvyyspelaajia pitkiin ja huonoihin sopimuksiin, vaan oikeastaan kaikki sopimukset ovat olleet markkinahintaisia. Lisäksi olen ollut toistaiseksi tyytyväinen nähtyihin pelaajakauppoihin sekä niihin vapaisiin agentteihin, joita on hankittu niin NHL:ään kuin farmiinkin paikkaamaan edellisen seurajohdon jättämää valtavaa aukkoa prospectien kohdalla. Tuo kaikki ei ole ollut ilmaista ja osan kohdalla on jouduttu maksamaan varausvuoroja (sekä Ekman Larssonin kohdalla tekemään ulososto), mutta sen tiesikin olevan hintana mikäli muutoksia halutaan.
Isommassa kuvassa joukkueessa tehdään oikeita kiekkopuolen asioita nyt kuitenkin mielestäni pääosin järkevästi ja tekemisessä on joku suunnitelmallisuus mukana. Ainakaan vielä seurajohto ei ole tehnyt sellaisia sopimuksia tai kauppoja, joista olisi nähnyt edellisen johdon aikoihin nähden verrattuna jo sen tulohetkellä, että tuo ei muuten onnistu tai tulee pahimmillaan tuottamaan isoja ongelmia. Mutta lopulta kuitenkin menestys jäällä parin kauden sisällä kertoo onnistumisen.
Kolme selkeää ylihintaista sopimusta Vancouverilla edelleen on:
- Myers; Benningin aikojen hankinta, josta näki jo tulohetkellä ettei tuo ole järkevä liike etenkään sopimuksen vuoksi. Nyt tasoltaan kolmosparin pakki, joka lähtee viimeistään tämän kauden jälkeen pois. Olisi varmaan jo lähtenytkin, mutta tuota sopimusta ei olla saatu ilmeisesti riittävän järkevästi myytyä ja kun toisaalta on oikean puolen pakki, niin nähdäkseni parempi siellä kuitenkin kuin jotkut farmipakit. Mutta siis vain kolmosparissa.
- Beauvillier; Tämän seurajohdon hankinta, jonka sopimus kuulemma kuului Horvatin kauppaan jotta Canucks saisi Aatu Rädyn. Tuossa otettiin huono sopimus ja toivotaan pidemmän ajan hyötyä. Beauvillier on kuitenkin ihan käyttökelpoinen pelaaja, vaikkei sopimuksensa arvoinen olekaan. Lähtee myös kirjoista pois tämän kauden jälkeen.
- Garland; Myös Benningin aikoina ja tarkemmin OEL:n kaupassa tullut ihan käyttökelpoinen hyökkääjä, mutta ylihintainen viiden miljoonan sopimus kun on pudonnut Kuzmenkon ja Boeserin taakse kolmosketjuun eikä kuulu ykkösylivoimaan tai alivoimiin. En usko 50 pisteen kauteen tuossa nykyisessä kolmosketjussa ja arvo tulee luultavasti putoamaan lisää. Ongelmasopimus, kun jatkuu tämä kausi mukaan lukien kolme kautta.
Viimeksi muokattu:
